— Да как-то не довелось, я вообще думал, что он не пьет.
— Ха, значит, я его знаю получше вашего.
Они немного посмеялись и разговор затих. Стервятник воспользовался случаем и спросил:
— У нас есть какой-то дальнейший план после того, как мы доберемся до Кировского?
— Я так понимаю, двигаться сначала до метро, а потом в сторону центра? — уточнил Сэм, обратившись к Медведеву.
Тот крепко задумался, затем ответил:
— Разумеется, у нас был план действий на тот случай, если теплоход окажется поврежден. Мы пообщались с Проводником, и он будто бы знал наперед, что произойдет, поэтому убедил меня взять с собой это…
Он встал с кресла, на котором сидел, дошел до своего рюкзака и достал оттуда небольшую радиостанцию размером с коробку для обуви. Николай повертел станцию, показывая всем, и убрал обратно в рюкзак:
— Это аварийный маячок. В Кировском нам нужно найти высокое здание, настроить свои координаты и отправить автоматическое сообщение в Альянс. Как только оно уйдет, они смогут отправить в нашу сторону машину. Нам останется только дождаться ее, и в течение пары часов мы окажемся в центре.
— Машина? — удивился Стервятник— Как? Альянс же окружен!
— Ты же не думаешь, что у Альянса нет своих людей на других станциях?
— Типа секретных агентов?
— Ну, «типа». Наши ребята, с которыми мы давно держим связь. У них есть заготовленный транспорт. Также сигнал в любом случае получат в Альянсе и будут знать, где мы.
— Так, я не понял! — вновь резко вспылил Стервятник. — То есть, вы все это время держали связь со своими людьми, но не могли сообщить метро об опасности?!
Медведев сделал нарочито удивленное лицо и спокойно ответил:
— Слушай, ты вроде умный парень, а косишь под дурного. Наши разведчики, работающие много лет под прикрытием, идут к отцам-основателям Торгового Города и говорят, что Альянс пал – ты как это себе представляешь? Все хорошо у тебя? Шифер не течет?
Стервятник замялся, поняв, что сморозил глупость, и не ответил. Николай взял стакан с чаем со стола, сделал глоток и продолжил:
— После того, как мы дойдем до ЭлектроСоюза, поднимемся на «Площади Ленина» на поверхность. Скрывать от Союза операцию уже не имеет смысла. Попробуем подняться на Мамаев Курган, к самой Родине-матери. Оттуда и произведем запуск. Установка должна справиться с такой дистанцией. А после, если все пойдет хорошо, мы сможем достичь Эпицентра и уничтожить его.
— Если, конечно, от метро и Альянса вообще что-то осталось, — задумчиво произнес Стервятник.
— Надеюсь, что ты ошибаешься. Наши ученые, изучая поведение мутантов, не предвещали серьезных изменений в ближайшие несколько недель. Поэтому я думаю, что, потеряв нас, Эпицентр занял выжидательную позицию, как и раньше.
Настенные часы негромко застучали, отбивая новый час. Сэм посмотрел на циферблат. Часы показывали два часа ночи. Все неплохо посидели, пообщались и хорошо отдохнули. Новость о том, что Проводник в полном порядке и скоро придет в норму, значительно сбросила накопившийся стресс и напряжение, поэтому каждый был навеселе, а общая усталость и выпитый алкоголь уже тянули ко сну. Искатель встал и спросил Олега:
— Здесь точно безопасно по ночам?
— Да здесь спокойно как на кладбище. Можете расслабиться.
— Это радует. Тогда, пожалуй, обойдемся без дежурств, — произнес он.
— Да, именно так, — согласился Олег, и указал рукой вправо. — Лечь можно в тех двух комнатах и здесь. Сервис пять звезд, есть душ, чистое постельное в шкафах, не стесняйтесь. А я лягу у себя кабинете.
— Ты как будто ждал гостей, — удивился Медведев, — и комнаты, и постель.
— Если честно, я всегда их жду. В одиночку у меня тут немного крыша едет. Но комнаты тут были такими с самого начала, я просто поддерживаю чистоту.
От слов о нормальном, цивилизованном душе, не где-то в подвале под станцией, а в полноценной ванной комнате, внутри у сталкера потеплело. После ныряния в радиоактивные воды у парохода, катаний по грязи и прогулок по отвратительно пахнущим болотам не хватало именно теплого, домашнего душа. И он наверняка именно теплый – казалось, здесь не может быть иначе. Искатель направился к ближайшей комнате. Ему было уже все равно, где устроиться на ночлег, лишь бы во время сна не сожрала какая-нибудь болотная тварь.
Перед входом в комнату Сэм спросил:
— К какому времени Проводник завтра будет на ногах?
— Я думаю, он встанет попить водички уже сегодня ночью, — ответил Олег. — Поэтому, если тебя интересует время нашего выхода, можем отправиться до суши уже в восемь часов утра.
Сэм кивнул в ответ, вошел в спальню и, по сталкерской привычке, внимательно ее осмотрел.