Олег закинул сумку на плечо и, предусмотрительно убедившись через дверной глазок, что лестничная площадка безопасна, осторожно открыл дверь. В нос тут же ударил запах гниения. Олег поморщился, прислушался и, не заметив ничего подозрительного, вышел в подъезд. Дверь он за собой тихонько закрыл, но на ключ запирать не стал. К чему это теперь? Воров можно не боятся, а вот на случай быстрого отступления, запертая дверь только помешает.
Раз ступенька. Два. Олег поднимался медленно, осторожно переставляя ноги, боясь шумом привлечь мертвяков. На пятой ступеньке, когда он смог заглянуть на лестничную площадку третьего этажа, стало ясно, что встречи с мертвяком не миновать.
Худой мужчина в спортивном трико застыл прямо напротив нужной двери. Олег преодолел девятую ступеньку и, оказавшись на площадке между этажами, замер. Следовало решать, как поступить. Несмотря на слова Льва Николаевича, он не очень то верил в скорость и ловкость мертвяка. Можно было попробовать быстро проскочить мимо, но, как назло, мертвяк стоял слишком близко к двери. Значит нужно попробовать действовать более агрессивно, в конце концов от этого зависит его жизнь.
Олег осторожно поставил сумку на пол и, перехватив секиру двумя руками, легонько постучал рукоятью по стене. Мертвяк никак не отреагировал, тогда Олег постучал сильнее. Еще теплилась надежда, что зомбак навернется с лестницы, но и она рухнула, стоило неловко придвигающемуся мертвецу ступить на первую ступеньку, потом на вторую…
Дверь одной из квартир приоткрылась и оттуда высунулся Лев Николаевич с ружьем в руках. Олег, боясь, что сосед выстрелит и наделает шуму, решительно пошел в атаку.
Он ступил на лестницу и в два шага сократил дистанцию до мертвяка. Замах на глубоком вдохе и на выдохе удар, в который Олег постарался вложить как можно больше сил. Широкое лезвие с легкостью вошло точно в шею мертвеца, немного задержалось, перерубая позвонки, и с противным звяканьем ударилось о стену, неприятно тряхнув руки.
Отрубленная голова с гулким стуканьем скатилась вниз по ступенькам, а тело ругнуло под ноги, едва не потерявшему равновесие, Олегу, заливая кровью лестницу.
— Ох и не хрена же себе! — громким шепотом выдал Лев Николаевич, опустив ружье и разглядывая бледного, как смерть, Олега. — Давай скорее заходи, мало ли кто там на других этажах ошивается. Или еще не навоевался?
Олег навоевался. Навоевался так, что, когда на дрожащих ногах рванул в квартиру соседа, не зразу вспомнил о своей сумке. Пришло сделать несколько глубоких вдохов — вдохов, чтобы взять себя в руки и вернуться за припасами.
Только, когда Лев Николаевич, закрыл дверь и принес стакан воды, Олег немного пришел в себя и выпустил секиру из рук. Пальце дрожали — это не на реконструкции долбить затупленными мечами по щитам. Кровь стекающая по ступенькам все еще стояла пред глазами.
— Может тебе нашатыря понюхать? — предложил Лев Николаевич, но Олег отрицательно мотнул головой, первоначальное впечатление уже начинало меркнуть и он приходил в норму.
Пока Олег снимал наручи и перчатки, Лев Николаевич внимательно изучал содержимое спортивной сумки. Продукты он отложил, а вот медикаментам уделил самое пристальное внимание.
— Не густо, — резюмировал он. — Но хоть что — то. Вместе с моими будет неплохой запас.
Олег, стянув через голову кольчугу, подошел к двери и заглянул в глазок. Обезглавленное тело лежало без движений. Новых мертвецов не появилось, что очень радовало.
Остаток дня был посвящен мелким бытовым вопросам. Одну из комнат Лев Николаевич превратил, чуть ли не в склад. Там стояли пузатые пластиковые бутылки с водой, ящики с консервами, крупой, сахаром, солью, батарейками и другими предметами первой необходимости.
— Все, что успел закупить в первые дни, — похвастался Лев Николаевич. — Даже «Дымок» есть!
— Что за «Дымок»? — не понял Олег.
— Сам смотри, — Лев Николаевич указал на небольшую туристическую печку. — Я уже и кашкой и супчиком баловался, тут главное осторожность — не дай бог квартиру подпалить.
— А дрова откуда брать? — спросил Олег, хотя уже и сам увидел начатый мешок с покупным углем.
— Угля немного, — признался Лев Николаевич. — Но можно разломать кресла или шкаф, теперь уже не до удобств.
Диван — кровать у Льва Николаевича был только один, поэтому сразу было решено спать на нем по очереди. На правах щедрого хозяина, Лев Николаевич первым постелил себе на полу.
За окном стемнело. И пока на печке готовилась каша соседи завели разговор. Лев Николаевич немного рассказал о себе. Больше двадцати лет он работал в местной больнице хирургом. По мимо рутинных обязанностей писал научные статьи в журнал, увлекался новыми методами лечения, следил за разработкой новых препаратов. Семью так и не завел, успешно тратя свободное время на охоту и рыбалку. Тут сосед не удержался и похвастался фотографиями, где он был запечатлен с солидных размеров рыбинами и подстреленными зайцами. Клялся, что и на медведя ходил, но как то подозрительно быстро ушел от темы, когда Олег начал задавать вопросы про охоту на косолапого.