'Надо поесть иначе скоро не останется сил даже на то, чтобы просто встать с кровати', - уговаривала себя Вероника.
Но это было нелегко. Ее мутило от одного запаха пищи. Причем не важно какой. Готовой ли, сырой ли. Овощи, мясо, молоко, сыр. Она не хотела и не могла смотреть на них. Лишь пила и пила.
'Все-таки что-то надо съесть', - с этими мыслями Вероника прошла в кухню.
Но в холодильнике не обнаружилось практически ничего съедобного. Пара яиц, закончившийся пакет молока и заплесневелый сыр.
'Нда не густо. Придется идти в магазин'.
Но легко было сказать. Вероника была так слаба, что сомневалась, сможет ли она хотя бы дойти до магазина, не говоря уже о том, чтобы что-то донести домой. Можно было конечно позвонить Максу и попросить все купить и привезти ей. Но от этой мысли Вероника отказалась сразу же.
Девушка подождала пока солнце сядет. Лишь после этого она с трудом оделась и вышла на лестничную площадку. Рука дрожала, и ключ все никак не мог попасть в замочную скважину. За скрежетом вызванного лифта Вероника не услышала, как после серии звонок на ее автоответчик записалось сообщение:
- Малыш, я знаю, что ты против, но я так больше не могу. Я уже еду. Скоро буду у тебя'.
Магазин располагался в соседнем доме. Вроде бы совсем близко. Но сегодня для Вероники это было бесконечно далеко. Тело оказалось неожиданно тяжелым и громоздким. Его было очень тяжело переносить с места на место. Выйдя из подъезда, Вероника прислонилась к стене дома отдохнуть. Спуск по лестнице с первого этажа был бесконечно долгим и утомительным. Силы таяли с каждой секундой пребывания на ногах. На улице было холодно. Злой ветер хлестал лед горстями в лицо девушки, протягивала тонкие липкие пальцы под одежду, но Вероника не чувствовала холода. Ей было не тепло и не жарко.
Она не знала, сколько уже прошло времени, с тех пор как она покинула свою квартиру. Время превратилось во что-то бесконечное и абстрактное. Было лишь невыносимо тяжело. Но нужно было двигаться дальше. До конечного пункта ее путешествия было еще далеко.
Вероника провела языком по потрескавшимся от сухости губам. Неуверенно она сделала маленький робкий шажок. Получился он столь же неловким как первый шаг ребенка. Но за первым тут же последовал второй. С трудом, но Вероника все же продвигалась вперед. Достигнув угла дома и увидев яркую безвкусную вывеску магазина, Вероника еле удержалась от желания издать радостный вопль.
В магазине девушка постаралась выглядеть как можно более обычной. Приложив максимум усилий, чтобы не выдать своего состояния, она продиктовала девушке-продавщице необходимый ей список продуктов. Получив желаемое и расплатившись, Вероника медленно повернулась и побрела прочь из магазина, еле удерживаясь от желания передохнуть. К счастью продавщица не смотрела на нее, занятая очередным покупателем.
Выйдя из магазина, Вероника прислонилась к стене, выпуская из рук невозможно тяжелый пакет с продуктами. Ей отчаянно хотелось сползти по стене и сесть на землю. Хоть немножечко отдохнуть. Но она знала, что если сейчас поддастся соблазну, то уже не встанет сама.
Из магазина вышла миловидная старушка. Увидев бледную изможденную девушку, она тут же поинтересовалась, не нужна ли той помощь. Вероника обворожительно улыбнулась и сказала, что у нее просто закружилась голова, и когда все пройдет она двинется домой. Успокоенная старушка кивнула и помчалась дальше по своим делам, уже выкинув странную девушку из своей головы.
Вероника смотрела ей вслед, пока та не скрылась в подъезде. Лишь после этого она вспомнила, что пора бы уже начать двигаться в сторону дома. Девушка медленно наклонилась и подняла пакет. Так же медленно она двинулась по стене назад.
Сейчас наступило то время, когда солнце уже скрылось, но луна еще не взошла. Ни одного светила не было на небе. И потому вольготной хозяйкой на земле себя чувствовала тьма. Тяжелое необъятное покрывало, бывшее ею, плотно облекло землю. Зажглись фонари, но они были ей слабым подспорьем, освещая лишь небольшие пяточки пространства неподалеку от себя.
В висках у Вероники заломило. Она почувствовала странное гнетущее чувство. Ей неожиданно безумно захотелось уйти прочь отсюда, спрятаться в своей квартире, запереться на надежный замок, отгородиться от чего, что поджидает ее в этой тьме. С захода солнца прошло не так много времени, но это совсем не означало, что девушка находится в безопасности.