-Сказали, - согласился мужчина, - Не уверен, что все правильно понял, - на голову упала рука и потрепала перышки волос, растрепав те окончательно, - Да и не важно это. Главное, ты жива.
-Злишься? - тихо спросила Икара, взглянув на того снизу вверх.
Дикарь почти на две головы выше. Впрочем, как и многие Высшие расы.
Морзан едва уловимо качнул головой. Понял, о чем говорит Икара без уточнения.
-Нет. Рейды очень опасны. Для тебя - в первую очередь.
-Повезло! - жизнерадостно улыбнулась Икара, - Морзан? А пойдем завтра в Разлом?
-Хм?
-Деньги и добычу пополам, - охотно пояснила Икара, почесала кончик носа указательным пальцем, - Мне фрукты нужны.
-Тебе же заплатили за Рейд.
-Заплатили, - подтвердила Икара, неловко вздохнула, - Но моя еда стоит много, бесполезная для Высших трава. А деньги нужны на другое.
Икара подняла руки ладонями вверх. Самые обычные перчатки, с которыми легко остаться без рук и без пальцев. Смертельно для Жрицы.
-Попросила знакомого кузнеца сделать мне перчатки, но с возможностью пользоваться силами Жрицы, - руки опустила и улыбнулась, - Он еще не согласился, но обещал подумать. Так что, пойдешь?
-Пойду.
Оба разулись перед входом в дом наемников. Икара подхватила сюр в руки и ступила в коридор последней. Взгляд опустился к большому длинному хвосту дикаря. Серый мех с темными пятнами.
-Переоденешься, спускайся в кабинет, - произнес Морзан, не оборачиваясь, - Была нейтральная еда где-то, накормлю обедом.
-А...
-И займемся изучением монстров, - на втором этаже Морзан взглянул на девчонку, - Это важно.
-Хорошо.
Комната Морзана была в другой стороне. Икара потянулась, закинула сюр за спину, удерживая в каждой руке по ботинку. Изучать монстров не только важно, но и интересно. По меньшей мере для того, у кого доступа к любой информации Высших нет.
Разлом восьмого уровня выдался под палящим солнцем. Двумя! Слепил глаза и обжигал раскаленным ветром. Икара дважды чуть не стала закуской змееподобных монстров, непроизвольно теряя концентрацию.
Морзан не дал убиться.
В первый раз вынудил всех монстров сорваться в свою сторону рычанием.
-Ахша!
Минутная передышка пришлась к месту. Обновилось время символа и Икара без зазрения совести напилась воды из появившегося неизвестно откуда фонтана. Выдохнула с облегчением и осмотрелась.
За монстрами наемника почти не видно. Только слышны звуки ударов, да видны броски монстров. Морзану явно приходится несладко.
Надо искать ключевого монстра дальше.
От второй смерти так же спас Морзан. Икара замерла на месте, когда огромная змея обвилась вокруг нее по земле. Секунда и набросится.
Символа нет.
Бежать некуда.
Однако в момент, как монстр готов был наброситься, его шею обмотало нечто похожее на веревку. Икара успела сместить взгляд в сторону: Морзан удерживал голову змеи на месте длинной веревкой. Навык?! Икара не знала. Думать не стала. Едва Морзан дернул на себя, как Икара запрыгнула на хвост монстра и убежала в сторону. Повезло вдвойне: брызги яда не попали на тело.
Как и ожидала Икара, собственных сил хватило поглотить искру восьмого уровня. Артефакт и золотой лев не понадобились. Вернет себе линка и сходит одна в Разлом. Там и накормит льва искрами.
Пока Икара осматривала место Разлома на предмет минералов и добычи, Морзан беззаботно сидел на песке и вытрясал тот из ботинок. Судя по звукам плевков: дикаря раздражал скрежет песка на зубах.
При мысли о том Икара улыбнулась.
И взгляд уперся в матовую поверхность чего-то светлого. Почти сливается с песком, но едва уловимо блестит гранью.
Икара села на корточки рядом и коснулась незнакомого предмета рукой. Извлекла из-под песка тунику, немало удивившись. И правда, матовая, светлого песочного оттенка без рукавов. А блестела шнуровка и крепления. В видах брони Икара ничего не понимала. Привыкла, что у самой в Разломах броня материализуется.
