— Но зачем вся эта хитрая схема? Зачем в таком случае вообще нужно метро, если у вас тут настоящая цивилизация? Почему бы просто не открыть свои двери для всех выживших?
— Если тебе будет понятнее, Альянс – как Ваканда. Да, мы обладаем ресурсами и технологиями, которые превосходят весь остальной мир метро в разы. И мы самое сильное объединение во всем Мертвом Городе. Но мы остаемся таковым до тех пор, пока наши двери закрыты. Если их открыть, сюда хлынет такой поток людей, что даже этих ресурсов и площадей не хватит для всех.
— Атомного реактора не хватит на всех?
— Атомные реакторы бывают разные. Наш рассчитан на то, что будет питать завод, а не город. Подключи к нему все метро — и его ресурса будет хватать только на освещение. И Альянс из колыбели прогресса и технологий превратится в обычное объединение, которое выживает, а не защищает оплот цивилизации от окончательной гибели.
— Мне показалось, что сейчас на грани гибели сам Альянс, — усмехнулся Сэм.
— К сожалению, это правда, но метро уже могло пасть несколько раз. Мутанты на поверхности, хоть и опасны, но не сравнимы с теми, которых мы уничтожили за время нашего существования. На север города непрерывно приходили фантастические существа, рядом с которыми даже Хранитель покажется безобидным котенком. Но уверенность в том, что мы можем справиться с любой опасностью, стала для нас роковой ошибкой. Мы думали, что Эпицентр не доставит нам неприятностей, и недооценили его силу.
— Колючка знает обо всем этом?
— Частично. Мы не раскладывали перед ней все карты так, как я только что сделал это перед тобой, однако она умная девушка. Мы давно работаем с ней, и думаю, за столь долгий период она обо всем догадалась сама. На этом предлагаю закрыть тему. Я и так рассказал тебе слишком много.
Николай допил кофе и откинулся на спинку дивана. Наступила тишина. Сэм задумался. Объяснение Николая звучало логично и действительно закрывало многие вопросы. Но поверит ли в него Стервятник? Подумав о нем, Сэм спросил:
— А где Стервятник?
— Тут же. В номере напротив твоего. Сначала мы отправили вас в госпиталь, но оказалось, что это лишнее. Конечно, наших врачей, повидавших многое, шокировал факт, что вы не получили ни единого серьезного ранения, но... похоже, вы счастливчики. Только Колючку немного потрепало, медсестры обработали раны и выписали. Ей просто нужен отдых.
— А как она оказалась в одной постели со мной?
— А ты против?
Николай приподнял бровь, но при этом его лицо осталось совершенно серьезным, отчего Сэм почувствовал себя пятнадцатилетним мальчишкой, который первый раз заговорил с отцом об отношениях с девочками. Он не нашел, что ответить, поэтому лишь пожал плечами.
— Ну видишь, — продолжил Николай, — тогда какие могут быть вопросы. К тому же, других свободных комнат у нас все равно больше нет. В конце концов, тут у нас не гостиница, а обычная жилая зона. Или ты хотел бы, чтобы ее положили со Стервятником?
— Ладно, понял, я не против, — скрыл смущение усмешкой Искатель. Ему не очень хотелось это обсуждать. В его голове было слишком много собственных мыслей, личных и возникших совсем недавно, в которых он пока и сам не мог разобраться, поэтому он попытался перевести тему. — Снаряжение в оружейной?
— А где же ему еще быть. А ты что, уже рвешься в бой? Полегче, ковбой, дождись утра. Осталось всего пару часов.
— Ты что-то говорил про план Б?
— Он есть, но не проработан до конца. Да и, черт возьми, Сэм, сейчас два часа ночи. Тебя хлебом не корми, дай только повоевать. Отдохни, не думай о делах хотя бы недолго, все идет по плану. Совещание будет в пять утра, там все и узнаете. Так что, если ты решишь поспать, через пару часов жду вас тут в полной готовности. А сейчас лично я хочу отдохнуть.
Сэм пожал плечами. Сейчас Медведев был прав как никогда. Искатель решил вернуться к себе в комнату. Он встал и произнес:
— Пожалуй, пойду еще вздремну.
— В половину пятого тут, Сэм.
— Понял, — кивнул Искатель, повернулся и вышел в коридор.
Сталкер дошел до своей двери и тихонько ее открыл. Колючка все так же спала на кровати. Ложиться рядом Сэму, в осознанном состоянии, было немного неловко, хотя атмосфера ночной базы так и подбивала вздремнуть.
«Все же как-то слишком быстро для совместной ночи, — с усмешкой подумал он. — А как же свидания, цветы, подарки?»
Искатель заметил в дальнем углу комнаты небольшое кресло, которое не увидел ранее. Прикрыв за собой дверь, сталкер тихо прошел через комнату и уселся в него.
Глаза наконец начали привыкать даже к такой непроглядной тьме, и Сэм смог лучше разглядеть силуэт спящей Колючки. Она сейчас казалась Искателю такой хрупкой и беззащитной. Без японских клинков и всего этого грозного снаряжения, под одеялом, Люба была словно маленькая девочка: обняв подушку и зарывшись носиком еще глубже в одеяло, она тихонько сопела. Сейчас она была настолько привлекательна, что Сэму хотелось любоваться ею до самого утра. Но, просидев так несколько минут, Искатель сам не заметил, как задремал.