Приехали они довольно быстро. В квартиру зашла пожилая женщина. Она была вежливой, даже с мамой, которая валялась на полу с пеной у рта. Общалась она с ней очень ласково, по-матерински. Поглаживала по спине, говорила, что она ещё молодая и очень красивая, что не нужно так издеваться над собой, что себя нужно любить. И это, черт возьми, сработало.
Сперва Маргарет отбивалась, как обычно, и кричала, что если она сдохнет, то всем будет лучше. Но потом она послушно выпила какую-то фиолетовую жидкость для прочистки желудка, и её отвели в туалет. Тогда эта женщина показала мне, как нужно обращаться с пьяными людьми, как с детьми в истерике. Нужно просто обнять их и говорить, что всё хорошо, даже если минуту назад она швырнула тебя через стол.
Она часто меня била. И не упускала возможности этим похвастаться перед своими друзьями. Могла позвать меня на кухню и при всех говорить – «А помнишь, я тогда тебя в стену швырнула. Ты ещё сознание потерял». После чего вся компания начинала смеяться и обсуждать, что современных детей только так воспитать и можно. Сперва были пощёчины или удар грязной тряпкой по лицу. Лет в 12 она налетела на меня с ножом, но её откинула от меня моя тетя. Алкоголик, как она. Только крышей не ехала. Такое случалось часто, но и на это я нашел ей отпор. Когда она напилась и поругалась с отчимом, а он в таких случаях запирался в своей комнате, она начала меня душить. Было больно. Я помню, как её ногти впивались в мою кожу, а хватать воздуха я мог всё меньше. Она плакала и, как мне казалось в детстве, рычала. Мне, почему-то, стало безумно смешно. Когда она это заметила и слегка ослабила хватку, меня разорвало на такой дикий смех.
Тогда, впервые, я увидел страх в глазах Маргарет. Не тогда, когда её сын лежал в углу стола, весь в парезах и осколках от разбитых бокалов. Не тогда, когда она увидела нож под моей подушкой (А засыпал я только с ним с 7 лет). Она боялась, что я смеялся. Пару раз пыталась снова что-то сделать, но я смеялся, а она просто орала, что я больной выродок и уходила.
Сейчас эти воспоминания вызывают у меня только чувство пустоты. Словно всё моё детство вовсе и не было моим. Будто я смотрел фильм, или читал книгу с таким сюжетом. Но помнил этот сюжет до мельчайших подробностей.
Войдя в гостиную, я увидел погром. Книги были разбросаны, а часть вещей, таких как телевизор, колонка, ноутбук и вовсе пропали. Дверь в комнату Маргарет была от крыта на распашку.
Как только я сделал шаг в её сторону, в нос мне ударил запах дерьма. На полу были следы грязных ботинок. Они вели в её комнату. Когда я поднял взгляд, то увидел подушку на её лице.
Маргарет лежала неподвижно, а я просто подошел и откинул подушку с её лица. Словно снял одеяла, когда она причала, что ей жарко. Эмоций не было. Я видел, что её грудь легонько подрагивает. Ещё жива.
В моей голове не было никаких мыслей. Я просто смотрел на то, как поднималась и опускалась её грудь. Даже сам не заметил, как подушка снова легла на лице этой женщины, а мои руки начали давить всё сильнее…