Ничего умнее Икара не придумала, кроме как подойти к сидящему на песке наемнику и набросить находку тому на голову. Беззвучно рассмеялась, лишенная голоса в Разломе.
-У меня для тебя две новости, - заговорил Морзан, едва вышел из Разлома.
К тому моменту Икара безнадежно осматривалась по сторонам в поисках хоть какого намека на растения. Голая пустыня, куда не кинь взгляд! Солнце сожгло плечи и лицо. Нос кажется красным, глаза слезятся.
-Здесь нет еды, - обреченно вздохнула Икара.
Протянула запасливо взятую с собой бутыль с водой. Наемник без колебания принял ту.
-Нагрелась сильно, - предупредила Икара.
Морзан отмахнулся и запрокинул в рот. Любая вода в их положении была лучше ее отсутствия. Удовлетворенно выдохнул и фыркнул.
-Ты везучая на артефакты, - заметил Морзан, - И дура, привязывать артефакты к кому бы то ни было таким образом. Не разобравшись.
-А... чего? - переспросила Икара.
-Никогда ни с кем не видел столько артефактов, - начал Морзан, но Икара поморщилась и помотала головой.
Интересовало Икару второе. Как это: привязывать артефакты? Как они вообще привязываются?!
-Не стоило набрасывать доспех на меня, - пояснил мужчина, пожал плечами в неопределенности, - Они подгоняются под того, кто первый в него облачился. В большинстве случаев достаточно накинуть на тело без крепления и застежек. Что ты и сделала по незнанию.
-И что теперь? - продолжала не понимать Икара.
-Продать сложнее.
-Он тебе не подходит? Бесполезен?
-Хм? - на этот раз настала очередь удивляться Морзану, - Редкие артефакты бесполезны.
-Значит пусть защищает тебя, - пожала плечами Икара.
-Икара. Это, - Морзан поднял в руке матовую и светлую ткань, - Артефакт. Ты точно понимаешь, о чем говоришь?
-Если тебе подходит, - эхом отозвалась Икара, направляясь к подъемнику, - Носи его.
Похоже, еду все-таки придется покупать по возвращении. Впрочем, с платой за Разлом не так накладно. Но хотелось, конечно, сэкономить.
Морзан догнал ближе к подъемнику. Решетчатые створки ворот прятались в стволе некогда живого дерева. В настоящий момент от сухого ствола веет жаром. И прохладой подъемника одновременно.
Думать страшно, что было бы, если бы тот мертвый мир выглядел так же. Там и Крейга бы не спас. Интересно, чем занят сейчас? О делах Жрецов в Домах Икара имела скудное представление.
-Артефакты со мной - такая же редкость, как с другими, - Икара наблюдала за тем, как мужчина возится у панели с огоньками, - Но появление артефакта гарантировано при переходе на новый уровень Разлома. У Жрецов не так?
Судя по тому, как замер Морзан, а затем недоуменно обернулся: у Жрецов не так.
Икара затворила решетчатую дверь подъемника. Раскаленный солнцем воздух начал быстро остывать.
-Не будь тебя и других Высших, - прислонилась Икара спиной к прохладной стене, - Я бы остановилась где-то на третьем-четвертом уровне Разлома за всю жизнь в своем мире. Если бы не умерла при переходе.
-Но артефакты очень ценные во всех мирах, - заметил Морзан, - Стоимости любого из них хватило бы выкупить себя.
-Хватило бы, наверное, - согласилась Икара, - Первые артефакты остались в моем мире у тех, кто помог не умереть, - воспоминания о мастерах не доставили боли, Икара свыклась с мыслью произошедшего, - Один остался на память.
Икара посмотрела на безымянный палец правой руки. Тонкая пластинка на ногте едва заметна. И, тем не менее, спасала жизнь не единожды. Спасибо мастеру Рикерсу. Отдал артефакт ей перед тем, как Верховная Жрица Хиэлла продала девчонку сулха демону.
Странно чувствовать ненависть к Жрицам, но не видеть врагов в мастерах. Наверное, все из-за условий, в которых растили Жриц.
-Здесь только два получила, - Икара подумала и посмотрела на мужчину, что вернулся к панели с огнями, - Один отдала Алхимику. И обменяла кольцо на минералы для сюр. Живые камни. Айры. Так, вроде.
-Живые минералы, - поправил Морзан, - Что артефакт делал?