Галина мягко положила свою ладонь Светлане на щеку и провела по ней — задумчиво и нежно.
— Понимаешь, Светик… Стоит только кому-то сказать, сразу начнутся пересуды, домыслы… И кончится это тем, что меня и впрямь заберут в психушку, и без моего согласия. Ты не обижайся, но я скажу тебе прямо: если что-то из того, что мы сейчас с тобой говорили, я услышу со стороны… то я тебя убью. Я сделаю это легко, и ты от меня не скроешься…
Она говорила, медленно гладя подругу по щеке, и Света порывисто поцеловала ее руку.
- Не беспокойся, Галочка… Я никому ничего не скажу! Ни слова… А так — я вся твоя, я полностью в твоей власти… только не прогоняй меня, ладно?
- Ладно, Светик… — Галка ободряюще улыбнулась ей, будто у нее самой и не было никаких проблем, и решительно поднялась со скамейки. — Ну пойдем, что ли? А то боюсь, ты замерзнешь ненароком. Холодно становится.
— Подожди, Галя… — Света бережно взяла ее за руку. — Присядь, пожалуйста… Я знаю, куда тебе нужно.
— Неужели? — Галка недоверчиво пожала плечами, но на скамеечку присела. — И куда же?
— Галя… — серьезно сказала Светлана. — Тебе в церковь идти надо…
— Светка, да ты с ума сошла, что ли? какая еще церковь, я сроду в церкви не была, и в Бога никогда не верила… и что я там буду делать?
— Как что? Молиться!
— Глупости это все, Света! — безнадежно заметила Галка. — Молитвы всякие, обряды…
— Глупости? Прости, но это ты говоришь глупости! — запальчиво возразила Светлана. — Ты сама-то подумай, люди веками в церковь ходят, молятся, и что же, по-твоему, это не более, чем глупости? Так не бывает. А потом скажи — если сходишь в церковь, ты на этом что-то потеряешь?
— Да нет, конечно, — ответила Галка слегка рассеянно. — Хуже вряд ли будет. Только ведь не положено мне… А вдруг в школе узнают, что я в церковь ходила?
- Ну и что? Тебе на это должно быть наплевать, тебе надо свою проблему решить.
- Да ведь я в комсомол вступала! — не сдавалась Галя. — Меня исключить могут! Сраму тогда не оберешься…
Света посмотрела на нее, как на ненормальную, горько вздохнула.
— Ну ты даешь… Что ж, попробуй сходить со своей проблемой в комитет комсомола! Придешь и скажешь: так, мол, и так — ко мне покойница приходит, житья мне не дает. Может, на бюро твой вопрос вынесут…
Галка невольно представила себе эту картину и втянула голову в плечи. Сейчас она стала похожа на затравленную серую мышку.
— Света… Да ведь я вообще не знаю, как там себя вести! И молитв никаких не знаю. Вдруг меня в церковь попросту не пустят?
— Да что ты, Галочка! — Света даже руками всплеснула. — В церковь ее не пустят — вот еще выдумала! Хватит отговариваться. Моя бабушка, знаешь, как говорит? Дом Божий открыт для всех! А она у меня бабуля заслуженная, в войну партизанкой была! Так что верить ей можно и нужно! А то, что молитв не знаешь — не беда! Я тебе молитвенник дам. И сама с тобой пойду… Хочешь?
— Спрашиваешь тоже! — совсем по-детски отозвалась Галка. — Конечно, хочу!
— Вот и хорошо. Завтра у нас суббота, да? Вот завтра с тобой и пойдем. После школы…
И Галка согласилась. В самом деле, что она теряет?..
На следующий день после занятий в школе подружки собрались в церковь. Сначала они пошли домой, переоделись по-простому… В эту субботу Антонина работала, поэтому Галке не пришлось отвечать на всякие ненужные вопросы. Встретились возле подъезда Галкиного дома, как договаривались.
— Платок взяла? — спросила Света, критически оглядывая Галкин нарочито скромный прикид.
— Нет, — растерянно ответила Галя, — а зачем?
— Как зачем? Женщинам в храм не положено с непокрытой головой входить, ясно? Это мужикам надо шапки и кепки снимать. А нам, наоборот, голову покрывать нужно. Так что вернись домой и платок возьми…
Галке пришлось исполнить требование Светланы, которая вела себя уверенно и деловито, будто осознавала свою особую ответственность за подругу. А вот Галя — напротив, чувствовала непривычную робость, как всякий человек, столкнувшийся в своей жизни с чем-то весьма сложным и неведомым.
Когда пришли к церкви, Светлана остановила Галку на входе, заставила перекреститься на икону, установленную над стрельчатым входом. Галя неуверенно и неумело осенила себя неким подобием креста.
— Господи, да не так! — испуганно прошептала Света. — Посмотри на меня — вот как надо…
Галка внимательно проследила, как делала крестное знамение Света, потом тщательно повторила ее движения.