Размахивать флагом компании и выкрикивать "Вперед, команда!" - не про меня.
- Кажется, я оскорблена, - сказала она, смягчив улыбкой слова.
- Не твоя вина, что Джарвис завербовал тебя в свою компанию дрессированных зверушек, когда ты была молода и впечатлительна. Я помню себя новичком, мне казалось, что я могу спасти мир.
- Больше ты не веришь, что можешь спасти мир, Анита?
- Нет, Тереза, не верю. Чтобы спастись самой некоторыми ночами, мне пришлось расстаться с этой верой.
Отворилась дверь, и вошел очень специальный агент Джарвис. Он был высоким, атлетически подтянутым, с аккуратно и коротко стриженными темными волосами, а глаза принадлежали тому, кто все повидал и одобрял, вероятно, половину из увиденного, остальному он абсолютно не доверял. Я подпадала под ту половину мира, которой он не верил.
- Когда вы собираетесь домой, маршал Блейк?
- Когда почувствую, что мне больше нечем посодействовать, специальный агент Джарвис.
Его лицо немного скривилось, словно он съел что-то кислое.
- Думаю, вы предоставили нам всю информацию, что могли.
- Разве вас не беспокоит, что он все еще там?
- Конечно, беспокоит.
- Тогда почему вы пытаетесь выставить меня, если из всех, кем вы располагаете, я лучше всех справляюсь с немертвыми, по которым он специализируется?
- У нас есть один из сильнейших сенсорных ясновидцев за последнее десятилетие, все, что ей нужно сделать - найти то, к чему он прикасался.
- И прикасался частенько, - добавила я.
Он кивнул.
- В этом я с вами согласен.
- Он все забрал, Джарвис. Бек не сможет найти ни одной вещи, принадлежащей нашему пропавшему парню, - сказала Джиллингем.
- Поверить не могу, что у нас даже имени нет, - проговорила я.
- Сир, он просто сир, - ответила Джиллингем.
- Словно он запугал их всех, как будто он их доминант, а они все ему подчиняются. Он всерьез упивался властью.
- Никто не сможет поспорить с этим, - произнес Джарвис.
- Погодите, вы сказали, ваш ясновидящий пытается найти вещи, к которым он прикасался?
- Да.
- Как насчет зомби, которых он поднял?
- Мы это опробовали, но она увидела видения от самих тел. Их жизней, не его.
- Бек часами билась в истерике после этого, - подтвердила Джиллингем.
- Ни к чему эта лишняя информация, агент, - сказал Джарвис.
- Виновата, сэр.
- К черту, мы не можем так упустить его.
- Они говорят, он забрал с собой одного из зомби, того, что больше всего походил на живого человека. Он позволил снять ее в двух фильмах с актерами и ни разу не изымал душу, не давая ей гнить. Она была для него особенной, они все подтвердили это, - сказала Джиллингем.
- У нас есть записи с ней? - спросила я.
- Да, их не выкладывали в сеть, но у них есть эти фильмы.
- Есть на них подходящий кадр для снимка?
- Есть.
- Раз она для него особенная, возможно, он знал ее при жизни?
- Мы знаем свою работу, маршал.
- Извините, просто мозговой штурм.
- Что ж, мы не особо нуждаемся в вашем мозговом штурме, мы в ФБР с этим и сами отлично справляемся.
- Почему вы меня недолюбливаете, Джарвис?
Он выглядел ошарашенным.
- Я вас не недолюбливаю, Блейк.
- Вопрос был не в этом, я спросила: почему вы это делаете.
- Слышал я о вашей прямолинейности.
- Ага, а теперь вы собираетесь ответить на вопрос?
- Вас невозможно контролировать. Очевидно, ваши силы в разы возросли, и никто не знает, каковы их пределы, и есть ли вообще эти пределы вашей некромантии. Вы используете ее на всеобщее благо и поддержание порядка, но ваш дар веками использовали со злым умыслом. Всегда ожидаешь, что некроманты создадут армию немертвых и попытаются поработить мир.
- На самом деле все так говорят, но я не смогла найти ни одного документального подтверждения этому, а вы?
