- Да, давайте вернем вашу одежду.
- Они отдали ее в хим... чистку.
- Я попрошу МакДугала позвонить и узнать, сможем ли мы забрать ее.
- А если она не готова?
- По одной проблеме за раз.
- И то верно, и то верно, - он опустил взгляд, снова немного нахмурившись, а затем посмотрел своими ореховыми глазами прямо в мои. - Я так и не нашел ту самую при жизни, но уверен, что Джастин могла бы стать ей. Отчего я должен был умереть и воскреснуть, чтобы найти ту, что полюблю?
Этот вопрос был далекоооо за пределами моей компетенции.
- Я не знаю, что вам ответить, мистер Уоррингтон, кроме того, что мы не выбираем, в кого влюбиться, это просто случается.
- Джастин всю свою жизнь изучает прошлое. С ним ей проще иметь дело, чем с настоящим.
Я кивнула.
- Понимаю, и тут появляетесь вы, как призрак прошлого.
- Призрак прошлого?
- Так говорят о чем-то старом, например, о песне, которую вы давно не слышали, или стиле одежды.
- Вот как, - сказал он. - Ну тогда я и правда призрак прошлого.
Я улыбнулась ему, просто не могла иначе. Он казался неплохим парнем. Очень мне не хотелось знать, что произойдет, когда мучивший его голод возьмет верх над его порядочностью.
- Я могу дать вам с Джастин пару минут.
- Безопасно ли для нее ненадолго уединиться со мной?
Я обдумала это и сказала правду:
- Не знаю. Возможно. Как много уединения вам нужно и как надолго?
- Я бы предпочел всю ночь, но вы должны предать меня могиле до рассвета.
- Да, - кивнула я.
- Есть ли у нас час?
- Спрошу начистоту, мистер Уоррингтон, уж извините.
- Вы подняли меня из могилы, миз Блейк. Так что мы несомненно можем говорить друг с другом начистоту.
- Вы собираетесь болтать целый час или заниматься сексом?
Он покраснел. Зомби не краснеют. Черт.
- Вот это называется "спросить в лоб", миз Блейк. Пожалуй, я шокирован.
- Простите, но я за вас отвечаю, поэтому все, что вы сделаете с Джастин, в каком-то роде тоже моя ответственность.
- Так ли уж это неправильно?
- Мне нечего вам ответить, но я знаю, что, если женщина забеременеет от вампира старше сотни лет, для ребенка это чревато пороком развития. Так что мне нужно значь, чтобы присмотреть за Джастин, если что-то случится.
Он кивнул.
- Я бы не смог оставить ее с ребенком и мертвым мной. Это погубило бы ее.
Я не стала объяснять, что нравы изменились, и что меня больше беспокоила вовсе не ее честь. Меня волновало, что ребенок мог быть отчасти зомби. Я даже представить не могла, чем это могло аукнуться ребенку или самой Джастин.
- Джастин упоминала, что есть способы избежать подобною.
- Есть, но они не дают стопроцентной уверенности.
- Я тоже спрошу прямо, миз Блейк. Вы вступали в... интимные отношения со своим женихом-вампиром?
Я кивнула.
-Да.
- Разве вы не боитесь, что с вами произойдет именно то, чего вы не желаете моей даме?
- Да, но мы принимаем меры предосторожности и пока успешно.
- Тогда разве это не выход для нас с Джастин?
Я помассировала свои виски. Готова разболелась.
- Не знаю, я ни хрена не знаю.
- Ни при каких обстоятельствах женщина не должна так выражаться! - воскликнул Уоррингтон с искренним возмущением.
Это заставило меня рассмеяться. Не сдержалась.
- Простите, что шокировала вас. Впредь я постараюсь следить за своим языком, мистер Уоррингтон.
- Не вижу ничего смешного, когда женщина, леди так выражается.
- Я так и думала, но... Постараюсь воздержаться от употребления этого слова в вашем
присутствии.
- И в присутствии мисс Джастин.
- И при ней, конечно, - пообещала я, умудрившись сохранить при этом серьезное выражение лица. Я матерюсь, как сапожник, но зомби об этом говорить не обязательно.
- Я прошу вас дать мне время, чтобы провести его с единственной женщиной, что я когда-либо любил.
- Вы только этой ночью встретились.
