— Отлично! — видимо, Хэммонд по-прежнему следил за состоянием механизмов корабля. — Все системы работают! Наконец-то хорошие новости. Айзек, выбирайся оттуда. Я выведу нас на геостационарную орбиту.
— Погоди! — вновь подключилась к переговорам Кендра, не на шутку взволнованная. — Рано еще расслабляться. При смене орбиты корабль пройдет через поле обломков, поднятых с планеты. А защита корабля не работает. Если ее не починить, нас разнесет на части!
На пару секунд повисла тяжелая пауза. Потом общее молчание нарушил Хэммонд.
— Черт побери! — проронил он безрадостно. — Хорошо, посмотрю, что я смогу сделать. Айзек, давай на мостик, здесь ты сейчас нужнее, чем в машинном.
— Понял, — откликнулся инженер. — Только мне придется искать другой путь, один из шлюзов сломан, с этой стороны я его не открою.
— Дай мне минуту, — попросила Кендра. — Постараюсь узнать, как еще можно оттуда выбраться.
Она замолчала, и Айзек опять остался один на один с темнотой машинного отсека и вновь всколыхнувшимся страхом. Черт, ну почему когда кажется, что хуже уже не будет, снова и снова происходит какое-то дерьмо?! Вот и сейчас — что называется, из огня, да в полымя. Падение на планету больше не грозило «Ишимуре», но зато корабль запросто могло разнести в клочья поле астероидов вокруг планеты.
«Двигатели я запустил, — напомнил себе Айзек. — Рано складывать лапки, посмотрим, что там с системой защиты».
Только вот времени снова оставалось катастрофически мало. А Кларку еще нужно было выбраться с машинной палубы и добраться до мостика…
В этот момент с двери напротив доступа к управлению двигателями снялась блокировка. Массивные запоры отъехали в сторону. Послышался сигнал вызова — на связь снова вышла Кендра.
— Айзек, ты меня слышишь? Я разблокировала двери рядом с тобой. Ты сможешь подняться на два яруса выше, а оттуда попасть в инженерный туннель, он тоже был заблокирован. Через него сможешь попасть в шахту лифта, а оттуда — в диспетчерскую. Постарайся его не пропустить, карта инженерных ходов у тебя есть.
— Спасибо, Кендра, — искренне поблагодарил специалистку Айзек. — Я постараюсь не задерживаться здесь.
— Уж постарайся. — Она усмехнулась. — Нам еще сваливать отсюда, не забыл?
Айзек издал короткий нервный смешок и обернулся к дверям. Его дело здесь было сделано, но рано было говорить о его успешном завершении: предстояло еще благополучно уйти с инженерной палубы и добраться до мостика.
За дверью оказался очередной коридор, но в этот раз совсем короткий. Открытую вентиляционную шахту в стене Айзек попытался обогнуть, но прятавшийся в ней некроморф упускать добычу не собирался. С громким шипением прыгун выскочил в коридор, но нарвался на стазис и несколько сгустков плазмы, лишивших его рук и лезвия на конце хвоста. Айзек перезарядил резак, не спуская глаз с шахты, но больше оттуда никто не вылез.
Коридор свернул вправо, потом перешел в лестницу. Здесь тоже откуда-то лилась вода. Видимо, часть системы охлаждения все же оказалась повреждена. Дерьмово, если так…
Еще пролет — и теперь главное не пропустить технический ход, он должен быть в коридоре, куда приведет эта лестница. Головная боль, преследовавшая Кларка уже некоторое время, но терпимая, резко усилилась, и инженер попытался сжать руками виски, на миг забыв о шлеме.
И в этот момент вновь послышался сигнал передатчика. Айзек ответил, ожидая, что его снова вызывают Хэммонд или Кендра, но вместо них услышал тихий, усталый, испуганный, но родной голос:
— Айзек… Айзек, где ты? Это я, Николь…
— Николь! — инженер почувствовал, как во рту у него пересохло, а сердце учащенно забилось. — Николь? Слышишь меня? — но ответа не было. Связь прервалась.
Айзек еще несколько секунд стоял, не в силах сдвинуться с места. Он надеялся, что Николь снова с ним свяжется, но передатчик молчал. И, тем не менее, инженер сейчас ощущал себя так, будто с его плеч исчезла гора. Николь жива, ей удалось спастись! Но где она? Что, если ей сейчас угрожает смертельная опасность? Наверно, она как-то смогла услышать переговоры…
Инженер заставил себя направиться дальше, не сразу обратив внимание на то, что боль в голове снова ослабела до терпимой. Как бы ни был велико желание немедленно отыскать Николь, кораблю и всем выжившим на его борту угрожала смертельная опасность и помимо некроморфов. Тем более, Айзек даже не знал, где именно находилась его подруга. Сначала нужно разобраться с метеоритной защитой корабля, а потом уже он попросит Кендру вычислить местонахождение Николь. Пока же он не имел морального права ставить во главу угла личные интересы, когда беда грозила всем.