- И все же сегодня он потерял сына.
- Томас на пути в госпиталь. С ним все будет хорошо.
Нет, прямо сейчас я не была в этом уверена, но я надеялась, и это огорчит Макса. А мне хотелось его огорчить.
- Но если ты имеешь в виду, что Мэнни этой ночью потеряет тебя, то я не возражаю.
- Они вызвали скорую, потому что ты промазала.
- Она не промазала, - возразил Саттон, возвышаясь над нами. Макс выгнул шею, чтобы взглянуть на него. Кажется, ему было неудобно и больно, хорошо. - Она ранила тебя в бок, прямо под рукой, пуля должна была попасть в твое сердце.
- Она промахнулась.
- Блейк не промахивается так же, как и я, - сказала Хадсон, подойдя к нам. - Он пытался выхватить пистолет и застрелить мальчишку, когда мы ворвались в склеп. Похоже, он не очень хорошо владеет рукой, иначе успел бы это сделать. Я дважды выстрелил ему в грудь, потому что не мог подвергнуть риску мальчика. Интересно, что если бы он получил пулю в голову?
- У вас нет ордера на исполнение, так что вы упустили свой шанс выстрелить мне в голову.
- О, Макс, тебе стоит знать, что, когда дело касается людей, злоупотребляющих магией с целью убийства, у меня есть еще возможность вынести им мозги. По если ты расскажешь, как освободить душу Эстреллы и отправить ее на покой, возможно, они не выпишут мне ордер на тебя. Судьям все же не по нраву выдавать исполнительные ордера на людей.
- Я хочу, чтобы она боялась. Хочу, чтобы она понимала, что с ней происходит.
- Она не верит, что она зомби, Макс. Она на самом деле не знает, что с ней происходит, так?
- Максимиллиано, - поправил он.
- Чего? - переспросил Хадсон.
- Меня зовут Максимиллиано.
У него не было никаких проблем с дыханием, хотя в груди и было три нулевых ранения.
- Ладно, Максимиллиано, я сыграю, - сказала я. - Как нам освободить ее душу?
- Вам никогда не найти то, что содержит ее душу, а даже если и удастся, вы не знаете, как ее освободить.
- Так расскажи нам.
- Нет.
- Мы можем просто сидеть здесь и наблюдать, как ты истекаешь кровью, - заметила я. На самом деле технически полиция не имеет на это права. Они могут в первую очередь помогать жертвам, а уж потом преступникам, но они обязаны при необходимости оказать им медицинскую помощь. Забавно, если бы первый выстрел убил бы плохого парня, все было бы кончено, но, если он всего лишь ранен, ты должен оставить попытки убить его и постараться спасти ему жизнь. Порой правила обычных копов меня сбивают с толку.
- Я все равно буду еще жив к приезду скорой. - сказал он.
Я склонилась чуть ближе к нему, стоя в его крови. Последний аниматор, который, как я видела, мог исцеляться как зомби или вампир, обладал заклинанием, помогающим ему.
- Что ты с собой сделал, Максимиллиано? Я найду где-нибудь на тебе гри-гри?
Гри-гри — талисман вуду или амулет для защиты владельца от зла или, на счастье.
Его глаза слегка расширились, плечи вздрогнули.
- Что такое гри-гри? - уточнил Хадсон.
- Эго должно быть что-то, что он носит, может быть, браслет или нарукавник. Он никогда не снимается, потому что, чтобы он работал, нужен постоянный контакт с кожей, все верно, Максимиллиано?
Теперь он просто смотрел на меня, и больше не был так собой доволен.
- Это заклинание, помогающее ему словить три пули в грудь и продолжать двигаться. Но в реанимации медикам придется срезать твою одежду и украшения, чтобы заняться ранами. Что произойдет, когда они срежут гри-гри. Макс?
- Максимиллиано. И ты не позволишь им разрезать его, потому что знаешь, что он поддерживает мою жизнь. Это то же самое, что выстрелить мне в голову, когда я уже в наручниках и больше не опасен.
Он был прав, к несчастью, но я пока не слышала сирен второй скорой, так что у нас есть время поиграть с ним. И если мы в этой игре будем достаточно хороши, возможно, он поможет нам остановить рыдающего позади нас зомби.
Я вытащила небольшое посеребренное лезвие из ножен на запястье.
