Может, и правда повезло в свой первый раз увидеть Асмалора в этом измерении?
* * *
-Живая?
Икара открыла глаза на голос, прозвучавший чуть в стороне. Надо испугаться и убежать. Только сил нет. Сидит здесь все три дня, боясь пропустить нужного стихийного. При мысли о еде заурчал живот, в который раз намекая на необходимость что-то съесть.
Все тот же Высший эльф. Сидит на корточках недалеко и наблюдает за ней. В этот раз волосы убраны в высокий хвост, открывая вид на длинные уши. Очки болтаются в нагрудном кармане.
-У гильдии ночная смена, - заговорил вновь незнакомец, не дождавшись внятного ответа, - Идем, проведу пока наемников нет.
Икара не шелохнулась. Все Высшие подозрительные. Этот, выкинувший с балкона, в первую очередь.
-Я сообщил Асмалору о тебе, - мужчина поднялся на ноги и кивнул в сторону дверей, - Он сказал впустить в гильдию и накормить. Уговаривать не стану, учти.
На ноги поднялась, едва в воздухе прозвучало знакомое имя. Асмалор?! Ну да, выполнять приказы своего главы гильдии работники обязаны. И, все-таки? Этот Высший сообщил Асмалору о бродяге под дверьми? Неожиданно.
Внутри здания тихо и спокойно. Три наемника у дальнего стола обсуждают что-то с очередным работником гильдии. Еще один наемник у панели с заказами. Ночные Разломы никто не отменял. Если не будет желающих, передадут заказ в десятое измерение. В случае откровенной нужды, Жрецы есть у каждого Дома.
-Сюда.
Под взглядами других Высших Икара ощущала себя вдвойне неуютно. Видела, как один из них фыркнул на грязную бродягу. Бормотание не расслышала, но шевеление губ уловила. Вряд ли что-то приятное.
Лестница, почти такая же, как в знакомой Икаре гильдии десятого измерения. Широкая. На пролетах столы работников гильдии. А еще выше вход внутрь здания: в коридоры, куда наемников не пускают.
В одном из коридоров незнакомец вошел в открытые двери. Икара же уловила запах чего-то вкусного, отчего во рту появились слюни, а живот надсадно заурчал снова.
-Сядь, - указал мужчина на крайний стул возле стола, - И не трогай ничего.
Грязная, да. Икара придвинулась к стене, отчаянно стараясь ничего не касаться без необходимости. Похоже, ее накормят по распоряжению Асмалора.
Спустя пять минут к столику подошли уже двое. Незнакомца сопровождала эльфийка в фартуке и с банданой на голове. Под той прятались яркие розовые волосы, явно крашенные в силу природы.
-Ты что ешь, кроха?
-Растения, - запнулась Икара, - Из дальних измерений.
Двое переглянулись. Похоже, с рационом сулхов в гильдии охотников серьезные проблемы.
-Есть нейтрального немного, - как-то неуверенно пожала плечами девушка, глядя на мужчину, - Но там мясо в основном.
-Найди, что найдешь, - попросил незнакомец, - Спасибо, Яхо.
-Да было бы за что, - пробормотала эльфийка, бросила рассеянный взгляд на притихшего ребенка, - Вода?
-Местную нельзя, - еще более неловко произнесла Икара.
-Ну и задачку ты мне задал на ночь глядя, - обреченно вздохнула эльфийка, - Пойду посмотрю, что найдется. Тебе расплачиваться, учти.
-Асмалор распорядился.
-Хм. Тогда ладно.
Икара тактично делала вид глухонемой. У самой в карманах ничего не осталось. Да и от карманов одно название: прорвались уже давно. А есть все равно хочется. И даже все равно что, лишь бы поскорее.
Поэтому налетела на принесенные овощи, никак не реагируя на посторонних у стола. Что-то зеленое и оранжевое, смазанное чем-то сладким и душистым. Вкуснятина!
За голодным существом мужчина наблюдал без особого интереса. Эльфийка ушла с подносом к себе в ожидании новых посетителей. Даже ночью сюда могли подняться работники гильдии. Или такие вот странные гости.
-Здесь не оставляй, - раздалось напутствие со стороны, - Она грязная. Помыл бы ты ее, Нархе. Такую в здании держать себе дороже. Есть же душевые для служащих.
