— А ты бойкая штучка, — говоривший будто выпустил воздух через зубы, пока я разворачивалась, намереваясь, ударить еще раз, если потребуется.
— Извини, пожалуйста, Кристофера, — передо мной возник растрепанный Оливер. — Он очень неповоротливый и вообще у него с манерами все плохо. Ты как?
Я уставилась на братьев Риккарди, возникших из темноты прокуренного бара. Вообще идея встретиться с таинственным отправителем сразу показалась рискованной и опрометчивой, но увидеть здесь Риккарди было подозрительно. Я огляделась по сторонам, ощущая, как внутри все еще плещется страх. Да, мои нервы были, определенно, на пределе. Каждая мышца в теле натянулась как струна, готовая вот-вот лопнуть. И что тогда может случиться, мне было неведомо. Вероятнее всего, нервный срыв, как тогда, когда умер отец. Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, пытаясь привести себя в чувство. Да кого я обманываю. Мне поможет лишь недельный постельный режим.
— Расслабься, — сказал Кристофер, отряхивая штаны, пострадавшие от моего пинка.
— Я думала, что ты маньяк.
— Сексуальный? Если я захочу с тобой переспать то, поверь, ты пойдешь по доброй воле, — хмыкнул он, запуская пальцы в свои кудри.
Оливер закатил глаза. И еще раз извинился.
— Дейн, присядешь? — спросил он, указывая на столик недалеко от барной стойки.
— Я тут кое-кого жду…
— Уже дождалась, — Крис протянул мне смартфон, и на экране загорелось сообщение, что я получила вчера.
— Это я отправил, — сказал Оливер.
— Ты? — Я не нашлась, что еще сказать, удивленно переводя взгляд с сообщения на Риккарди. Не знаю, кого я ожидала увидеть, но точно не Оливера.
— Ну да. Думаю, что полиция может каким-то образом отслеживать мой телефон.
— Зачем им это делать? Полицейские ведь ничего не нашли на тебя.
— Она ведь не знает, кто наш папочка? — осклабился Кристофер, разом осушив стакан с плескавшейся в нем золотистой жидкостью. Оливер отрицательно покачал головой. — Вот что, малышка, шериф имеет зуб на нашего любвеобильного папашу, который мало того, что нелегально вел бизнес здесь, в Силвер-Фолл, так еще и оприходовал его женушку, будто мало ему других женщин…
— Крис, — предостерегающе прошипел Оливер.
— А что? Не так? Моя мать пострадала от него, твоя тоже. А теперь на старость лет он решил еще раз жениться, но на девчонке двадцатью годами его моложе.
— Не думаю, что Дейн пришла сюда, чтобы слушать нашу семейную историю.
— Эй, кажется, вы хотели поговорить, — напомнила я, стараясь перекричать музыку, которая стала слишком громкой, отдавая битами у меня в ушах и голове. — Давайте найдем более подходящее место.
Оливер кивнул, и прежде чем мы покинули этот отвратительный бар, Крис опрокинул еще два стакана виски. Сильнее запахнувшись в пальто, я вышла на улицу. В глаза бросались знакомые лица студентов Академии, и я постаралась идти быстрее, дабы не слишком привлекать к себе внимания, но чтобы и Оливер с Крисом не отстали. Они и сами не желали любопытных взглядов после того, как весь форум стал обсуждать смерть Ванессы. О нас с Оливером тоже ходили грязные сплетни, и показываться вместе лишний раз нам было ни к чему.
Когда мы облюбовали столик в небольшой забегаловке на заправке, показавшейся мне вполне спокойным местом, и дождались, пока Кристофер закажет себе двойной бургер и кофе, я, наконец, спросила, чего они оба хотят от меня.
— Я знаю, как это странно выглядит, — Оливер смотрел на меня, не мигая, а его слегка оттопыренные уши пунцово зарделись. — Все эти таинственные сообщения. И, честно, я удивлен, что ты пришла, ведь ты даже не уточнила, кто тебе пишет. Не очень-то осмотрительно. Тем не менее, спасибо. Сама понимаешь, говорить об этом по телефону… В особенности сейчас, когда ты замешана в этих грязных сплетнях. Я уверен, что ты читала форум и то, что там о нас с тобой пишут. Мы оба оказались в ужасной ситуации, и я уверен, что ты имеешь право знать, как я предполагаю, за что убили Ванессу. Также я уверен, ты, как и я, хочешь, чтобы тебя перестали считать виноватой в том, что ты не делала. Ни ты, ни я в смерти Ванессы не виноваты.