-Спи, - Крейга задумчиво смотрел в пламя костра.
Он ее игнорирует.
Икара вздохнула и придвинулась чуть ближе к костру. Что ему еще от нее надо? Извинилась же.
Не успела задремать, как очнулась. Лежала и смотрела в пламя костра, слушая тишину сквозь треск сухих веток. Монстр рядом? Нет? Тогда что не дало уснуть?
Взгляд пробежал по окрестностям, Икара не шелохнулась. Успокоилась от вида Жреца, что все так же сидел у костра. Спокоен. Только в глазах пляшет огонь.
Раскосые глаза чуть сощурились. Словно загипнотизирован танцем пламени, не в силах отвести глаз. Дыхание изменилось.
Икара чуть не вскрикнула, когда увидела, как близко нога мужчины находится к костру. Без ботинка! Едва не влезает в угли!
Это же... больно?
А затем Икара ощутила ужас от того спокойствия, с которым Крейга придвинул ногу еще ближе к огню. Раскосые глаза помутнели, дыхание сбилось.
Должно быть больно!
Но мужчина не дергался и не кричал. В какой-то момент губы дрогнули в оскале, дыхание окончательно сбилось. К тому моменту нога едва касалась пламени.
У Икары волосы на теле зашевелились.
Он помнила, как вела себя рядом с Генералом в момент близости. Какое наслаждение испытывало ее тело. Это не спутать! И Жрец по ту сторону костра испытывает удовольствие?!
Но это должно быть адски больно!
И только все поведение мужчины говорит об обратном. Но даже если тот получает от боли удовольствие - это все равно больно!
Крейга выдохнул и убрал ногу от огня.
В ту же секунду Икара закрыла глаза, отчаянно притворяясь спящей. Только сердце стучит где-то в висках. До сих пор перед глазами этот оскал безумия на чужих губах.
Сумасшедший.
Извращенец.
Уснуть не могла долго. К тому моменту Крейга уже спал, а Икара лежала и слушала чужое дыхание. Лишь бы не понял, что она видела.
Икара открыла глаза. Пламя по прежнему танцует в костре, словно ничего не происходило получасом ранее. Но из головы картинка не идет. Вот почему хромал Крейга несколько раз на ее памяти. Точно так же калечил себя ночью? Чтобы Икара ничего не видела. Не испугалась.
Могла испугаться? Она и сейчас испугана так, что спать не может.
* * *
Утром делала вид, что ничего не знает. Ловила на себе пару раз взгляд раскосых глаз, но Крейга молчал. Видел? Понял?! Что она видела и знает?
Он снова хромал. Оно и не удивительно после ночного сумасшествия с огнем.
-Куда мы идем? - спросила Икара во время привала.
Крейга дремал у соседнего сухого ствола. Но не спал.
-Никуда, - прозвучало в ответ.
-Не хочешь попытаться найти Рейд? - поинтересовалась Икара.
-Ты знаешь, где он? - не открывая глаз произнес Крейга.
-Нет.
-Глупо искать то, чего может не быть.
Икара села и подобрала под себя ноги. Более внимательно взглянула на потрепанного и истощенного мужчину. Полулежал в корневище огромного древа с закрытыми глазами.
Взгляд непроизвольно скользнул к чужой ноге. Хромал Крейга на эту ногу. И жег ночью ее же.
Икару передернуло.
Но стоило поднять глаза, как их взгляды пересеклись. Проницательные глаза цвета олова. Чем-то похожи на собственные у Икары. Только у нее они более светлые и чистые.
Он понял ее взгляд на ногу?
-Ты опять хромаешь, - отвернулась Икара, - С монстром встретимся, загрызет.
-Значит будем надеяться, что не встретим, - размыто прозвучало в ответ, - Ты без сознания валялась пять дней, когда нашел тебя. Рейд длится десять. Его давно уже нет там, где ты видела.
У Икары что-то ухнуло в груди.
-Рейд окончен, - Крейга закрыл глаза вновь.
Кажется, то была надежда.
-Но мир, - запнулась Икара, осмотрелась по сторонам, - До сих пор мертв?
-Как видишь.
-Но они же будут пытаться снова?
