– Если бы бандиты чем-то отличались от честных горожан, то всё было бы просто. – задумчиво произнёс Роберт Бомон – Вводим в город когорту, и вяжем всех, кто с рогами, или хвостами. Но они ведь ничем не отличаются.
– Рогов и хвостов у них нет. – кивнул Принцепс – Но это не значит, что мы не научимся их отличать. Как я уже говорил – уверен, что магистраты знают очень многое. Их нужно без шума изъять и вдумчиво поспрашивать.
– Без шума, сразу во всех городах? Это невозможно. – категорично заявил Эд Бургундский.
– «Невозможно – это слово, из словаря глупцов.» – встрял Людовик Блуа – Я правильно запомнил, дядя?
– Правильно, Луи. – усмехнулся Ричард – Мы произведём отвлекающий манёвр. Примем давно назревшее решение о восстановлении института власти народных трибунов, которых будут выбирать все городские плебеи. Наделим их толикой власти, например: налагать вето на решение местного сеньора повысить налоги и назначим всеобщие выборы.
– Выборы, да ещё и всеобщие… – брезгливо скривилась сестра Мариам – В том будущем вы забыли свои мозги, сын. Если города контролируются бандитами, то именно они и выиграют выборы. Неужели, вы даже таких простых вещей не понимаете?
– Вы жестоки, Маман. Разумеется, я это понимаю. Бандиты смогут повлиять на выборы, но не смогут на подсчёт голосов. Кто их считает – тот и определит победителя. Полагаю, что Святая церковь с этим отлично справится. Всё равно больше некому.
– Вы предлагаете Святой церкви врать? – Алиенора Аквитанская даже обрадовалась, будто поймала сына на «горячем».
– Очнитесь, Маман! Вы сейчас позорите всех женщин. Соврать можно только друзьям, родным, близким, словом – своим. Мы планируем военные действия, а перехитрить врага – это доблесть. Вы не присутствовали на заседании сената, так там церковь уже признала этих мерзавцев полностью потерянными, на которых невозможно воздействовать ни епитимией, ни даже анафемой. Признала стаей одичавших собак. Кроме того, они ведь первыми начнут, вы это верно сразу подметили. Какая из заповедей мешает нам ответить на это сторицей? Ну, я слушаю…
– В таком подходе я бесчестия не вижу. – на помощь Железной герцогине снова пришёл Раймунд – Только зачем нам столько народных трибунов, да ещё и с такими правами? Не породим ли мы этим ещё большее зло?
– Вот это уже конструктивный подход, уважаю. – Ричард благодарно кивнул шурину – Во-первых, права эти не такие уж и такие, после Мятежа в Саксонии всем уже понятно, что право «дурака на троне» можно и нужно ограничивать. Во-вторых, умному правителю народный трибун нисколько не помешает, а даже поможет, принимая на себя гнев плебеев, причём очень задёшево. Демократия – это тоже один из инструментов управления. Тем более, что трибуны будут избираться на два года, а победителей определять Святая церковь. Даже если она пропустит во власть неуправляемого болвана, его можно будет опорочить десятком различных способов…
– Или просто устроить ему падение с коня, головой об камень. – закончил мысль Ростислав Рюрикович.
– Или так. – согласился Ричард – Но я уверен, что до такого не дойдёт. В конце концов, в течении двух лет можно перетерпеть любого идиота, будь он даже неподкупный-святой, трогать которого – грех. Налоги повышают для пополнения казны, а на два года можно взять кредит в банке. И вообще, повышать налоги – это моветон. От этой практики нужно отказываться, я бы рекомендовал сенату принять закон, но тогда нам нечего будет предложить трибунам. А они должны быть очень влиятельными, в глазах избирателя. Тогда нынешних магистратов нам сдадут без боя. Просто вызовем их на отчёт и поспрашиваем о самом интересном.
– Сбегут, паскуды. – уверенно заявил Диктатор Рима, король Алеппо, Антиохии, Киликии и юга Малой Азии, Рауль I Лузиньян.
– Если и сбегут, то только от тебя. – хмуро обрезал его Роберт Бомон – Больше здесь таких простофиль нет. Я не против. План хорош. Медленно, но, верно, с гарантией, так я люблю. Один у меня вопрос – допустим, узнали мы состав всех банд, а кто будет их вязать?
– Ты, как всегда, попал в самую уязвимую точку, Роберт. – вздохнул Ричард – Я же говорю, подходящего инструмента у нас пока нет. Войска применять нельзя, их не привести незаметно, да и многие сеньоры в этом случае сразу встанут на сторону бандитов. Ты же не думаешь, что магистраты с ними не делятся? Такого быть не может, каждый из сеньоров, помимо законных налогов, получает от городского магистрата «подарок». Я хотел затеять бунт еретиков, но Маман, Робер и Ицхак меня перехитрили. Ну, Господь им судья, может и примет во внимание, что хотели они как лучше. Никого, кроме Святого престола, я в качестве исполнителя не вижу.