— Зачем вы это сделали, мисс Агилар?
Ванесса пожала плечами.
— Наверное, из-за того, что я завидовала. Деянира – очень талантливая актриса, а мистер Чандлер дал роль Ифигении мне лишь потому, что мои родители внесли большую сумму для обустройства сцены. Я завидовала, что получила роль не благодаря своим актерским талантам.
Какова мерзавка… Как ловко она выкрутилась, даже почти не солгав. Да ей можно дать золотую статуэтку имени Гермеса[3].
— Я правильно вас понял, мисс Агилар, что вы не собираетесь выдвигать обвинений в сторону мисс Теодорис? — Ректор Степлтон отложил смартфон в сторону и сложил пальцы в замок. — Все же инцидент произошел публично, и вся Академия теперь в курсе.
— Просто найдите того, кто удалит это видео с форума и дело с концом. Мне не нужны скандалы, а вам? — спокойно сказала Ванесса и поднялась. — Господин ректор, если мы закончили, можно мне идти? Я и так уже опоздала на дополнительные занятия. Мне бы не хотелось пропускать еще больше.
Степлтон кивнул, и она ушла, а я сидела, будто прибитая к стулу, боясь пошевелиться.
— Что же, мисс Теодорис, — Вильям Степлтон поправил половинки очков. — Вам очень повезло. Тем не менее, я надеюсь, подобного не повторится. — Он кивнул Ребекке Аддамс, все это время хранившей молчание, что я даже забыла об ее присутствии. — Мисс Аддамс, будьте любезны, позаботьтесь о видео.
Когда декан покинула кабинет, ректор снял очки и почти по-отечески заговорил со мной.
— Деянира, я знаю, как тяжело вам дается учеба здесь, учитывая ваши обстоятельства. Мне бы хотелось как-то помочь в память о нашей дружбе с вашим отцом. Вы умная девушка, но очень вспыльчивая. Алексиос тоже был таким, помню, как часто он лез на рожон. Возможно, это отчасти и стало причиной его трагичной смерти…
— Вы могли помочь, — ответила я, поднимая на него тяжелый взгляд. — Тогда, когда я пришла к вам. Когда Ванесса украла мою работу. Вы ведь знали, что это я, а не она ее выполнила. Вы знали, но ничего не сделали. Почему?
Ректор Степлтон помолчал, а затем вздохнул и развел руками.
— Вы не могли этого доказать, да и как вы себе представляете? Что я должен был сделать? Ведь не я рассматриваю работы на грант.
— Дело не в том, что вы не сделали, — я выпрямилась, поднимаясь на ноги. — А в том, что НЕ ЗАХОТЕЛИ что-то сделать. Меня можно было испытать. Задать вопросы по проекту, я бы на все ответила. Если бы я не имела к нему отношения, то и не знала бы, что там написано. Разве нет? Я легко могла доказать, что работа моя. Но вы не захотели дать мне даже шанса. У кого бумаги, тот и победитель, не так ли? Почему вы так поступили?
— Вы правы, наверное, мне нужно было что-то предпринять. Что же, должен признать, что я просто человек, — тихо ответил ректор. — И я допустил ошибку.
Зачастую, даже если люди признают ошибки, то не спешат их исправлять. И Вильям Степлтон не был исключением. Я хмыкнула, но больше спорить не стала, покинув кабинет, где ни одно поколение руководителей Академии ошибалось, и ошибется еще не раз.
— Вот это был мощный удар, — посмеивалась Лори, прикуривая очередную сигарету. Ее черное кружевное платье задралось, оголив стройные ноги. Фоном своим чарующим голосом Лана Дель Рей пела о том, что жизнь является имитацией искусства[4]. — Надеюсь, эта стерва Ванесса не будет больше вести себя, как конченная сука.
— Лори, это вряд ли так важно сейчас, — я упала на свою кровать. — Все вокруг уже посмотрели это ужасное видео. И если раньше свою неприязнь к Ванессе я могла скрывать за косыми взглядами, то теперь все знают…ооо… — Что есть мочи взвыла я, уткнувшись в подушку. Вчерашнее видео разошлось по кампусу, словно Юстинианова чума.[5]
— Забей, детка, — беспечно сказала Лори, затягиваясь и выпуская струи дыма. — Если бы я парилась о каждом, кто меня ненавидел, то давно бы поседела, а может, угодила бы в дурку. К тому же, это ведь не ты получила по лицу. Кстати, за что ты ей врезала?
В голове неизменно крутился подслушанный разговор между Ванессой и мистером Чандлером; она что-то хотела от него и требовала, чтобы он дал ей это, угрожая, что раскроет их роман. «You got that medicine I need» – подпевала моим мыслям Лана, призывая ввести эти лекарства ей прямо в сердце.
— Ладно, не хочешь, не говори, — не дождавшись от меня ответа, Лори уселась на кровати и протянула мне свой телефон. — Но тебе незачем прятаться здесь. Ты стала знаменитой, уделав Ванессу, эту местную зазнайку. Теперь с тобой захотят общаться. Посмотри, какие комментарии под этим видео.