— Так мы не пробьем броню этой твари! — рявкнул Хэммонд. — Стреляй ей в спину, Айзек!..
Только сейчас Кларк заметил, что на спине монстра брони гораздо меньше, и она не выглядит столь же внушительно, как спереди. А еще явно уязвимым местом были локтевые суставы. И ноги сзади.
Последнее подметил не только он, так как и капитан в этот раз выпустил короткую очередь, целясь под колено еще заторможенной и не успевшей развернуться твари. Точно! Нужно замедлять эту гадину стазисом и расстреливать со спины. Может, хоть так получится ее прикончить…
Действие стазиса прекратилось раньше, чем некроморф лишился конечности. Тот развернулся и, прихрамывая, бросился на обидчика. Кости и связки, видимо, были нужны для твари не меньше, чем для живого существа — но, тем не менее, сильно ее это не замедлило, зверюга опиралась на передние лапы. Бросившись следом, Айзек вновь пойман монстра в стазис-поле и несколько раз выстрелил в область поясницы. За это время Хэммонд успел убраться с линии атаки и теперь вел огонь, пытаясь раздробить локоть зверя.
Зверь — именно так Айзек окрестил про себя мимоходом этого некроморфа. Что же надо было сделать с телом какого-то несчастного, чтобы получилось вот это? Хотя, получилось же из чего-то то щупальце, ну и, наверно, тварь, к которой оно крепилось…
Но, похоже, локти действительно оставались уязвимым местом зверя — они не были так же хорошо, как передняя часть тела, защищены броней. Иначе как им сгибаться? Шкура должна быть крепкая, хоть и покрыта какими-то желтыми пузырями, но резак, в конце концов, предназначен для дробления астероидов.
Еще два сгустка плазмы успели угодить в наименее защищенную часть лапы, прежде чем действие стазиса снова закончилось. И хотя оторвать ее, разумеется, так просто не вышло, Айзек видел, что в этот раз он сумел нанести твари две глубоких опаленных раны. Зверь обернулся теперь уже к нему, но уже не был настолько резвым. Несмотря на опасность ситуации, инженер все же почувствовал прилив уверенности — черт, они с Хэммондом все-таки повредили гадине оба локтя!
«Раз мы смогли это ранить, то сможем и убить!»
Впрочем, обрадовался Айзек рано — несмотря на поврежденные локти, некроморф рванул к нему не хуже разогнавшегося локомотива, явно намериваясь сбить его с ног и расплющить в лепешку. Инженеру пришлось собрать все свое мужество в кулак, чтобы не начать бестолково метаться или броситься бежать. Сделай он это, и наверняка бы погиб, монстр просто размазал бы его. Нет, нужно подождать, когда зверь окажется ближе — и вновь замедлить его. Вот так — а теперь быстро в сторону, и снова прицелиться. Может, в режиме пилы удалось бы отсечь лапу зверя парой-тройкой ударов, но всякому риску был предел. Айзек прекрасно понимал, что подходить к этой штуке вплотную — самоубийство, даже с учетом действия стазиса. Оставалось играть в догонялки с разъяренным монстром, постоянно заходя ему за спину и нанося мелкие удары. Инженер всей душой надеялся, что убить этого некроморфа получится быстрее, чем у стазис-модуля кончится заряд.
Теперь Айзек и Хэммонд оказались по одну строну — и снова открыли огонь по суставам зверя.
— Давай, мы почти его сделали! — подбодрил капитан, и Айзек с мрачной усмешкой кивнул, стреляя в лапу некроморфа. До «сделали» было еще далеко, но снова возвратившаяся к нормальной скорости тварь утратила львиную долю своей подвижности. Одна гипертрофированная рука, практически отделенная от тела, волочилась по полу, другая, сильно поврежденная в локте, слушалась своего хозяина заметно хуже. И, кроме того, некроморф подволакивал и одну ногу…
Не сговариваясь, и Айзек, и Хэммонд вновь открыли огонь. Прежде, чем зверь сумел добраться до обидчиков, одна его лапа шлепнулась на пол. Тут же мужчины сосредоточили огонь на другом локте некроморфа, попутно отступая к лифтам. Хоть зверь больше и не мог атаковать с разбегу, его ноги все еще оставались относительно целыми. Вторая пара верхних конечностей — две длинных тощих руки, торчащих в стороны, — выглядела на редкость нелепо на фоне массивного тела. На одну из колонноподобных ног чудовище заметно хромало — но, тем не менее, упорно и довольно быстро шло в сторону живых. Глядя на это, Айзек уже в который раз ощутил мерзкий холодок. Эти твари ни перед чем не остановятся, пока не доберутся до жертвы, их не отпугнут никакие раны. Они прекратят преследование, только будучи полностью расчлененными.