– А правда, что он обычно заказывает отбивную по-милански? – Нет, по крайней мере, не у нас, – отвечает метрдотель, – Месси всегда ест одно и то же: жареные ребрышки.
Вот, значит, какая перед ним стоит дилемма за пределами футбольного поля: что выбрать – ребрышки или отбивную по-милански из аргентинской телятины с пармезаном. Психологу было бы нелегко вытащить из него более интимные детали, пока он лежал бы на кушетке. Месси предпочитает сиесту на диване.
– Так что же, Месси в конце концов сводили к психологу? – спрашиваю я его учительницу.
– Я не помню, – с сожалением отвечает она, – помню только, что призы, которые он выигрывал на футбольных матчах, в класс всегда приносила его мама. Он сам умер бы от смущения.
– У вас когда-нибудь бывали такие же застенчивые ученики?
– Нет. Он был особенный. Все хотели с ним играть.
Домина торопливо продолжает. Она хочет рассказать побольше.
– Он был молчаливым лидером, – кажется, что она изо всех сил сжимает трубку, – он был впереди благодаря делам, а не словам. Я вижу, что он и сейчас такой же.
– А каким вы его помните?
– Он был маленький и беспокойный, так улыбался, что всегда казалось, что он что-то задумал или скрывает.
– А вы видели его с тех пор, как он закончил школу?
– Никогда.
Учительница замолкает.Но Месси все-таки помогает своей школе: он дарит ей парты, учебные пособия, компьютеры.
Сегодня Месси смотрит на мир через широкие окна, выходящие на Средиземное море. Этот спокойный пейзаж должен вызывать скуку даже у камер слежения. Они установлены здесь на тот случай, если что-то произойдет, но большую часть времени здесь не происходит ничего. Если мясник и знает какие-то здешние секреты, то мне он о них рассказывать не собирается. Он считает, что с меня и так хватит. Перед тем как из «Ла-Пампы» я приехал сюда на грузовичке мясника, метрдотель остановил меня у столика, чтобы поделиться информацией. Как-то вечером Месси приезжал на своей «Ауди Q7» – такие машины клуб дает своим игрокам, – и не один. Они заказали ребрышки и копченые колбаски, а на десерт мороженое с карамельным сиропом. Это был «ужин при свечах». Месси представил ее как свою девушку.
3
Лео Месси уже надоели мои вопросы о том, как он провел отпуск. Он похлопывает себя по ноге, по карману, где лежит телефон, а его взгляд блуждает над вершинами деревьев, окружающих «Сьюдад Депортива». Глаза его бегают туда-сюда, будто он следит за игрой в пинг-понг. Тут я напоминаю ему об одной газетной статье, и заголовок неожиданно привлекает его внимание. Это статья о его девушке. Дело было во время карнавала в Сиджесе. Этот город к юго-западу от Барселоны известен своим радушным карибским духом и замечательным кинофестивалем. Солнце светило, как весной. На фотографии видно, как Месси, который живет в нескольких милях отсюда, шел, держа за руку девушку, едва достававшую ему до плеча. Подпись под фотографией сообщала ее имя: Антонелла Роккуццо.
– Что насчет твоей девушки? – спрашиваю я. – Это правда? – Да, мы знаем друг друга с детства, – отвечает он, легко раскрывая тайну, – она кузина моего лучшего друга.
У Месси есть друзья.
Его лучшего друга зовут Лукас Скалья.
Кузина моего лучшего друга звучит как название итальянского фильма.
Второсортного фильма.
Потом Скалья объяснит мне все по телефону.
В детской команде футбольного клуба «Ньюэллс Олд Бойз» в Росарио мальчики играли в камикадзе. Скалья был «камикадзе номер пять». Месси был великим, но застенчивым бомбардиром. Они познакомились, когда только пошли в начальную школу. Иногда он ночевал у Скальи дома.
Месси считает, что все было проще.– Так что, ты познакомился с его кузиной у него дома? – спрашиваю я его в «Сьюдад Депортива».
Он наклоняется вперед, как будто хочет раскрыть очередной секрет, но вместо этого говорит:
– Мы просто вместе играли в детстве. И сблизились.Семья Месси родом из Реканати, города, где родился поэт Джакомо Леопарди. Итальянцы составляют самую большую группу иммигрантов в Росарио. Его мать зовут Селия Куччиттини. Его кузенов зовут Бьянкуччи. Его лучшего друга – Скалья. Его девушку – Роккуццо. Скалья и Роккуццо – кузены. Их родителям принадлежит супермаркет, обе семьи вместе живут в двухэтажном доме. Когда Месси приходил к Скалье, его будущая девушка жила рядом на первом этаже.