- Леди перестали верить в любовь с первого взгляда?
- Я верю в страсть с первого взгляда, мистер Уоррингтон, но не в любовь.
- Вы очень циничны для женщины. Полагаю, из-за службы в полиции.
- Я была циником еще до того, как получила значок, но да, большинство офицеров невероятно циничны.
- Плохи дела, если красивая женщина не верит в любовь с первого взгляда.
- Вы романтик, мистер Уоррингтон.
- Как и большинство джентльменов, миз Блейк. Мы просто скрываем это лучше слабого пола.
Не уверена, что женщины на самом деле слабый пол - все зависит от того, что подразумевать под слабостью - но я не стала с ним спорить. Мне просто нужно время, чтобы обсудить нравственные последствия для Уоррингтона и Джастин с Мэнни, прежде чем сказать да или нет. Я руководствовалась не романтичностью, а долбанным чувством вины. Это я подняла его из могилы, и Джастин влюбилась в него. Для аниматоров не существует клятвы Гиппократа, но такое ощущение, что я нарушила какое-то правило. Я просто не знала, что это за правило, и когда я его нарушила. Все настолько пошло наперекосяк, что я и представить не могла. Я подозвала Мэнни, Никки и Домино последовали за ним, и я не стала их останавливать. Уоррингтон вернулся к Джастин и держал ее за руку, пока я пыталась решить, что же будет меньшим из зол. И было ли это злом вообще.
Глава 29
- Ты не можешь всерьез считать это хорошей идеей, - сказал Домино.
- Я не говорила, что это хорошая идея.
- Анита, ты не можешь позволить милой белой американке заняться сексом с зомби, - сказал Мэнни.
- Какое дело до ее этнической принадлежности или отсутствия таковой? - спросила я.
- Речь не об этнической принадлежности, Анита, а о том, что с ней никогда не случалось ничего плохого.
- Ты этого не знаешь, у нее может быть трагичное прошлое.
- Взгляни на нее, Анита. Ей почти тридцать, а она все еще сияет.
Мы вчетвером обернулись и уставились на Джастин, как в одном из тех фильмов, когда все смотрят, но до боли стараются сделать вид, что вовсе не пялятся. Джастин смотрела на зомби, словно он самое удивительное, что есть в мире, но это было не так. Ее каштановые волосы не знали завивки и краски, юбка была не слишком короткой, не слишком длинной. На ней была блузка с длинными рукавами и небольшим кружевным воротником и благопристойные туфли-лодочки. Но дело не в ее одежде. Я знала тех, кто был одет так же, но при этом пережил ужасное тяжелое детство или старые романы, от которых их спасала полиция. Я не могла точно перечислить, что ее выдает, но Мэнни был прав.
- В чем дело? - спросила Джастин, посмотрев на нас.
- Ни в чем, - ответила я, и мы все разом отвернулись. Ни разу не подозрительно.
- Видишь, белая американка, - сказал Мэнни.
- Я поняла, она словно тачка без пробега.
- Точно.
- Как могут люди в таком возрасте оставаться такими... - Никки пытался подобрать слово.
- Нетронутыми, - подсказала я.
- Неиспорченными, - предложил вариант Мэнни.
- Невинными, - сказал Домино.
- Да, именно такими.
- Не представляю, - ответили хором мы с Домино.
- Сестра Доминги Сальвадор была такой, - сказал Мэнни.
- Была? В прошедшем времени?
Он кивнул.
- Что с ней случилось? - спросил Домино.
- Она влюбилась в мужчину, который стал для нее луной и звездами. Он нам всем нравился.
- По голосу не скажешь.
Он снова кивнул с помрачневшим лицом.
- Закончилось тем, что он избивал ее. К тому времени, как Доминга забрала ее от него, у них уже было двое мальчишек. Старший был так похож на него. С ним было что-то не так.
- Он тоже избивает тех, с кем встречается? - спросила я.
- Мы перестали общаться, когда я покинул круг приближенных Доминги, но, говорят, ее сестра вышла замуж за неплохого парня.
- Откуда ты можешь знать, что с мальчиком что-то неладное, если вы перестали общаться? - спросила я.
- Я видел его ребенком, Анита. Он странный. И никогда нормальным не был. Этого не изменить. Такие невинные девчонки любят таких мужчин.