- И я закончу так же, как и те несчастные, фотографии которых мы видели?
Я кивнула. И вспомнила о женщинах-зомби из фильмов ФБР. Они не были похожи на живых, и все же пойманная душа помогала сохранить их тело. Но поскольку у меня не было волшебного сосуда с душой Уоррингтона, ему это не поможет. И вслед за этой мыслью пришла другая: если не душу я сейчас видела в его глазах, то что? Моя магия оживила его, но что наполнило его тело личностью? Я предполагала, что он будет в состоянии ответить на вопросы об исторических событиях, но он оказался настолько живым... Я никогда прежде не видела ничего подобного. Зомби, которых показывала мне Доминга Сальвадор, казались живыми, но только внешне. Они по-прежнему были зомби, стояли в ожидании ее приказа. Никто из них не обладал такой... индивидуальностью.
- Я не хочу... чтобы Джастин видела меня таким.
Девушка вновь сжала его ладонь обеими руками.
- Нет, Том, нет.
Он коснулся своей большой ладонью ее щеки и заглянул ей в глаза, и взгляд этот был таким осмысленным, какой я только видела. Дерьмо, это он, именно он, настоящий. Что мне нахрен делать?
- Я не хочу видеть, как этот взгляд на твоем лице обратится ужасом, когда я начну распадаться на куски.
- Я никогда не посмотрела бы на тебя так.
- Я видел, как друзей уродовали всего лишь боевые ранения настолько, что их возлюбленные даже взглянуть на них не могли. Я бы не хотел видеть, как ты отвернешься от меня, в мое последнее мгновенье по эту стороны могилы. Лучше я запомню то, как ты смотришь на меня сейчас.
Джастин повернулась ко мне.
- Как долго?
- Как долго что? - уточнила я.
- Как долго он будет выглядеть так?
- По-разному может быть.
- И что это значит? Часы, дни, сколько? - она подошла ко мне, дрожа от сильных эмоций.
- Завтра он, возможно, будет таким же, как сейчас, а на следующий день - уже нет. Порой разум исчезает вслед за телом, и это к лучшему.
- Что вы имеете в виду? Почему к лучшему?
- Я видела зомби, которые теряли тела быстрее разума, они оказались пойманные в ловушку разлагающейся оболочки, но при этом все осознавали. Вы не хотели бы, чтобы он прошел через это, правда не хотели бы.
Джастин схватила меня за руку, и обычно я бы велела ей не трогать меня или отпрянула бы от нее, но она столь многое испытывала. Я отчасти понимала ее боль, поэтому позволила ей держать меня за руку. Хотелось бы мне, чтобы это была лишь привязанность, приправленная желанием, но так видела эго я, а для нее эго было нечто большее.
- Это же не правда. Вы же просто хотите напугать меня.
- Я клянусь вам, что не лгу. Зомби, которых я видела, разлагались по-разному, и это невозможно предугадать. Я не могу точно сказать, как это произойдет с ним.
- Милая моя девочка, - заговорил Уоррингтон: - ты не захочешь видеть этого, и не важно, как это случится. И я не желаю оказаться в ловушке гниющей оболочки, пока мой разум остается нетронутым.
Девушка крепче стиснула мою руку, ее глаза лихорадочно блестели.
- Но он останется... невредим до завтрашней ночи, когда вы собираетесь вернуть его... назад, так?
- Возможно, - ответила я.
Она обернулась к зомби.
- У нас есть время до завтрашней ночи. Я позвоню на работу и скажу, что заболела.
Я не знала, что на это сказать, зато нашелся Мэнни:
- Нет, Джастин, он должен вернуться сегодня.
- Нет!
Я решила сказать отчасти правду.
- Вы снова голодны, мистер Уоррингтон?
- Нет, - начал он и замолчал. Я не совсем поняла взгляд, что появился на его лице, а затем он кивнул. - Я. Умираю с голода.
Я кивнула.
- Этого я и боялась.
- Боялись чего? - спросила Джастин. - Каждый может проголодаться.
- Люди, но не зомби.
Ее личико осветилось улыбкой.
- Значит Том не зомби. Видите, я же говорила.
- Есть вид зомби, которые могут питаться. Но довольствуются они вовсе не стейком с кофе.