-Посмотрим, - эхом отозвался мужчина.
Стоял в метре от стола и наблюдал за голодным зверьком. Та уплетала все руками, не размениваясь на столовые приборы. А, казалось, перемазаться сильнее невозможно. Видимо, ошибся и в этом.
Зачем низшее существо главе гильдии? Странное существо. Ведет себя непривычно в отношении к Высшим. И назойливая не в меру.
После еды Икару отвели куда-то в соседний коридор, где заставили мыться. Ни уговаривать, ни заставлять мужчине не пришлось: Икара была рада смыть с себя все, что успело налипнуть.
-Спасибо.
Вместо старой одежды Нархе дал тунику. Немного потрепанная временем, но из прочной ткани. Что важнее всего: целая и чистая!
-Не стоит.
Мужчина стоял в соседней зале возле стены. В ожидании прошло чуть больше четверти часа. Торопить девчонку он не стал, за что Икара была благодарна. Так давно не мылась, что успела соскучиться по незамысловатому занятию. И потом, кто в здравом уме откажется понежиться в горячей воде? Икара не помнила, когда последний раз ей наслаждалась. После мертвого мира все кажется другим.
Горячая вода. Чистая одежда. И даже набитый до отказа живот.
-Мне работать надо, - мужчина окинул девчонку взглядом: выглядит лучше того бедствия, с которым столкнулся, - Посидишь рядом пока Асмалор не придет.
-Хорошо.
Отсутствие обуви не смутило. Пока Икара мылась, от ее одежды избавились. Сетовать и переживать глупо. Да и не стоит того.
Ночная прохлада в общем зале коснулась тела. Икара даже задуматься о том не успела, как ей на голову упал плед.
-Это рабочий, - прозвучало над головой, - Сядь здесь и не высовывайся.
Под столом оказалось очень просторно, несмотря на коробку с бумагами в углу. Икара завернулась в теплую ткань и удобно устроилась рядом с чужими ногами. Не успела замереть, как над головой раздались голоса. Нархе узнавал у наемника, что за дело привело в гильдию. Похоже, какие-то проблемы.
* * *
На второй день Икару бесцеремонно заперли в кладовке. Какое-то совсем крошечное и пустое помещение.
-Времени на тебя нет, - раздался спокойный голос из-за двери, - Сиди тихо.
Ни возмутиться, ни убежать. Можно прибегнуть к символу Жрицы, но он же лишит возможности выйти из гильдии целой.
Пришлось сидеть тихо и ждать.
По прошествии нескольких часов замок на двери отворился. Незнакомая Икаре эльфийка кивнула идти за собой.
По центру очередного коридора та постучала в дверь.
-Асмалор? Я привела, кого просил.
-Спасибо, Арде, - от знакомого голоса у Икары мурашки побежали по телу.
Икара по инерции взглянула в лицо эльфийке. Ноль эмоций.
-Иди давай, - толкнули Икару в плечо, - Асмалор, я по делам.
-Разумеется.
В кабинете Икара первым делом наткнулась на маленького пушного зверька, что играл с какой-то безделушкой на полу. Чужое внимание ощутила непроизвольно и подняла глаза выше.
Совсем светлые глаза, как и весь стихийный. Пушистые перья песочных волос в высоком хвосте, распахнутый ворот белоснежной рубашки, где на шее виден шнурок с кулоном.
-Асмалор! - выдохнула Икара, понимая, что ошибки быть не может.
Это он! До последнего не верила, что стихийного получится найти! Бросила взгляд на белый ком меха под ногами и подлетела к столу, нависнув над ним.
Кажется, еще немного и задушит сидящего по ту сторону стола мужчину. Настолько Икара была рада его видеть.
-Ну, здравствуй, - произнес Асмалор, - Ты чего ревешь, глупая?
-Не реву, - шмыгнула носом Икара, стирая непрошенные слезы с глаз, улыбнулась сквозь слезы, - Тебе кажется.
-Хорошо, - легко согласился Асмалор, - Пусть кажется.
Пока ребенок у стола приходил в себя, Асмалор отошел к одному из шкафов. Извлек наружу две бутыли, обе осмотрел. Выбрал одну. С ней и еще двумя стаканами вернулся к столу.
-Не смотри так, пей, - кивнул Асмалор на янтарную жидкость.