— Но почему, Галя! Чем я провинился? Почему ты убьёшь меня? — закричал он.
— Я просто хочу твоей крови. Вот и всё! Как говорится, ничего личного.
— Но ведь я хотел тебя спасти!!! Я хотел тебе добра…
— Я полагала, мы уже обсудили этот вопрос. Давай не будем повторяться.
— Я не верю! — исступлённо закричал он. — Слышишь, я не верю, что ты вампир! Ты просто выдумала это всё… такого не бывает!
— Ну почему же? — спокойно возразила Галя. — Я уже давно пью твою кровь! Еще там, в студенческом городке… и здесь тоже. Просто ты так был увлечён навязчивой идеей моего спасения, что не замечал этого. Сегодня всё закончится…
— Нет, Галя! Нет…
Галя отставила в сторону флакон с маслом и вновь повернулась к нему.
Чуть склонив голову набок, она оперлась ладонями на свои бёдра и смотрела на Влада с ласковой укоризной, как смотрит любящая мать на раскапризничавшееся дитя.
— Влад… ну перестань! Не надо истерик — это ни к чему не приведёт! Всё уже решено, и ничего изменить ты не сможешь.
Влад выгнулся в кресле всем телом, забился, будто в агонии, его мышцы напряглись, вены вздулись, однако все усилия были напрасны — путы держали крепко.
— Кем решено?! Как решено? — хрипло вскричал он.
— Ну как это кем? — искренне изумилась Галя. — Мною, конечно.
— Это несправедливо! Это нечестно!
— Нет, Влад… Это справедливо и это честно.
— Это незаконно, чёрт побери! По какому праву, наконец, ты…
Галя резко шагнула за спинку его кресла и грубо схватила его сзади за волосы. Влад взвыл от боли. При этом два длинных ногтя вампирши случайно чиркнули его по гладкому лбу, вспоров на нём кожу и пронзив всю его голову обжигающей болью; Влад почувствовал, как на его лбу вздулась полоса, как она набухла и прорвалась, а вслед за этим на лоб его полилась тёплая кровь… Одновременно прямо перед ним внезапно отъехал в сторону занавес, которого он сперва просто не заметил, и под ним открылось большое зеркало, в котором Влад увидел себя, сидящего в кресле, и Галю, стоявшую во весь рост позади него — такую высокую и прекрасную настолько, что смотреть на нее было страшно! Глаза ее горели, а длинное чёрное платье переливалось чёрными волнами с серебристыми проблесками, как грозовая туча.
— Мы с тобою только что говорили о законах и правах, — спокойно произнесла Галя, продолжая удерживать его голову за волосы, — и я очень доходчиво объяснила тебе: Я — охотница, а ты — моя добыча, моя жертва. Я объяснила тебе: ты — мой раб, а я твой Закон. Что же тут несправедливого? Перестань артачиться — лучше подумай над тем, как ты умрёшь.
— Я не хочу умирать… слышишь: не хочу!
— Есть и еще одно глупейшее суеверие: будто бы вампиры не отражаются в зеркале, — заметила Галя, ничуть не обратив внимания на его выкрик. — Это объясняется тем, что они будто бы не имеют души, потому как мертвы. Полнейшая чушь! Вот посмотри: я прекрасно отражаюсь в зеркале и выгляжу совершенно живой, не так ли, Влад? А ты? Ты тоже сама жизнь — бьющая через край, неистовая, яростно борющаяся… Похоже, ты готов бороться за каждую минуту своей жизни! Мне это нравится… я ощущаю, как в меня перетекает твоя энергия отчаяния и борьбы — это так приятно!
Она отпустила его волосы и этой же рукой закрыла ему лицо.
Ее крупная белая ладонь накрыла ему рот, нос, подбородок, оставив только лоб со спутанными волосами и глаза, широко раскрытые и полные ужаса. Влад увидел в зеркале, что он сделался словно безликим; он мог видеть лишь свои глаза и лоб, по которому из глубоких борозд, оставленными ногтями вампирши, обильно лилась кровь, затекавшая в глазные впадины, струящаяся по лицу и капавшая с подбородка на судорожно вздымающуюся грудь…
— Какие чу´дные глаза… — мечтательно сказала Галя, явно любуясь в зеркале этим зрелищем. — Влад… ты видишь свои собственные глаза? В них отражено всё: страх смерти, безмолвная мольба, безысходное отчаяние… и даже вызов! Ты бросаешь мне вызов, Влад? Ну что же… я принимаю его!
Она чуть подалась назад и рукой запрокинула его голову лицом вверх, сама же наклонилась над ним, заглянув ему прямо в глаза.
— Открой рот, — сказала она почти ласково.
Влад машинально приоткрыл рот, выполняя команду.
— Шире, — приказала Галя.
Едва он исполнил и это указание, как она глубоко вбила ему в рот тряпичный кляп, который и завязала туго-натуго на его затылке.
— Наши с тобой разговоры закончились, Влад, — заметила Галя торжественно. — Теперь дадим слово моему любимому маленькому другу…