- Судя по всему, так что если бы я коснулась кого-то с нашими экстрасенсорными
способностями, они бы сразу это поняли.
Я уставилась на гуля, и во тьме все еще мелькала мысль: «Дай мне почувствовать остальных.»
- Нужно отцепить его от моего отца, - сказала Сюзанна, и ее голос оборвался глухим испуганным звуком.
- Я знаю.
- Попроси его оставить мужчину, - предложил Мэнни.
- Что? - переспросила я.
- Попроси его или прикажи ему отойти.
- И что? Он отойдет от Эдди, и мы сможем стрелять?
- Не будет необходимости стрелять, если он сделает то, что ты скажешь, Анита.
Я посмотрела на Мэнни.
- Я не могу управлять гулями, тем более дикими, которых не поднимала к жизни моя некромантия.
- Если бы это была не ты, а кто-то другой, я бы согласился. Но из всех знакомых мне аниматоров только ты и можешь это сделать.
- Мэнни...
- Попробуй, Анита, - сказал Никки.
Я взглянула на него.
- Пожалуйста, Анита, хотя бы попытайся, пока эта тварь не ранила моего отца.
Я вздохнула и посмотрела на гуля. Он смотрел на меня не враждебно и даже не бесстрастно. Взгляд его больших алых глаз был вопросительным, не таким, как бывает у человека, скорее так смотрит на своего хозяина очень активная собака, словно думая: «Ты займешься сейчас чем-то интересным, да? Мы займемся сейчас чем-то интересным, да?» Это не совсем точное сравнение, но самая близкая аналогия того, что я увидела на лице гуля.
- Ты, - я указала на гуля: - слезь с мужчины.
Он моргнул и с мгновенье просто смотрел на меня.
- Слезай, живо, - велела я.
Гуль снова моргнул, а затем все же сполз с мужчины, которого вжимал в землю. Он не отводил взгляда от Никки, Домино и Сюзанны, но все-таки слез. Думаю, мы все затаили дыхание.
Гуль устроился рядом с Эдди, но по крайней мере уже не сидел на нем верхом.
- Вели ему отойти от Эдди дальше, - сказал Мэнни.
- Отойди дальше от мужчины, - повторила я.
Гуль просто смотрел на меня.
- Попробуй сказать попроще, - предложил Никки.
- Как будто с собакой разговариваешь, - добавил Зебровски.
Я посмотрела на него, и он пожал плечами.
Если бы гуль был собакой, что бы я сказала? Как бы я скомандовала убраться прочь от Эдди? Я бы сказала: «Прочь от мужчины.» Так и попробовала:
- Прочь от мужчины!
Он посмотрел на меня в замешательстве, но все-таки отошел от Эдди подальше.
- Подзови его к себе, Анита, - сказал Мэнни.
- Это не настоящая собака, Мэнни.
- Просто попробуй.
Мое сердце забилось чуть быстрее, это не должно сработать, это не может сработать.
- Ко мне! - скомандовала я.
Он как-то искоса посмотрел на меня с подозрением, но все же медленно приблизился, каждое движение давалось с трудом, с неохотой, как у полудиких собак: они хотят ласки и любви, но уже знают, что сволочные люди скорее причинят боль, чем помогут. Гуль двигался неловко, почти на четвереньках, как они иногда делали, словно не могут устоять на ногах прямо, поэтому вынуждены опираться и на руки, как обезьяны. Он - или оно - сел в нескольких метрах от меня, вне моей досягаемости, но все-таки ближе ко мне, чем к Эдди, что нам и нужно было.
Эдди медленно поднялся, и едва он встал на ноги, как Сюзанна бросилась к нему со всех ног, но Мэнни предостерег:
- Не беги. Это привлекает гулей и может спровоцировать их охотничьи инстинкты.
- Он прав, - мягко сказала я, не отводя взгляда от гуля прямо перед собой.
Сюзанна замедлила шаг и обошла могилу, чтобы встретиться с отцом на другой ее стороне. Они крепко обнялись. Одна победа за хорошими парнями.