Всего на мгновенье он был застигнут врасплох, но очень быстро вернул себе прежние уверенность и предрассудки.
- Я не собираюсь с вами спорить, маршал. Вы можете возвращаться домой и доверить это дело нашим достойным рукам.
- То есть рукам людей, которых вы можете контролировать и чьи способности вас не пугают.
- Человек, которого мы выслеживаем, этот Сир, некромант, как и вы. Станете ли вы спорить с утверждением, что он зло?
- Он зло, но не факт, что некромант. Он может быть просто могущественным вуду практиком. Едва ли его можно назвать жрецом, ведь тогда у него должны быть последователи, а он, как мне кажется, одиночка.
- И все же его силе подчиняются мертвые, и он злоупотребляет ей.
- Я не злоупотребляю своей силой.
- Вы поднимаете исторических личностей, чтобы ученые могли их порасспрашивать.
Поднимаете потерянных членов семей, чтобы близкие могли порыдать у могилы и попросить прощения. Поднимаете людей при сомнениях в завещании или для дачи показаний перед большим жюри. Вы тревожите мертвых за деньги, маршал Блейк, я считаю это злоупотреблением силой.
- То есть вы считаете, что сенсорные ясновидцы, работающие в крупнейших музеях мира, помогая с древностями, злоупотребляют своей силой?
- Нет, это отличный выбор профессии для их таланта.
- Так значит вам не по душе только способность работать с мертвыми.
- Я еще не встречал никого с вашей разновидностью способностей, кто не был бы сумасшедшим или шарлатаном, способным призвать из могилы лишь волочащий ноги труп.
- Если они способны призвать мертвого, то уже не шарлатаны, просто недостаточно сильны, - возразила я.
- Даже если так, я не нашел более сильного аниматора настолько покладистого, чтобы работать в команде.
Я рассмеялась.
- Мы кучка одиночек, с этим я соглашусь, но отчасти из-за людей, которым мы не нравимся только из-за того, что можем поднимать мертвых. Они боятся нас, и со временем покоя хочется больше, чем людей, чертящих символы против зла за нашей спиной, а то и нам в лицо.
- Хотите сказать, я необъективен?
- Да, именно так.
- Быть может, но то, что вы сделали в Колорадо всего несколько месяцев назад... Блейк, вы подняли армию мертвецов. Вы подняли каждый труп из земли в Боулдуре и нашли нескольких погибших туристов, которых мы даже не знали, как отыскать. Они упали замертво прямо на ходу, когда ваша магия иссякла. Местная полиция закрыла так три дела по пропаже людей.
- Рада, что смогла подарить их близким успокоение.
- Нам удалось сохранить в тайне, что все это ваших рук дело, но люди выложили изображения волочащих ноги мертвецов, целые сотни их, на YouTube. Правительство всех заверяет, что это было частью болезни, от которой начинают разлагаться люди, но вы знаете, и я знаю, что это все из-за вас.
- На самом деле это не так, там был очередной древний вампир со способностями, связанными с мертвыми.
- И поэтому я тоже не люблю некромантов: их можно убить, но это не всегда их останавливает.
- Относитесь к некромантам, как к мастерам вампиров, Джарвис. Снесите голову, вырежьте сердце, сожгите все это и развейте прах над тремя разными водоемами.
- Вы в самом деле говорите, что хотели бы, чтобы так поступили с вашим телом после смерти?
- Такова моя воля, так что да, - подтвердила я.
Он с минуту изучал меня.
- Вы боитесь, что вернетесь из мертвых.
- Да, боюсь.
- Вы выходите замуж за вампира, чего вдруг вы не хотите вернуться?
- Потому что вернувшиеся некроманты, которых я видела, не становились вампирами, они становились лишь сверхсмертоносными зомби, а я этого не хочу.
- Вы же понимаете, что вы монстр? - спросил он.
- Агент Джарвис! - воскликнула Джиллингем так, словно он ее поразил.
- С меня довольно. По крайней мере в Сент-Луисе нет таких предрассудков.
- У меня нет предрассудков, Блейк, я просто считаю вас опасной, гораздо опаснее, чем все думают. Возможно, опаснее, чем даже вы сами полагаете.
Я покачала головой.