- Нам стоило заказать суп или что-нибудь вроде него, как сказал этот парень. А то еда оказалась тяжеловата для него, - сказала Джастин.
Я покачала головой.
- Только один вид зомби едят.
- Такие, как Том, - сказала она и вновь подошла к зомби, взяв его за руку.
- Плотоядные зомби, - сказал Мэнни.
- О чем вы? - не понял МакДугал.
- Эго происходит крайне редко. Но случается, что зомби встает с жаждой человеческой плоти, - ответила я.
- Что за вздор, - возразил МакДугал. - Киношный бред.
- Хотелось бы мне, чтобы так было, мистер МакДугал, очень, но это правда. Я выслеживала таких зомби, когда они начинали убивать, и помогала уничтожить их.
Джастин вцепилась в Тома.
- Вы просто снова пытаетесь напугать нас. Каждому известно, что это выдумки.
- Вы видели репортажи из Колорадо в новостях несколько месяцев назад? - спросила я.
- Там речь шла о болезни, при которой разлагается плоть, а не о настоящих зомби, - ответила она.
- Да, там были больные, но также были и зомби. И они были плотоядными.
- Они все были просто ходячими мертвецами. Никто и них не был таким же живым, как Том.
На самом деле она была права, но мне нужно было выиграть этот спор.
- Он не сказал, что проголодался, он сказал, что умирает с голоду.
- Что? - спросила она, словно я слишком быстро для нее сменила тему.
Я взглянула на высокого зомби.
- Скажите ей, как сильно вы хотите есть? Как сильно вы голодны?
Он нахмурился, глядя на меня, и казалось, задумался над этим.
- Я чувствую внутри себя пустоту, и словно ничто больше не сможет ее заполнить. И эту яму внутри меня нужно чем-то заполнить и... - он внимательно посмотрел на меня. - Что значит "плотоядный", миз Блейк?
- Неконтролируемый зомби, атакующий и пожирающий людей.
Его красивые ореховые глаза округлились.
- Вы хотите сказать, что я могу обезуметь и напасть на Джастин и других моих друзей?
- Прямо сейчас вы достаточно не в себе, чтобы напасть на незнакомцев, людей, к которым у вас нет эмоциональной привязанности, но в конце концов вы станете опасным для всех.
Про себя я вспомнила, как вампиры и оборотни сначала стремятся к тем, кто им роднее и дороже, как правило, из-за близости. Некоторых вампиров, когда они впервые пробуждаются с жаждой крови, влекут те, кого они любят. Я не сказала ничего из этого вслух, потому что это только запутает, и мне не нравится, как Уоррингтон описывает свой голод. Слишком похоже на жажду крови или плоти, какую испытывают новообращенные оборотни. Голод, что нужно - НУЖНО - утолить.
- Том ни за что не навредит мне, - сказала Джастин, обняв зомби за пояс. Она устроилась под его рукой, как предпочитает большинство мужчин, хотя была и выше его плеча, значит в ней около 177 сантиметров. Она была выше, чем я думала, а может просто казалась пониже, как бы то ни было, при виде их пазл словно начал складываться, когда ты наконец находишь кусочки угла головоломки и можешь наконец двигаться дальше.
- Все так думают о тех, кого любят, - сказала я, - Но поверьте, сверхъестественный голод не подчиняется чувствам.
Она крепче обняла зомби.
- Я в это не верю.
- Почему вампир способен усмирять свою жажду крови достаточно, чтобы быть легальным гражданином, а зомби нет? - спросил Уоррингтон.
- Зомби едят плоть живых под их крики. Вампиры пьют кровь, оставляя два аккуратных прокола клыками. Они не в состоянии выпить за раз так много, чтобы убить человека. Зомби же за один присест способен съесть больше, чем может вместить в себя человеческий желудок. И предвосхищая ваш вопрос, скажу, что никто не знает как. Зомби как будто теряют ту часть нас, что отвечает за чувство насыщения.
- Как при том генетическом заболевании? - спросил оператор Боб.
Я кивнула.
- Ага, синдром Прадера-Вилли. Зомби едят живых людей, но принцип тот же.
- Откуда ты знаешь про синдром Прадера-Вилли? - спросил МакДугал.
- Кое-что я знаю, - ответил Боб.