До конца месяца I./JG 77 самолетов не сбивала. Всего в сентябре англичане потеряли над Норвегией восемь самолетов, из которых четыре стали жертвами I./JG 77. Потери группы составили всего два поврежденных в авариях Me 109T. В октябре список побед пополнился еще шестью английскими самолетами, а потери составили три Me 109T. Два из них были повреждены, а третий разбился. Самое лучшее время в этом месяце показала пара лейтенант Хаммель — унтер-офицер Ф. Шютцен, которые в 17:08 вылетели на перехват «Бьюфорта» из 42-й эскадрильи, а в 17:25 уже приземлились на аэродром, успешно выполнив задание.
Me 109Е/В, подготовленный к вылету на Англию, 1940 год. На 250-кг бомбе механики нарисовали звериную морду.
Me 109Е штабного звена одной из групп JG 3, возвращающийся из налета на Англию, осень 1940 года.
К 1 ноября 1941 года I./JG 77 располагала 34 Me 109T-2, из которых 22 были исправны. Однако английские самолеты очень редко появлялись в зоне ответственности группы, поэтому имевшихся самолетов вполне хватало для патрулирования района. Часто выпадали нелетные дни из-за скверной погоды. Например, в первой половине ноября за 11 дней немцы только три раза перехватывали английские самолеты, но ни разу не смогли победить противника. Англичане немедленно уходили в облака. За весь ноябрь англичане потеряли в том районе всего четыре самолета, из которых только один был сбит «Теодорами». Еще один самолет был сбит огнем зенитной артиллерии, а два остальных, очевидно, не смогли вернуться на базу из-за аварии или ошибок навигации. Небоевые потери группы были довольно высоки. Два самолета упало в море, а четыре получили повреждения при посадке. Статистика потерь группы снова стала отрицательной. Но ненадолго. 27 декабря англичане высадили десант в Вагсой. Десант активно поддерживала английская авиация. Немцы оказали англичанам ожесточенное сопротивление и сбили 12 самолетов. На счету пилотов I./JG 77 появилось пять подтвержденных побед. Первая попытка пары «Теодоров» перехватить четверку «Бленхеймов» закончилась нулевым результатом. Но уже следующий налет пяти «Бленхеймов» из 110-й эскадрильи на немецкие суда закончился для англичан поражением. Немецкие истребители одного за другим сбили три бомбардировщика. В числе прочих победы одержали фельдфебель В. Кавляйт на Me 109Е и лейтенант Э. Хаберманн на Me 109Т. Незадолго до этого немцы сбили один «Бьюфайтер» из 234-й эскадрильи и один «Бленхейм» из 254-й эскадрильи. Вторую победу одержала пара «Теодоров» из 3./JG 77. Ведущий пары атаковал английский бомбардировщик снизу. Экипаж «Бленхейма» заметил противника только когда их самолет начал падать. Еще один «Бленхейм» получил тяжелые повреждения от огня Me 110. Хотя англичане сумели дотянуть до своего аэродрома, при посадке их самолет развалился на части.
Однако кроме 27 декабря работы для «Теодоров» было очень мало. 2 декабря немецкие пилоты сбили «Гудзон» из 320-й эскадрильи, а 4 декабря немцам удалось сбить одиночный разведывательный «Москито» из 1-й эскадрильи. В декабре группа потеряла два Me 109T в результате аварий.
Группа новых и старых Me 109Е из JG 54 на аэродроме в Югославии, апрель 1941 года. Справа виден самолет одного из асов. У самолета необычный камуфляж, состоящий из пятен RLM 74/75. Слева новенький Me 109Е, еще с бортовым кодом PG+BK, но уже с желтой полосой быстрой идентификации. За ним стоят «белая 4» и «белая 11» в стандартной для JG 54 окраске.
Me 109Е из I./JG 27 в ангаре, где то на территории Рейха, весна 1941 года. Желтый тактический номер «12», на заднем плане виден капот другого «Эмиля» с номером «11».
На этом первая часть истории Me 109Т заканчивается. 23 декабря поступил приказ передать все «Теодоры» в распоряжение кригсмарине. Новые хозяева предполагали провести капитальный ремонт машин и приспособить их для действий с авианосца. Приказ выполнялся постепенно в течение двух-трех недель. Группа сдавала несколько «Теодоров», получая взамен «мессеры» других модификаций. Всего JG 77 потерял 16 Me 109Т-2, а еще 21 самолет получил повреждения, в том числе серьезные. Всего полк списал более половины «Теодоров», полученных в июне. Только три или четыре Me 109T получили повреждения в результате действий противника. Все остальные самолеты получили повреждения в результате аварий (чаще всего выходили из строя двигатели из-за высокой запыленности) и тяжелых погодных условий. Наибольшее число самолетов получили повреждения из-за резких порывов ветра при взлете и посадке.
Me 109E, вероятно из II./JG 27, сфотографированный где- то в Греции. При посадке самолет потерял хвостовое колесо. Элементы быстрой идентификации типичные для Балкан, хотя оконцовки крыльев выкрашены в желтый только частично. Желтый на руле направления темнее, чем на капоте двигателя.
Me 109Е-7/В «черная 7» из I./JG 27 после вынужденной посадке в поле. У самолета подломлена правая стойка шасси. Кроме того, у самолета отстрелена почти половина левого крыла, скорее всего в результате прямого попадания зенитного снаряда. Под фюзеляжем виден пилот ЕТС 50 VIII для четырех 50-кг бомб.
Me 109 в пустыне
Незадолго до начала боевых действий против Югославии, немецкое командование решило направить в Северную Африку I./JG 27 с целью обеспечить воздушное прикрытие сухопутных войск Эрвина Роммеля. Первые самолеты группы прибыли в Африку 18 апреля 1941 года и уже на следующий день приступили к боевым вылетам. Это были самолеты 1-й эскадрильи, которую возглавлял обер-лейтенант Карл-Хайнц Редлих, имеющий на боевом счету десять побед. В его распоряжении было около дюжины пилотов и примерно такое же число самолетов. Тем не менее, появление эскадрильи оказало заметное влияние на ход боевых действий в Ливии. До этого в Ливии в воздухе господствовали английские «Харрикейны», которым противостояли давно устаревшие итальянские «Фиаты». Итальянцы уступали англичанам более 50 км/ ч максимальной скорости. Появление «мессеров» полностью изменило создавшуюся ситуацию. Теперь англичане стали уступать противнику 50 км/ч максимальной скорости. Немецкий истребитель превосходил английский по ряду других характеристик, что позволяло немецким пилотам уверенно доминировать в небе.
Уже 19 апреля произошли первые воздушные бои. Пилоты 1-й эскадрильи заявили четыре победы, потеряв один Me 109. Обер-лейтенант Редлих заявил о двух сбитых им в районе Тобрука самолетах противника. Его 12 победа одновременно стала 100-й победой I./JG 27, одержанной частью с начала войны. 98-ю победу группы одержал унтер-офицер Зиппель, который в районе немецкого аэродрома в Газали сбил «Харрикейн», одержав свою третью личную победу. Четвертая победа дня выпала на долю лейтенанта Шрёра (101-я победа группы). Жертвами немцев стали пилоты 61-й и 274-й эскадрилий, причем Редлих или Шрёр сбили командира эскадрильи Лэпсли. В течение нескольких дней немцы сбили еще нескольких ведущих офицеров RAF. Вообще, с прибытием I./JG 27 в Северную Африку для англичан начались трудные дни.