Впервые он ночевал один, без сокомандников. Он чувствовал, что уже соскучился по громогласному храпу Капли, и ночным этюдам Пилота.
Войла глядел на ювелирный тигель, в котором на горелке плавился микс.
Гуляев взял тигель руками. Почувствовал, как пальцы неприятно жжёт. Эти температурные ощущения уже стали частью повседневной жизни.
Сталкер вылил смесь в чай, тут же закрыв термос. Потом, хорошенько его взболтав, выждал некоторое время, и налил смесь в крышку термоса, отпивая.
Пригубив чай, Войла почувствовал некоторое облегчение. Уже не столько на физическом, сколько моральном уровне. Придерживая крышку руками, он о чём-то задумался.
Но размышления прервал зашедший в комнату Провод.
— Вечерочка,— с порога начал связист, заходя в комнату.
Гуляев обернулся и кивнул.
— Привет, Григорий Саныч. Как сам?
— Пойдёт. Я тут это… С вопросом личного характера,— Провод присел на койку Войлы, держа в руках кружку с кофе.
Войла принюхался к терпкому аромату напитка, но, надолго отвлекаться от разговора не стал.
— Слушаю.
— Дактир просил передать тебе спасибо. За смелость,— связист постучал кончиками пальцев по кружке,— Сам он не хотел это говорить.
— Я его понимаю,— Войла усмехнулся, и выудил из рюкзака рядом с собой журнал, открывая его и вытаскивая из переплёта ручку.
— И ещё, Дактир кое-чего хотел спросить. Ты служил раньше?
— Ну… Сержант запаса, допустим. В мотострелковых,— Гуляев что-то неторопливо записывал в журнал, не отвлекаясь от разговора с Проводом.
— Просто, мы тут всем отрядом пораскинули мыслёй,— Провод замялся, почесав подбородок,— В общем, Дактир хочет сделать тебя своим замом. До этого он присматривался к Пилоту и Капле, но после того случая, он решил, что ты больше всего подходишь на эту роль.
— Вот как,— Войла чуть нахмурился, тяжело вздохнув.
— Он тебя не принуждает. Просто, ему кажется, что ты его не подведёшь. Ты хорошо взаимодействуешь со всем отрядом. Дактир так не может. Несмотря на то, что он командир, все берут на себя либо чуть больше его приказа, либо меньше. Под твоим командованием никто не осмелился сделать что-то по своей воле, или изменить условия приказа.
Связист поднялся и подошёл к сталкеру. Уперевшись ладонью в стол, наклонился, глядя в глаза Войлы.
— Это большая ответственность,— Войла прокрутил ручку в руках и поставил точку в написанном предложении. Закрыл журнал, посмотрел на Провода,— Гриш, я бы и рад. Но я всегда работал в одиночку, для меня будет тяжело вести за собой людей, если этого не сможет сделать Дактир.
— У тебя хорошо получается давать приказы, и тебя слушают. Дактир в этом дал слабину года два назад, после того как Светляку память отшибло. После этого весь отряд стал сам по себе,— Провод, вспоминая события минувшего времени, заметно погрустнел,— Так что… Решай сам. Мы были бы рады увидеть тебя в командовании. А Дактир, может, смотря на тебя, наберётся твоей бесцеремонности.
— Дисциплинированности,— поправил связиста Войла и поднялся из-за стола.
— Можно и так сказать. Ну так что? Ты согласен?
Войла поморщился, и, всё же, кивнул.
— Если вам это действительно поможет. Я всё равно здесь ещё надолго.
— Отлично. Тогда, Дактир, вероятно, расскажет тебе, что ты будешь делать, будучи его правой рукой,— Провод расслабился. Гуляев, глядя на него, тоже заразился спокойствием, и тревожные чувства отступили.
Связист продолжил:
— В основном, будешь нычки обшаривать. Можешь ночью, можешь днём.
— Лучше днём. Как-то я отвык от монстров. Одних людей убиваю,— Войла грустно улыбнулся и прищурился.
— Тем более. Сейчас мы здесь на достаточно долгое время встряли. Выдвинемся через месяц, и поедем дальше. У нас ещё будет много работы, успеешь заработать приличное количество камней. А там… Может, и в места более видные попадёшь.
— Мне прежде чем попадать в более видные места, нужно отремонтировать тот микрик и УАЗик зашитый бронёй. Чтобы стоимость наших услуг выросла. И набрать ещё людей в отделение.
— Ты уже мыслишь как заместитель командира подразделения,— Провод по-дружески толкнул Войлу в плечо и усмехнулся.
Войла немного повеселел и улыбнулся.
— Пойдём. Покумарим в баре. Светляк оплатил все расходы.
— Кстати о Светляке… Я его так редко вижу,— Войла поправил майку и выпустил её из спортивных штанов, направляясь на выход из комнаты.
Чёрные «батины» тапочки дополняли его образ типичного постояльца гостиницы.
— Он редко общается с нами всеми. Ему по душе быть одному. Но иногда он всё-таки устраивает общие сборы,— Провод был явно рад, что Войла согласился на посиделки с отрядом.