Я снова уставилась на гуля, а он на меня. Он был от меня на расстоянии меньше двух с половиной метров. Прыгни он на меня, и я ни за что не успею воспользоваться оружием, чтобы защититься. Минимальное безопасное расстояние, чтобы успеть поднять оружие, прицелиться и выстрелить - шесть с половиной метров. Чуть ближе - и человек сможет подойти к вам быстрее, чем вы вооружитесь. Те, кто жалуется на копов, стреляющих по кому-то издалека, просто не представляют, сколько времени уходит на то, чтобы достать оружие, прицелиться и выстрелить. Гуль быстрее человека. Два с половиной метра, разделяющие нас - словно разрешение для него испытать меня или Зебровски с Мэнни, что стояли рядом со мной.
- Что теперь? - спросила я.
- Я не уверен, - ответил Мэнни.
Никки начал медленно приближаться к нам. Домино хотел было последовать за ним, но тот покачал головой. Гуль заметил Никки и беспокойно заерзал, издав низкий горловой тревожный звук.
- Полегче, Никки.
- Почему он меня не боится? У меня есть пушка, - поинтересовался Зебровски.
- Не знаю, может, Никки кажется большей угрозой?
- Думаю, он чует, кто я, - сказал Никки тихим и самым безобидным голосом, каким только мог.
- Он больше боится оборотней, чем людей. Интересно, - заключила я.
- Перестань вести себя с нами как Мистер Спок, Анита. Это не интересно, а опасно, - сказал Зебровски.
(Мистер Спок – персонаж телесериалов и фильмов «Звездный путь» (логика))
- И то, и другое, - уточнила я.
- Добавь "пугающе" и будешь абсолютно права, - сказал Домино, стоя у могилы. Он смотрел на деревья, следя за другими гулями, доверяя Никки разобраться с тем, что ближе ко мне. Он был прав: там все еще были и другие, которые могли быть не такими послушными, как этот.
- Ладно, но что мне теперь с ним делать?
- Солнце встанет меньше чем через полчаса, Анита. Гули бросятся в укрытие, когда начнет светать, - сказал Мэнни.
- Не уверена, что они с этого кладбища, если мы позволим им прорыть здесь туннели, чтобы спрятаться от солнца, они начнут пожирать захороненные здесь тела. Они должны вернуться туда, откуда пришли.
- И откуда они пришли? - спросил Мэнни.
Я взглянула на гуля и сказала:
- Может, он сыграет для меня Лесси26.
(Лесси (англ. Lassie ) — вымышленная собака породы колли, персонаж многих фильмов, сериалов и книг.)
- Что это вообще значит? - спросил Зебровски, его голос был взволнованным. Думаю, мы все нервничали, просто обычно он лучше это скрывал.
- Покажи нам, где ваше кладбище, - велела я, и гуль моргнул, глядя на меня.
- Слишком сложно, - сказал Никки.
- Если скажешь: «Тимми упал в колодец!»27 - я тебе задам потом. Просто, чтобы ты знала, - предупредил Зебровски.
(«Тимми упал в колодец» - цитата из американского сериала "Лесси" о мальчике Тимми и его собаке. С Тимми вечно случаются неприятности, из которых его выручает Лесси. Примечательно, что в колодец Тимми так ни разу и не попал.)
- Вернись на свое кладбище.
Гуль издал горловой звук, что-то среднее меду рычанием и урчанием. Я не поняла, что он означал. И повторила свой приказ. Гуль снова издал этот звук, но на этот раз то усиливая, то уменьшая тон, добавляя больше вибрации.
И из темноты здесь и там раздался гот же ответный звук, вся стая отвечала друг другу.
- Что они делают? - спросила Сюзанна.
- Это не похоже на угрозу, - сказала я, зная, что эти слова не прозвучали со стопроцентной уверенностью, потому что я и не была стопроцентно уверена. Я была так далека от своей зоны комфорта, что просто не знала. Гули не ведут себя гак, и они точно не подчиняются мне. Проклятые твари преследовали меня на доброй доле кладбищ. Они были падальщиками, похожими на животных, иногда обращались в приспосабливающихся хищников, когда им попадался кто-то достаточно раненный. Я слышала, как они рычали, выли, чирикали, кричали, но никогда не слышала от них этот полувопросительный вибрирующий звук.
- Не хочу усложнять, - заговорил Зебровски: - но у зомби нет проблем с солнечным светом?
- Твою мать, - выругалась я.
- Они сгорают на солнце как вампиры? - спросил Никки.
- Нет, - ответила я. - Но зомби прячутся от света.