Ричард, хоть и не подавал вида, внимательно отслеживал их наивные попытки представить его новым воплощением Спасителя. Попытки спасти старую систему, подставив ей ещё одну подпорку. Не препятствовал, хоть и понимал, что это бесполезно. Бесполезно для спасения системы, зато полезно для обоснования очередной реформы церкви. Мощнейшая организация с колоссальными возможностями сейчас работала вхолостую. Служила никому не нужные мессы, вела теологические диспуты и организовывала праздники. Словом, по мнению Ричарда, занималась шоу-бизнесом, что было крайне нерационально. Для продолжения шоу-бизнеса хватит и одной десятой штата служителей, ещё одна десятая будет задействована в администрировании (кто-то же должен регистрировать рождения, браки и смерти), а восемьдесят процентов можно (и нужно!) нацелить на строительство Рая на Земле, то есть, искоренять преступность. Когда искоренят последнего, а жить останутся только честные труженики – это и будет настоящий Рай. Наверняка, именно этого и хочет от нас Создатель, а не постов, отпущений грехов за покаяние, или исполнения наложенной епитимии.
Маман молодец, запала не утратила, несмотря на преклонные годы. Как она построила Робера с Ицхаком… Красавица. Львица. Понимает, что это её последняя охота, и жалеть себя не будет. И это просто замечательно, она закинет дрожжей в каждый сортир, по недоразумению называемый городом, вызовет брожение в каждом магистрате и развяжет Принцепсу руки. Всю эту зажиревшую бюргерскую сволочь, он без труда повяжет только с одними преторианцами. Снимет основную пену, а дальше нарежет новые задачи Святому престолу. Хватит им уже ерундой заниматься. Короче, далеко отъезжать нельзя, но и ни к чему, чтобы все знали, что он поблизости, лежит в засаде. А значит что? Только Ливерпуль. Священников развезут и без него.
Не попрощаться было нельзя, поэтому Ричард из Ватикана сразу направился в палаццо короля Окситании. Раймунд и Джоанна проживали в Риме с того момента, когда получили в наследство палаццо Железной герцогини.
– Кормите меня. – вместо приветствия произнёс Принцепс – И поите. Твоя мать, сестрица, выпила из меня все жизненные силы за полчаса.
– Только моя? – хихикнула Джоанна – А твоя тогда кто, братец?
– Теперь не знаю. Она от меня отреклась и назвала сыном Дьявола. Я теперь сирота. Наливай, Раймунд.
– По-моему, это уже не в первый раз. – меланхолично констатировал король Окситании, собственноручно разливая «ливийца» по бокалам. Ричард терпеть не мог присутствия прислуги при встрече с близкими, и к этой его причуде все уже давно привыкли.
– В третий. – кивнул Принцепс – Я к вам по делу.
– Мы и не сомневались, братец. Без дела ты шага не сделаешь.
– Не сделаю. – кивнул Ричард, чокаясь с Раймундом – Я же не идиот. Каждый шаг должен быть тщательно просчитан и приближать меня к победе над врагами, дураками и мракобесами. Твоё здоровье, сестричка, вижу, ты опять не праздна.
– Стараюсь не отставать от Изабеллы, но пока получается плохо, она уже дважды родила двойняшек, а я все разы только по одному.
– Не переживай. Ещё неизвестно, что в этом деле лучше. Я родился один, Раймунд один, да и ты тоже. Если бы у меня был брат-близнец, я бы с ним наверняка враждовал.
– А если бы сестра?
– Сложный вопрос. У меня было семь сестёр, но близки мы оказались только с тобой. Скорее всего, я бы отправил её в монастырь. Итак, дело. Мне нужно срочно уехать. У меня на воспитании двое сыновей Чингисхана, на время своего отсутствия, я хочу поручить их воспитание и образование вам.
– Ты надолго? – поинтересовался король Окситании.
– Как пойдёт, может и надолго. Но даже если и нет, то бросать воспитанников без присмотра – это моветон. Возьмёшься, Раймунд?
– Пустой вопрос. Ты в курсе, что отказать я не смогу. Только чему их учить?
– Я пришлю их вместе с учителями, твоё дело всех приютить и воспитывать. Как воспитывать – ты знаешь не хуже меня.
– С этим разберусь. – кивнул Раймунд I – Мне нужно знать что-то ещё?
– «Наше дело правое, мы победим. Враг будет разбит, победа будет за нами!» Ты второй вице-принцепс, но на следующую сессию сената Спящий Леопард скорее всего не приедет, так что проводить её тебе. Пора начинать ограничивать права магистратов. Воевать нам с ними всё равно придётся, бюргерская сволочь слишком обнаглела, но нужно всё обставить так, чтобы наше дело было правое. Ну, ты понял…
– Понял.
Глава 25