С ее весом ей проще идти по льду. Дорога едва слышно поскрипывала, намекая не торопиться и двигаться спокойно. Обувь, совсем не подходящая под мороз, задубела, пальцы на ногах перестали ощущаться.
«Я помогу… Лишь дай мне знать, что нужна помощь…»
- Нет, - прошипела Шерон, не удерживаясь на ногах и падая на колени.
Она почти поравнялась с Сейджем, а идти осталось чуть меньше половины как путь задрожал. Лед предупреждающе затрещал. Обернувшись, они увидели, как вдали дорога осыпалась вниз. Лед мелкими крошками ломался, превращаясь в снег, быстро подхватываемый ветром.
Не теряя времени Шерон, встала и побежала вперед. Сейдж поступил так же. Скользя, падая и поднимаясь, изредка бросая друг на друга взгляды двигались наравне вперед. Пусть даже придя первой она не получит первого места, она должна победить. Доказать самой себе, что может.
Сзади раздался вопль. Быстро оглянувшись, Шерон увидела, как девушка, старательно пыталась подняться на ноги и убежать от настигающего падения, но не смогла. Ее тело в желтом костюме, яркой каплей скрылось внизу в снежной пелене и лишь крик ужаса, эхом пронесся в пространстве.
- Подумай над моими словами! - окрикнул Сейдж Шерон. - Эта последняя возможность поступить правильно!
- Пошел в… - ответила она, нащупывая ритм шагов и чуть вырываясь вперед.
Осталось каких-то пару десятков метров до манящего портала. Тело замерзло, пальцы на ногах и руках неприятно болели, а лицо горело от мороза. Чем ближе к концу, тем холоднее становилось. На светлых волосах стремительно появлялся иней. Шерон двигалась вперед, подгоняемая желанием победить. Хруст льда приближался, наступая на пятки.
Она не оборачивалась. Не поддавалась искушению проверить насколько все плохо, не поддавалась панике.
Сейдж, плюнув на все, побежал. Взглянув на него и оценив как близко портал, сделала то же самое. Ноги слушались плохо, разъезжаясь в разные стороны. Падая, но поднимаясь, они бежали наравне не видя, как всего в метре от них дорога решилась. Замедлись хоть на секунду, отступись, соверши ошибку и проиграешь окончательно. Никто этого не хотел.
Мороз нещадно окутывал легкие. Вот, всего пару метров и конец. Скосив глаза, Шерон видела, что Сейдж с ней наравне, заметила, как всего в одном шаге от него, обрывается дорога.
Собрав все силы, заставляя мышцы проснуться и разогреться, она с криком сделала большой шаг, отталкиваясь от крошащейся дороги и прыгнула в портал.
Глава 14. Покушение
- Какая интрига! Оба участника прошли дальше, даже непонятно кто первым прошел в портал, а это значит - нас ждет последнее, захватывающее зрелище! Битва двух магов, двух Орденов за первое место!
Шерон часто дышала, выпуская засевший в легких холод. Закашлялась, ощущая во рту привкус крови. Хотелось поскорей вернуться домой.
Трибуны возбужденно кричали, но она не смотрела в их сторону, оперевшись руками о колени и глядя в песок. Рядом, восстанавливая дыхание, стоял Сейдж.
- Ты… поступаешь… очень глупо, - проговорил он, выпрямляясь.
- Ни капли, - отозвалась Шерон. - Я играю честно.
- Всем насрать… на честность.
- Через день, в субботу мы увидим их вновь и узнаем какой Орден в этом году займет первое место! Нашим участникам следует восстановить силы и подготовиться к бою.
Лишь теперь Шерон выпрямилась и посмотрела на экран перед собой. Девушка из Хилиганов жива, но проиграла. Участник Синокора не смог пройти первое испытание и экран показал подробности во всех красках. Если у Шерон был туман с лисогавами, то у него твари пострашнее. Хорошо, что они водились в далеких местах, куда нечасто захаживали люди.
Не став дослушивать слова оратора, Шерон направилась в свою зону, желая поскорее покинуть Арену. На сегодня она выполнила свою задачу.
- Ты как? - Мастер встретил ее у ворот, протягивая бутылку с водой.
- Бывало и похуже, - Шерон принялась пить и почти осушила все.
- Отлично справилась. Сегодня и завтра никаких тренировок. Будешь набираться сил.
- Сейдж угрожал, чтобы я проиграла. Вы же знаете, что Хикордом манипулировали?
- Я знаю, что за сволочи сидят наверху, - Мастер скользнул взглядом по ложе Глав. - Им нечего противопоставить.