То, что еще недавно было браслетом, засветилось бледным свечением. Затем полыхнуло огнем и погасло. Над ладонью Хисы парил в воздухе красный круг. Недолго думая, стихийная чуть размахнулась и послала круглое оружие смерти в сторону. Предмет срезал траву у земли, взметнулся в воздух, а затем по мановению чужой руки вернулся обратно к девушке.
-Так могу, - подмигнула Хиса, возвращая необычному оружию вид браслетов, - Для ближнего боя самое то.
-Ничего себе, - восхищенно пробормотала Икара, вздохнула, - А я только символы творить могу.
-И искры монстров гасить, - подмигнуло озорное создание, - Может, все-таки будешь? Они вкусные!
Соблазнила на одну булочку. Икара подозревала, что та окажется несъедобной для сулха. И ошиблась. Не то стихийная припасла их заранее с учетом на одного вечно голодного сулха, не то так сложились обстоятельства. В любом случае булочка оказалась по-настоящему вкусной. Икара задуматься не успела, как умяла ту за обе щеки. Измазалась в креме.
-Занимаетесь? - подошел к уличному столу Морзан.
-Ага, - беззаботно отозвалась Хиса, перехватывая очередную булочку.
Икара подняла голову на подошедшего мужчину. Тот скептически осмотрел виноватую и перемазанную в креме мордаху.
-Вижу ваше занятие, - качнул Морзан головой, достал из нагрудного кармана платок и протянул Икаре, - Вытри лицо.
-Будешь? - как ни в чем ни бывало улыбнулась Хиса, протянула мужчине булочку.
К удивлению Икары, отказываться Морзан не стал. Кивнул в знак благодарности, забрал съедобную булку, и ушел в сторону дома. Похоже, Хиса нашла что-то невероятно вкусное. От чего никто не откажется.
-Морзану они очень нравятся, - подмигнула стихийная, словно прочитала чужие мысли.
Снизила голос до шепота:
-Он вообще сладкоежка.
-По нему не скажешь, - отозвалась Икара.
-Знаю.
Задание на Разлом Икара взяла утром следующего дня. В это время можно успеть на низкий уровень Разлома пока все задания не расхватали наемники. Звать никого с собой не стала. Пятый уровень сложен, но Икара в силах закрыть одна с артефактом. Линка не хватает. Можно будет попробовать брать восьмой. Или девятый? Сможет ли солнечный лев артефакта поглотить искру девятого уровня?
Искру пятого уровня проглотил без колебания. Икара до сих пор не понимала природу существования солнечного льва. Кроме той, что странному зверю жизненно необходимо поглощать искры. Иначе может погаснуть.
Огромный лев, сотканный из множества искр. Среди них видны совсем яркие где-то внутри, словно созвездие горит и светится. Не скелет, а именно созвездие. Этого не спутать.
Кто-то назвал льва живым доспехом.
Икара коснулась рукой огромной морды. Легкое покалывание ладони вместо привычного прикосновения. Да, это не живой зверь. Но он огромен! В два раза выше самой Икары! Сражался с монстрами Разлома без видимых проблем, заменяя собой двух или даже трех мастеров.
И так легко этот гигант прятался в кулон. Артефакт Жрицы, который в последнее время стал доставлять проблем своим размером. Скоро перестанет умещаться в ладони.
Фрукты в дальнем измерении попались съедобные. Удалось сэкономить на еде, набрав с собой пару десятков продолговатых стручков. Заплечную сумку набила до отказа.
Вечером наведалась к кузнецу Тармару. Хотела отдать денег под будущие перчатки, но ящер слушать не стал. Брать деньги тоже.
-Без минерала не приходи, - отрезал мужчина.
И выставил за ворота кузницы. Икара потопталась на месте и ушла ни с чем. Прав Тармар: начинать работу без главного минерала глупо. А где достать нужный, Икара не знала.
Наведалась в квартал развлечений осмотреть заведение Зиф-Эйра. От Сералиса не было заказов и работы, как следствие. Хотелось понять масштаб трагедии и время до ее решения.
К собственному удивлению, завал в туннеле был полностью разобран. И частично возвращен к прежнему виду. Даже дверь в заведение появилась. Закрытая, к слову. Быть может, скоро откроет?
Алхимика тоже нет. Неужели до сих пор прячется от Вейруса?! Что за странные Высшие!