- Что ты собираешься делать, Блейк? - спросил Хадсон.
- Обыскать его на магические предметы. Раз у него есть гри-гри, то может быть и что-то, что может навредить нам.
- Мы его обыскали, - сказал Хилл.
- Магию спрятать проще, чем ствол, - ответила я.
Я придвинулась к нему ближе, и Макс задергался, так что Хиллу и Монтегю пришлось встать на колени и держать его. В конце концов Саттон опустился ему на ноги, потому что Макс не жаждал, чтобы я приближалась к нему с ножом. То ли помимо гри-гри было что-то еще, то ли что-то с самим гри-гри, и он не хотел, чтобы я это увидела. В любом случае я собираюсь обыскать его на наличие опасных магических предметов и сделаю это очень тщательно.
- Держите крепче, мальчики, не хочу случайно его задеть.
Я начала с плеча его рубашки, разрезая по шву. Мне хотелось сперва избавиться от рукавов. Свои ножи я держала очень острыми, так что не так много времени ушло на то, чтобы разрезать шов, стянуть ткань и обнажить гладкую кожу его рук. Макс все время пытался дергаться, но его держали трое больших мужчин, которые знали, как нужно усмирять и держать кого-то. Его правая рука была чиста, ни одного украшения.
Я придвинулась на корточках к его левому боку, и он начал вырываться ещё яростнее. Парни сильнее налегли на него, впечатывая лицом в лужу его собственной крови. Сейчас он боялся. Но чего? Я не могла срезать с него гри-гри, ведь теперь мы все знали, что он поддерживает его жизнь, он был прав насчет этого. Могли пройти недели, а то и больше, судебных слушаний, прежде чем будет принято решение о том, чтобы снять с него гри-гри, к тому времени его тело исцелится настолько, что он. к сожалению, не погибнет. Ему это известно, так чего же он боится? Было ли на нем что-то еще, что мы не должны видеть?
Я стянула его левый рукав и увидела гри-гри на плече, сидевший так плотно, что передавил кожу.
- Эго гри-гри. Они не обязательно должны быть такими. Большинство используют маленькие мешочки на веревке, но что касается магии, которая будет поддерживать твою жизнь в случае ранения, тебе захочется, чтобы гри-гри был привязан к телу.
Я подняла нож и потянулась за небольшим фонариком, что лежал в одном из многочисленных карманов моих тактических брюк. В большинстве из них были дополнительные обоймы, но не во всех. Хадсон, сообразив, что мне нужно, склонился рядом со мной, посветив своим фонариком.
Амулет был сплетен из черных волос. Я взглянула на короткие волосы Макса. Их длины недостаточно, чтобы сделать гри-гри. А затем луч фонарика выхватил прядь светлых волос, и светло-каштановых, и другого оттенка того же цвета, и снова светлых. Я схватила Хадсона за запястье, направляя луч. Волосы, из которых был сплетен гри-гри, были того же цвета, что и у зомби, которых я видела на видео.
- Сукин сын, - выплюнула я.
- В чем дело, Блейк? - спросил Саттон.
- Пряди волос, оплетающие основу гри-гри, принадлежат зомби с видеозаписей. Тест ДНК поможет в этом убедится, но вот сама основа амулета состоит из волос Эстреллы, верно, долбанный сукин сын?
Сейчас он притих.
- Теперь ты не так разговорчив, Макс?
- Меня зовут Максимиллиано, - ответил он, и его голос звучал приглушенно, потому что Хилл впечатывал его лицом в траву и кровь.
- Да хоть Мать Тереза, мне плевать, ты за это сдохнешь.
- То, что я взял их волосы, еще не доказывает, что я кого-то убил.
- Волосы - не доказательство, но несколько экспертов по вуду в свидетелях и каждый последователь твоей веры скажет правду, Макс. Они не захотят ни коим образом быть причастным к этому долгу души лоа или кот еще ты там призвал, чтобы сотворить это чудовищное дерьмо.
- Скажи нам, что ты видишь, Блейк, - велел Хадсон.
- Он не сказал, что мы не найдем сосуд с душой Эстреллы. Он сказал, что мы никогда не найдем то, что содержит ее душу, а если нам это удастся, я не буду знать, как освободить ее.
- Какое это имеет значение? - спросил Хилл.