И куда делся тот выживший? Нарвался на эту тварь?
Айзек выглянул в помещение, куда вел коридор. Оно было чуть больше «предбанника» на выходе из лифта — и, что особенно радовало, здесь возле консоли не болтались разорванные кабели или иная пакость. Из помещения, кроме двери, на пороге которой стоял сейчас Айзек, вели еще два выхода — в передающий кластер, который, судя по оранжевой голограмме над замком, был заперт, и внешний шлюз. И ни одного человека — ни живого, ни мертвого.
«Что за?..»
Вот теперь Айзеку стало, наверно, даже страшнее, чем в тот момент, когда на него бросился зверь. Он сходит с ума?! Инженер почувствовал, что начинает задыхаться. Нет, этого не может быть! Он, Айзек Кларк, никогда не страдал психическими заболеваниями и уж тем более не видел галлюцинации! Но… Он их видел. Видел, черт возьми! Да, со всего, что творилось на этом проклятом корабле, можно было легко тронуться умом, но Айзек всегда полагал, что у него достаточно крепкая психика…
Он почти не почувствовал слабый укус иглы: сработал инъектор. Через несколько секунд паника начала отступать, и инженер все-таки сумел взять себя в руки. Сначала дело.
Теперь, добравшись до консоли, Айзек действовал уже увереннее — и быстрее. Перераспределение энергии заняло меньше времени, и все же он выдохнул с облегчением, услышав электронный голос:
— Энергия направлена к системам защиты.
Не прошло и нескольких секунд, как Айзека снова вызвал Хэммонд.
— Хорошо, первичное питание навигационной системы перенастроено. Но энергии для пушек еще не хватает, — сообщил он сразу.
— Черт… — Айзек тяжело вздохнул. Похоже, лезть на ноль первый уровень ему все-таки придется…
— Еще немного. Прорвемся, — то, с какой спокойной уверенностью это было сказано, вызывало желание поверить словам капитана. Разумеется, Хэммонд и сам видел, в каком паршивом они оказались положении, но пытался хоть как-то поддержать дух товарища. Впрочем, эта уверенность быстро сменилась встревоженной интонацией: — Слушай, не знаю, как ты, но у меня странные видения. Голова все еще раскалывается… Не знаю. Гляди там в оба, ладно?
— Хорошо, кэп, — ответил Айзек машинально. И только после этого осознал услышанное. Значит, и Хэммонд тоже… В таком случае, дело не в том, что творящийся на борту сумасшедший дом сведет с ума кого угодно. Айзек вновь вспомнил записи выживших, в которых говорилось о случаях массового помешательства. По всему выходит, что это не случайность. Кто-то или что-то на корабле или на планете влияет на сознание людей — и наверняка это что-то еще и направляет некроморфов…
«Если это так, то лучше просто разбомбить к дьяволу корабль вместе с этой гребаной планетой!..»
Предаваясь мрачным размышлением, Айзек вернулся в коридор, ведущий к лифту. Прошел мимо убитого некроморфа… и резко остановился, обернувшись.
Тварь по-прежнему лежала на полу коридора, окончательно упокоенная. Но ее брюхо было вскрыто, точнее — словно разорвано изнутри. Что бы ни пряталось в животе монстра, теперь оно вырвалось на свободу и находилось где-то поблизости. Кларк содрогнулся, подумав о том, что совсем рядом ползают желеобразные твари, которых здесь и сжечь-то нечем. Удвоив осторожность и держа резак наготове, он направился к выходу в помещение с лифтом.
Но на полу не обнаружилось «амеб»-личинок, и Айзек, слегка растерянный, шагнул вперед, но в последний момент поднял голову и вскинул резак, услышав чуть слышное скребыхание.
«Вот оно!»
По потолку к нему подползал затаившийся, уже выпустивший увенчанные остриями щупальца. Впрочем, пары выстрелов хватило, чтобы сбить некроморфа на пол — и еще одного, чтобы добить. Бросив на затаившегося короткий взгляд, Айзек вернулся в кабину лифта. Должно быть, монстр-«мамаша» была при жизни пациенткой в корабельном госпитале и находилась на позднем сроке беременности. На таких вот кораблях часто работали целые семьи, нередко проводя в космосе большую часть жизни… А теперь любую жизнь уничтожала эта инопланетная мерзость. И странно, что на таких существ Айзек натыкался на мостике и в машинном отделении, но не видел ни одной такой твари в клинике. Их тела не выглядели приспособленными к быстрому перемещению по вентиляции…