С минуту сидели в тишине. Икара крутила головой по сторонам, обдумывая информацию о Рейдах, наемниках и возрождении мира. Знала совсем немного. Но присутствовала при прочих Рейдах! Да, в один из Рейдов мир не оживили. Но в два других смогли!
-Солгала про работника Рейда, - прозвучало утверждение со стороны Жреца, - Иначе откуда бы знала про организацию Рейдов. Идиоты взяли низшее существо в качестве Жрицы.
Ну, да. Солгала. А что еще он ожидал от перепуганной девчонки? Что она в первый день знакомства скажет Жрецу, кем является?! Совсем за дуру держит? Вот и наговорила лишнего: что была работником гильдии и ничего толком не знает.
Впрочем, не совсем солгала. Работником ходила в Рейды чаще. Но так же ничего не знала.
-Они не идиоты, - справедливости ради защитила наемников Икара.
-Точно идиоты, - безапелляционно заявил Крейга, - Что знаешь о Рейде?
Икара пожала плечами.
-Собирают группы, убивают монстров...
-Не то, - остановил Крейга поток мыслей, - Как возрождается мир?
-Я же говорю...
-Ерунду ты говоришь.
-Так объясни!
Недоуменный взгляд в свою сторону Икара расценила верно. Ее только что молча назвали чересчур наглой для бродяги. И послали подальше. Кажется, Икара расслышала чужие мысли и отборную ругань в тех.
-Не нанимался в учителя, - фыркнул Крейга на чужую наглость.
Ругаться не стал. Поднялся на ноги. Прислушался к боли в одной из них. После чего, хромая, направился дальше.
Икара подскочила следом. Улыбку сдержать не смогла.
-Все равно расскажешь! - бросила тому в спину.
Куда денется? Мертвый мир. Два живых существа. Что еще делать, если не разговаривать друг с другом?
Так Икара узнала подробности возрождения миров, вплоть до всех телодвижений охотников и следопытов. Как оказалось, то был не пустой звук в шатре у Генерала.
Следопыты выслеживали определенный вид монстров, скопление которых указывало на нужного редкого. Таких в измерении не больше пяти. И уже охотники разбирались с искомым монстром.
Другими словами: наемники Рейда просто зачищали территорию для убийства главного монстра. Из-за охотников со следопытами Рейд приходилось размещать в разных не удобных местах. Недалеко от возможного обитания редкого монстра, но на ровной местности.
-А ключевые территории вокруг лагеря? - вспомнила Икара, - Меня послали туда с группой.
Места силы. Наемники должны были зачистить эти участки в обязательном порядке. А затем Мистики запечатать. Тонкости Икара не поняла, только общие не замысловатые фразы. Крейга же бросался терминами направо и налево, путая девчонку. Пришлось просить говорить простыми словами. И медленнее.
Крейга бросил взгляд на несчастное создание и вздохнул.
-Хорошо. Но в двух словах.
Если эти места силы не запечатать, на них появлялись новые монстры во время убийства главного. Заходили со спины, окружали Рейд. И наемники погибали.
-О безумии монстров? - переспросил Крейга, - Рейд вляпался?
Икара кивнула.
Безумие вызывалось не всегда. Даже было редким явлением. Монстры сходили с ума, если следопыты и охотники цепляли не тех монстров.
-А какие из них - не те? - удивилась Икара, - Там кроме слизней и костлявых не было никого.
-Возле лагеря, не было, - подтвердил Крейга, - Но только возле лагеря.
А дальше мертвый мир кишмя кишел разнообразием монстров и тварей. Вот среди них опытные следопыты искали уникальных, которые могли стать ключом к возрождению мира.
Иногда ошибались.
Тогда лавина срывалась с места и остановить ее не мог никто. Монстры чувствовали отголосок жизни и шли на запах. Так подбирались к лагерю Рейда. Но тут выходила загвоздка: места силы были для тех непреодолимым барьером. Поэтому важно было держаться за них. Поэтому наемники должны были стоять там до последнего.
-Безумие - временное явление, - заметил Крейга, - Если не разорвут все живое на части во время безумия, уходят обратно.
-И Рейд продолжится?
-Да.
Значит, Рейду просто не повезло. И призванный монстр не был ключевым для мертвого мира. Таких, со слов Креги, было больше десятка. Их искали. Находили. Убивали. Но очень часто ошибались в расчетах. Тогда начинали заново. И могли ошибиться вновь.