Выбирали основательно, в первую очередь, стараясь забраться подальше от жилых районов и крупных дорог, идеальным местом была техническая дорога посреди поля или высокий холм, позволяющий просматривать местность далеко вокруг.
Поиск такого места мог занимать довольно длительное время, поэтому следовало начинать заранее. Олег завел машину и, развернувшись, поехал назад. По пути они пересекали небольшую речушку, Лев Николаевич, тогда сразу обратил внимание на невзрачную дорогу вдоль водной глади. Дорога стелилась вдоль реки и терялась в высокой траве, в том направление не было видно никаких построек, скорее всего этим путем пользовались рыбаки, чтобы выбрать место подальше от шумной автострады и порыбачить в тишине. Провести ночь на одной из таких рыбацких стоянок было совсем неплохим вариантом.
До реки оставалось еще километра два, когда Олег резко нажал на тормоз.
— Что случилось? — Льва Николаевича порядочно тряхнуло, от неожиданности он выронил блокнот и ручку.
Олег молча кивнул вперед, слова тут были излишни. Дорогу пересекал свежий кровавый след, будто волокли кровоточащее тело. Кровавая тропа терялась на земле, и поблизости никого не было видно, Лев Николаевич молча положил ружье на колени.
— Поехали отсюда, Олег.
Уазик тронулся, и зловещее место осталось позади. Еще одно напоминание о тех опасностях, что таятся вокруг и о том везение, благодаря которому их путешествие проходит достаточно гладко. Не хотелось гадать, что за тварь тащила там свою добычу, но было ясно одно, это не обычный зомбак.
Отъехав подальше, Олег снова притормозил, чтобы облачиться в кольчугу, Лев Николаевич помог ему одеть наручи и рукавицы, и сам занял место за рулем. Не стоит больше расслабляться, иначе в скором времени и их обезображенные тела могут протащить по дороге.
Неприятные сюрпризы на этом не закончились. Пока они добрались до моста, где съехали с главной дороги и двинулись вдоль реки, им встретилось несколько зомбаков, бредущих по дороге. Не хотелось этого признавать, но шли они, судя по всему именно за их уазиком, привлеченные его шумом. Даже не в силах догнать, они продолжали целеустремленно двигаться по дороге. Сколько таких тварей еще шагает по их следу? Не самые приятные мысли, но выводы нужно сделать.
Машину беспощадно швыряло на колдобинах, скорость пришлось сбросить до пешеходной, но упрямый уазик упорно продвигался вперед.
— Сейчас бы удочки закинуть, — мечтательно протянул Лев Николаевич, не отрывая глаз от реки.
Олег только пожал плечами, он никогда не был фанатичным поклонником рыбалки и сейчас рассматривал этот способ добычи пищи исключительно, как путь к выживанию в будущем. Наловить рыбы где — ни будь в глуши куда безопаснее, чем мародерствовать в магазинах, кишащих мертвецами. Лев Николаевич опять же в этом деле должен быть сведущ и это, несомненно, огромный плюс.
С попутчиком ему вообще повезло. Лев Николаевич не только здраво мыслил, но и обладал множеством положительных качеств. Спокойный, рассудительный, знаком с походной жизнью и ко всему прочему врач — просто идеально сочетание. Олег решил, что не стоит отставать и тоже нужно постараться проявить себя с лучшей стороны.
Вскоре стемнело и пришло время обустраивать стоянку. Была вырыта ямка для костра, собраны дрова и спустя несколько минут первые язычки пламени облизывали котелок с готовящейся кашей. Воду из реки набирать не решились, использовали собственные запасы, которые неуклонно уменьшались.
Кашеварил Лев Николаевич, а Олег с биноклем в руках бродил вокруг стоянки — высматривал, выслушивал и даже принюхивался. Не обнаружив опасности, он вернулся к костру.
После трапезы, Лев Николаевич почти сразу улегся спать, решив встать пораньше и все — таки попытаться часок — другой порыбачить. Сильно же он любит рыбалку, если даже в такой ситуации готов закидывать удочку.
Костер догорал, но Олег не собирался подкармливать пламя, он еще долго сидел, размышляя. Нелегко было признавать, особенно самому себе, но засыпать было страшно. Что если по их следу прямо сейчас идут мертвецы? На мягкой земляной дороге их шагов не слышно, они не выкрикивают угроз, не рычат в ярости, они просто идут к жертве, чтобы вонзить пожелтевшие зубы в желанную плоть.