В крайней задумчивости чуть не лишилась головы. Опомнилась, едва странная фигура, что проходила мимо, задела ее плечом. Икара извиниться не успела, как в живот ударил кулак. Из легких выбило воздух, Икара задохнулась и склонилась к земле.
Только оказавшись на земле поняла, что фигуры рядом не случайны. По инерции сжалась в комок, надеясь, что заберут деньги и не убьют! Пара чувствительных ударов по телу не дала понятия развязки событий. Больно! Больно!!
Применить символ?!
Икара приоткрыла слезящиеся глаза. Кто они?! Кто??
Низшие!
Символ сорвался с кончиков пальцев за секунду. Ближайший к Икаре незнакомец схватился за лицо. Двое других принялись судорожно тушить вспыхнувшее на одежде пламя.
Воспользовавшись заминкой, Икара поднялась на ноги, подхватила сумку с земли и дернулась в сторону. На землю посыпались собранные в дальнем измерении стручки. Так даже лучше, легче бежать!
Далеко не убежала. Незнакомцы настигли быстро и взяли в кольцо. Привкус крови во рту и скрип песка на зубах подкатывали к горлу тошнотой. Почти три минуты до нового символа! Да им минуты хватит убить девчонку сулха!
-Ну ты и магнит по неприятностям.
Спокойный голос прозвучал где-то за спинами грабителей. Знакомый голос! Голос подростка. Звонкий и приятный на слух.
А дальше Икара потеряла ход мысли. Молча стояла, вжавшись в стену туннеля, и широко открытыми глазами смотрела за тем, как один подросток раскидывает шестерых взрослых!
Гибкая и подвижная эльфийка в чуть потрепанной одежде. Фиалковые перья не длинных волос растрепаны и перетянуты лентой на лбу. На лице никакой тревоги, скорее равнодушие и презрение. Если Икара хоть что-то понимала в эмоциях эльфов.
Сяо. Та сама девчонка-подросток из комнат пьяного демона! Но, откуда она здесь?!
Раскидала не так легко, как мог бы взрослый. Эльфийке разбили пол лица и едва не сломали ногу. Чуть слабее взрослого наемника на взгляд Икары. Очень ловкая и подвижная, чем компенсирует малую силу удара.
Двое остались валяться на земле, один полз куда-то в сторону. Еще трое убежали.
-Спасибо, - подошла Икара к своему случайному спасителю, - Прости.
-Хм? - раскосые глаза скользнули к ней, - Ты за что извиняешься? По морде дал вон тот.
Сяо сплюнула кровью в сторону одного из лежащих на земле. Не то труп, не то близок к концу. Не шевелится.
-Из-за меня, - чуть неловко пожала плечами Икара.
-Из-за тебя, - согласились с ней без спора.
Что тут сказать? Икара не знала. Смотрела на своего случайного спасителя и думала о том, что случайностью здесь не пахнет. Разве что со стороны похоже на нее.
Значит, в случае со Жрецом, случайности тоже не было .
-Помогу? - предложила Икара помощь.
Хромая эльфийка секунду колебалась. Огляделась.
-В той стороне, - кивнула Сяо в сторону, оперлась на плечо худощавой фигуры, - Ты чем им приглянулась?
Сяо кивнула на тела позади.
-В Разлом ходила, - вспомнила Икара обстоятельства, - Должно быть, в курсе. Только у меня жетон гильдии торговцев. И денег с собой совсем немного.
-Откуда? - раскосые глаза удивленно расширились.
Хоть одна настоящая реакция, о чем успела подумать Икара. Кое-как пожала плечами. Аккуратно, не желая беспокоить опирающуюся на себя девчонку.
-Глава курьеров помог оформить, - вздохнула Икара, вспоминая Дендру, - Ну как, помог? Выбора им не оставил. Так что теперь я обладатель торгового жетона, где и лежит большая часть денег. Удобно.
-Удобно, - согласилась Сяо, кивнула направо, - Сюда.
Брели туннелями достаточно долго. Обе не забывали смотреть по сторонам на случай возможных проблем. Но те обходили стороной. Прохожие не спешили связываться с неказистыми на вид подростками, где одна бродяга помогает странного вида эльфу.
-Дальше не надо.
Сяо отстранилась. Минуту стояла на месте, затем выдохнула и выпрямилась. У Икары удивленно поползли брови вверх: хромоты как не бывало! Но штанина пропитана кровью?