— Так, ладно, разберемся. Сначала добьем преследующих.
Леха затаился за углом, а Сэм спрятался за старый офисный стол, приготовив обрез. Прислушались. Шагов с той стороны коридора не слышалось. Вдруг Стервятник, словно чувствуя опасность, выпрыгнул и сделал четыре выстрела. Занавеска распахнулась, и в коридор упало безжизненное тело. Леха нырнул обратно за угол и тут же следом в проем залетела автоматная очередь.
Последняя пара бандитов заскочила шустро, видимо, рассчитывая на эффект неожиданности. Первый держал в руках охотничье ружье, но выстрелить не успел: Сэм оказался куда неожиданнее для него, и незадачливый противник остался без половины головы. Второй бандит, прикрывавший товарища, стоял на проходе и тут же получил точный удар ножом Лехи.
— Готово, это последние, — сказал Стервятник.
— Откуда такая уверенность?
— Не знаю, чувствую… Вот эту ломаем.
После этих слов он подбежал к толстой стальной двери давая понять, о чем он говорил. Хотя выглядела она довольно крепко, сталкеры, навалившись одновременно, с третьего раза смогли ее выбить.
— Нет, не убивайте! — прозвучал женский крик.
Это была девушка, примерно лет тридцати. Ее большие зеленые глаза были широко раскрыты и переполнены ужасом. Одежды на ней не было никакой. Руки пристегнуты наручниками к советской стальной кровати без матраса. Она явно не из здешних девиц, потому что, даже несмотря на спутанные рыжие волосы и грязь на теле, выглядела она намного ухоженнее и чище местных путан.
— Ты кто? — спросил Сэм и подошел к ней ближе.
Девушка испуганно отпрянула.
— Эй, успокойся, мы не из этих ребят, — попытался успокоить ее Искатель. — Как тебя зовут?
— И… Ира, меня зовут Ира…
— Откуда ты здесь?
— Я... ученый, я была ученым. Помогите, он скоро вернется…
— Да, конечно. Леха, подсоби.
Товарищ схватился за один конец спинки кровати, Сэм взялся за другой. Потянув со всей силы, удалось сломать трубу спинки, и наручники освободились.
— Твоя одежда тут? — спросил Сэм.
— Только тр… трусики там, — девушка указала в противоположный конец на картонную коробку.
Леха стоял ближе к ней, поэтому достал оттуда белье.
— Держи и… — он снял с себя кожаную куртку, которую стянул еще на поверхности с первого бандита, — вот еще.
— С… спасибо, — на глазах у Иры проступили слезы. — Заберите меня отсюда. Он вернется не один!
— Кто – он? — спросил Сэм.
— Их главарь... Дубарь, или Дыбарь. Иваном его зовут еще. Он меня пытал, хотел изнасиловать, я сопротивлялась, как могла. Когда он пристегнул меня… я думала, все... но тут еще одну привели… — она с трудом подбирала слова, захлебываясь слезами. — Он… ему… сказал, что сначала новой займется, а потом за мной вернется.
Сэм вытер слезы с ее лица и помог встать:
— Успокойся, все хорошо. Мы тебя не бросим. Вторая девушка была в черном военном комбинезоне?
— Д… да.
— Не знаешь, куда он ее повел?
— Не знаю! Я только… знаю, где может быть его комната. Я покажу, только помогите.
— Хорошо. Иди за нами и прячься при любой атаке. И сиди тихо. Поняла?
— Да... да, поняла.
— Вот, держи, если что, бей сразу в глаз. — Сэм протер нож о футболку и протянул Ире. Она немного отшатнулась, но взяла оружие. — Идем.
— Леха, ты впереди, у тебя дробь, я прикрываю.
— Лады.
Дальнейшие помещения, по которым двигалась группа, были настолько одинаковыми, что начинало рябить в глазах: пустые или с минимумом мебели и ужасно грязные. По пути сталкеры встретили лишь несколько девиц, которые, в отличие от Иры, никуда не спешили, и даже не пугались при виде вооруженных людей.
— О, мальчики, хотите грубую групповуху? — обратилась к ним в одном из пролетов девица, лежащая абсолютно голая прямо на полу. — Пакетик грибов – и я сделаю все сама!
Сэм проигнорировал ее и проследовал дальше. Работницы этого притона совсем потеряли связь с реальностью. Грязные, одетые в некогда развратное белье, разврата от которого осталось ровно столько, сколько и целых вен на телах этих девиц. Им уже все равно, где они, с кем, и что происходит вокруг. Их интересовала только доза местного наркотика, которые бандиты варили не то из грибов, не то из мха.
— Если ад еще существует, — пробормотал Сэм, — то вот он.
Впереди снова застрекотали выстрелы, в этот раз очень близко. Сталкеры приближались к зоне боевых действий. Здесь бандитов интересовал только встречный фронт, и они не обращали внимания на непонятно откуда взявшихся людей. Периодически из бараков выскакивали люди с автоматами наперевес и, даже не глядя на новоприбывших, тут же бежали на линию сражения. Сэм сделал жест Лехе. Они зашли в одну из открытых комнат, чтобы осмотреться, не привлекая внимания, и понять, куда двигаться дальше.