— Кто-то явно хочет тебя запугать, — Лори вынула из корзины мусорный мешок и стала его завязывать. — После тех постов и комментариев на форуме я подозревала, что что-то подобное может произойти. Кому-то очень не нравится, что тебя перевели на бюджет.
— Похоже, что половине Академии. Меня до сих пор обвиняют в смерти Ванессы.
— Я не собираюсь оставлять это так, — Мама Ло грозно потрясла мусорным мешком. — Эта сволочь точно не слишком большого ума, раз решила (а я уверена, что это женских рук дело), что она легко отделается.
— Откуда их вообще могли взять?
— Крыс можно купить и в зоомагазине, продают для кормления змей. — Меня затошнило. — Надо же, ей даже в голову не пришло, что не только ты, но и я могу на них наступить. Мне не привыкать видеть дохлятину, я рада, что не ты наткнулась на нее. Я так просто это не оставлю. Она еще узнает, с кем связалась.
И Лори, грозная Элеонора Саммерс, дочь вуду колдунов, будущая мамбо, сыпля проклятиями, отправилась выкидывать мусор. Я легла на кровать. Кажется, все намного серьезней – тролли из интернета решили травить меня и в реальной жизни. Я одного не могла понять. Что же я сделала? Кому я перешла дорогу? И как я теперь со всем этим буду справляться? Смогу ли? Хватит ли у меня сил? Как вообще кто-то может вынести столько и не сойти с ума? А может ли? Мне так хотелось, чтобы кто-нибудь меня сейчас просто обнял. Нет, ни кто-нибудь, а отец. Вот бы он был рядом и сказал: «У тебя все получится, иначе и быть не может. В твоих жилах течет кровь древнегреческих героев и философов. Помни, что тело слабое, а разум сильный. И, Фродо, если не справишься ты, не справится никто». Он это говорил, когда мне было тяжело, когда мне хотелось сдаться. И последняя фраза неизменно вызывала у меня улыбку. Его слова всегда давали мне сил, а сейчас и их и самого отца очень не хватало. От этого было тоскливо и тяжело на сердце, в груди будто стиснулся огромный ком, а губы задрожали. Чтобы не расплакаться, я сжала их с такой силой, что почувствовала привкус крови на языке. Еще немного поглядев в потолок, а затем, переведя взгляд на часы, я поняла, что разлеживаться дальше бессмысленно, нужно идти на занятия, а после к Изабелле. Приложив максимум усилий, я поднялась. «Тело слабое – разум сильный». Я не сдамся. Я справлюсь. Я смогу.
В главном здании Академии на меня бросали разные взгляды: любопытные, неодобрительные, откровенно враждебные и даже сочувственные. Пришлось в очередной раз приложить усилия, чтобы не обращать внимания. Мне всегда казалось, что я могу противостоять всеобщему неодобрению. Самостоятельная жизнь и вечно недовольные гости «Лангхуса» должны были меня закалить. Но я и не думала, что на деле выдерживать неодобрение на себе так тяжело. До смерти Ванессы я была просто Дейн, которой нужно было работать, чтобы оплачивать учебу, и просто стараться, чтобы не отставать. Меня никто не замечал, да и я не высовывалась, поскольку у меня просто не было на это времени. Теперь же я превратилась чуть ли не во всеобщий объект внимания, мишень номер один в Академии. Поднимаясь на второй этаж, я столкнулась с Эйдриенном де Стефано.
— Как ты? — спросил он и зашагал рядом. — Хочу, чтобы ты знала, мы с Матиасом и остальными ребятами с драмкружка не думаем, что ты как-то причастна к смерти Ванессы. И мы не верим в эти грязные сплетни и омерзительные комментарии, что пишут про тебя на форуме. Это просто гадко. Кому только это в голову пришло? Держись, Дейн, и знай, что к нам всегда можно обратиться. Ко мне уж точно.
От искренних слов поддержки, которых мне очень не хватало, внутри разлилась теплая волна, смывая все предыдущие сомнения. Я улыбнулась, сердечно поблагодарив.
— И поздравляю с переводом, ты заслужила, — Эйдриенн ободряюще потрепал меня за плечо и направился в другое крыло. Глядя, как он удаляется, я вдруг почувствовала пьянящую легкость, что захотелось смеяться.
Первым, кого я заметила, входя в кабинет, был Бастьен. Он не поднял на меня глаз, а сидел, низко склонив голову и уткнувшись в телефон. Я прошла мимо и как обычно примостилась сзади, размышляя, мог ли Бастьен запустить ту волну ненависти, что сейчас неслась по просторам форума? Возможно, именно он сейчас писал какой-нибудь гаденький пост со словами «она снова помышляла злоумышлие». Конечно, я никогда не слышала, чтобы он так выражался, хотя и вполне мог. Всегда считала Бастьена посредственностью, которая всеми силами пытается создать впечатление интеллигентности. Сама я форум не читала, а после начала травли окончательно решила не заходить туда. Лори или Зои иногда показывали мне особенно возмутительные посты. Совсем не хотелось видеть, что там пишут обо мне. Я знала, что Лори то и дело вступала в полемику в комментариях, и была ей благодарна. «Разве ты не хочешь дать отпор этим отбросам?» – спрашивала она. «А смысл? Я только подогрею их желание закидать меня грязью» – неизменно отвечала я. Лори не стеснялась писать все, что думала, потому что знала, по кампусу гуляли слухи о ее проклятиях. Видимо из-за того, что я никак не реагировала на травлю в интернете, обидчики решили начать травить меня в жизни. Я это, конечно, так не оставлю, но подумаю об этом завтра, как говорила героиня из любимого фильма моей мамы, который она из раза в раз пересматривала. В любом случае, если Кайе имел к постам какое-то отношение, у меня ведь тоже кое-что было.