- Выбирайся, я прикрою, - сказала я.
- Может, это был крот или что-то вроде того, - предположил Зебровски, всматриваясь в могилу.
- Если только это не самый большой крот из всех, что я встречал, - ответил Никки.
- Ни один уважающий себя крот не станет торчать на месте серьезных раскопок, - сказала я. Приклад дробовика крепко упирался мне в плечо, к щеке прижимался ствол, нацеленный вниз, пока я высматривала движение. - Выметайся оттуда, Никки, это приказ.
Он был вынужден подчиниться мне, так как был моей Невестой, хотя из-за моего желания дать ему больше независимости, он не сделал этого настолько бессознательно, как было раньше. Никки ухватился за край могилы и хотел уже прыгнуть, но я вдруг увидела, как вздыбилась земля за мгновенье до того, как в его лодыжку вцепилась рука.
- Твою мать, - выругалась я.
Я не могла стрелять так близко к ноге Никки, без риска задеть его. Он попытался выпрыгнуть из могилы, как Домино, и, если бы его удерживал человек или даже оборотень, у него бы получилось, но хватка мертвецов куда сильнее живых. Никки подтянулся за край могилы, и Домино попытался помочь ему выбраться, но зомби не отпускал. Никки вытянул за собой кисть, предплечье и плечо в футболке зомби, все еще крепко держащего его за лодыжку.
Я держала палец на спусковом крючке и почти нажала, когда услышала вдруг нечто, заставившее меня заколебаться. Молящий голос:
- Помогите!
Уоррингтон был там, живой, находящийся в сознании и страстно желающий мяса. Он был там и молил о помощи.
Вот же сукин сын.
Глава 34
- Стреляй! - воскликнул Домино.
- Стреляй! - вторил ему Мэнни.
Зебровски выхватил свой пистолет и прицелился.
Домино изо всех сил старался не допустить, чтобы Никки затянуло в могилу. Сам Никки так глубоко зарылся пальцами в землю, словно пытался пустить корни, значит зомби с силой тащил его вниз.
- Я не дам ему навредить тебе, Никки, - пообещала я.
- Я тебе доверяю, - ответил он.
- Да стреляй уже в проклятую тварь, Анита, - завопил Домино.
Я не отводила взгляда от могилы и крепко сжимала дробовик, готовая выстрелить.
- Слышишь его, Мэнни?
- Кого именно?
- Зомби.
- Я слышу, - ответил за него Никки.
- И я слышу, дальше что? Стреляй! - вмешался Домино.
- Помоги Никки вытащить зомби из земли.
- Чего? - переспросил Домино.
Даже Зебровски начал было:
- Анита...
- Ты слышишь его?
- Нет.
- Так доверься мне.
- Я доверяю тебе, - ответил Зебровски. - И ты об этом знаешь.
- Спасибо. Никки, поможешь Уоррингтону вытащить голову из-под земли?
- Если Домино поможет мне удержаться, и зомби не отпустит, то да.
- Он не отпустит, - заверила я.
- Я помогу тебе удержаться, но это безумие, - сказал Домино и крепче схватился за Никки. Мэнни покачал головой, но все же опустился на колени, чтобы помочь удержать Никки, хотя вряд ли им нужна была помощь. Зебровски держал под прицелом руку зомби и тело под землей.
Сюзанна подошла к могиле и взглянула на зомби внутри.
- Анита, убери отсюда своего парня и позволь нам выполнить свою работу.
- Не сейчас.
Она сняла большой серебристый шлем и спросила:
- Как ты можешь подвергать опасности того, с кем встречаешься, Анита?
- Отойди, Сюзанна, дай мне поле для деятельности.
- Для какой еще деятельности?
- Нет времени объяснять. Уоррингтон, мистер Уоррингтон, вы слышите меня?
Он просто продолжал кричать:
- Помогите мне! Помогите!
- Мы идем, Уоррингтон, мы идем.
Вопли сменились на:
- Миз Блейк! Миз Блейк, помогите!
- Иисусе, - выдохнул Домино.
- Что там? - спросил Мэнни.
- Вытащи его немного, Никки.
Мой дробовик все еще был наведен на Уоррингтона. Если он попытается укусить Никки, я снесу ему башку, но надеюсь, мне не придется этого делать.
Никки просто согнул ногу, за которую цеплялся зомби, с такой силой врезаясь пальцами и коленом в почву, что начал оставлять рытвины в сухой земле. Домино с Мэнни держали его, не давая упасть в могилу, что было бы катастрофой.
Поскольку зомби все еще крепко держался за лодыжку Никки, его голова наконец показалась над землей, словно утопающий вынырнул из глубин моря. Он закричал, высоко и жалобно, и слова затерялись во всем этом ужасе, а затем закашлялся.
- Уоррингтон, - позвала я, все еще держа прицел на его лице.
Он закашлялся сильнее.