Жабов побіг до машини, відкинув револьвер, вивудив пульт. Джип неголосно квакнув, рятівні дверцята відчинилися… Раптом почувся голосний хрип помираючої людини і несамовите виття…
– Пропадіть ви всі пропадом!!!
Руки тремтіли, ключ вискакував із щілини… Нарешті джип заревів, підстрибнув і рвонувся в степ…
Мокрий чоловік лежав на валунах і підсвідомо кликав жінку по імені Лана. Раптом відчув на обличчі дотик чогось жорсткого і теплого. Повернулася свідомість. Розплющив очі. У лісі було ще темно. Мокрий чоловік бачив лише палаючі очі. Ніг своїх не відчував. Поворухнув руками. Спробував підняти голову. Гострий біль вибухнув у спині, простромив усе тіло. Чоловік скрикнув і знову знепритомнів…
Модя біг мокрим лугом. Поруч з ним неслася величезними стрибками сухорлява вовчиця… Але… Це був не Модя. Це юний Слав біг по ранковій росі. Йому було холодно. Потім він почав зігріватися. На голому тілі раптом з’явився одяг. Вовчиця лизнула шорстким язиком і почала віддалятися. Далі, вище… В небо… Ла-на!..
Мокрий чоловік отямився від дотику шорсткого і теплого. У лісі було світло. Над ним стояв капловухий Полкан діда Митрофана і старанно вилизував лице. Тіло мокрого чоловіка було акуратно загорнуте в одяг. Модя побачив гумові чоботи, відвислі на колінах штани і фуфайку діда Митрофана.
З-за спини діда з’явився Душман, нахилився.
– Ну що, ти свої справи закінчив? Годі прохолоджуватися, поїхали, допоможеш наші справи закінчити.
– А справ вистачить на кожен вік… – проскрипів дід Митрофан, загортаючи в газету міцний тютюн.
Р. S
Кримінальна хроніка
В обласному центрі К. у результаті розбірок між кримінальними групами загинув один із відомих авторитетів Фроменький У. Ф. на прізвисько Бергамот. Автомобіль, у якому він їхав, вибухнув на перехресті вулиць імені Леніна та імені Петлюри в центрі міста. Бергамот помер на місці, водій і охоронець потрапили до лікарні у важкому стані. Правоохоронці вважають, що в місті почався перерозподіл сфер впливу між злочинними угрупованнями.
Ні правого, ні винного не убивайте і не веліть убити його; якщо і буде винний смерті, то не губіть ніякої християнської душі. Паче ж усього гордині не майте в серці й у розумі, але промовляйте: смертні ми, сьогодні живі, а завтра в домовині…
На узбережжі Карибського моря в районі острова Барбадос зафіксований черговий напад акули на людину. Жертвою став емігрант із Європи пан Жабов. Коли жертву з розмочаленими ногами і відкушеною рукою рибалки підняли на шхуну чоловік вимовив лише одне слово «ланарія» і помер від больового шоку. У тому ж місці рибалки підняли труп жінки, що кілька років тому була першою красунею однієї з пострадянських держав, володіла титулом «Міс Столиця». Лікарі припускають, що вона потонула від переляку, ставши свідком кривавої драми в морі. На цій ділянці узбережжя напади акул не фіксувалися майже сорок років.
Коли наші органи відчуттів виявляють небезпеку, що погрожує нам, коли, наприклад, наближається акула, те, що ми називаємо страхом, проявляється в низці швидких мимовільних процесів у нашому організмі. Підшлункова залоза починає виділяти інсулін, щоб підсилити діяльність серця і підвищити кров’яний тиск. Тим самим підсилюється приплив крові до м’язів, які доведеться, можливо, задіяти, щоб відбити небезпеку, виявлену органами відчуттів. Кровоносні судини шлунка й інших внутрішніх органів раптово звужуються, щоб скоротити приплив крові до них і віддати надлишок м’язам. Печінка підсилює свою діяльність, більш активно перетворюючи глікоген на цукор, щоб забезпечити м’язи додатковим запасом пального Зіниці очей розширюються, щоб збільшити кут зору. Ми «ловимо» дрижаки. Шкіру покривають мурашки. На тілі виступає холодний піт. У роті пересихає. Усе це служить зовнішніми ознаками того, що нормальні функції організму порушені, тому що всі хімічні процеси відбуваються з підвищеною інтенсивністю. Можливо навіть, що тіло людини робить при цьому невловиму «еманацію» страху. І можливо, що саме ця еманація в ряді випадків і приманює акул.
Цього року народні обранці втратили вже чотирьох колег. Два депутати загинули в автомобільних катастрофах, у одного не витримало серце.