Вот так и окончил он вуз с красным дипломом. А родители поспособствовали дальнейшему карьерному росту, запихнув его по знакомству в начальники новой коммерческой лаборатории. В этом смысле больным крупно повезло — он до них не добрался.
Так и сидел Юрчик, гонял балду. Правда, кандидатскую он «защитил» — написанную доктором наук за деньги. Теперь можно через годик так же купить и докторскую, деньги и влияние родителей позволяют.
Вот только главным в лаборатории он не был — так, левая вывеска, красивая, но совершенно бесполезная. Главным был, как ни странно, зам по безопасности, Веронов. Мрачный угрюмый детина, которого приставили хозяева. Он же связующее звено между ними и Юрчиком. Про истинных хозяев Юрчик и не знал, но по некоторым намекам, там нити тянулись ко двору и сильным мира сего. Но об этом знал только Веронов. А еще тот был не человеком.
Юрчика известили об этом, когда ставили на должность. Вот тогда он удивился и ужаснулся по-настоящему. Это не сказка и не легенда, упыри существуют в реальности? Более того, они, оказывается, рядом? Когда шок прошел, Юрчик осознал свое положение. А так же, что посвящен в одну из тайн Империи. Следовательно, остается только хорошо и верно служить хозяевам и даже не помышлять об уходе. Ему никто не говорил и не предупреждал, но было и так понятно, что это назначение — в один конец, увольнение не предусмотрено.
Прозрачная дверь в кабинет скрипнула, Юрчик поднял глаза и содрогнулся. Внушающий вполне объяснимый страх Веронов вошел внутрь.
— Мне нужны результаты работы за неделю, — сказал он.
— Да, конечно! — Юрчик подал ему опечатанную папку.
Как всегда в конце недели его подчиненными ваялся большой отчет и обязательно из реальных цифр и результатов — единственного халявщика, подсунувшего липу, Веронов утащил в подвал, и больше того не видели, а зам ходил довольный и веселый.
— Сегодня меня не будет. Сами справитесь? — спросил Веронов тоном «Мальчик, жопу сам вытрешь?».
— Да-да, конечно. Понял вас!
— Ну и хорошо, — мрачно ухмыльнулся тот, показав пару великолепных острых клыков, взял папку и вышел из кабинета.
Фу-ух, пронесло. Эх, жаль, что в этой лаборатории прозрачные стены и двери, дизайнера бы на мыло. А то бы сейчас перекрестился и накатил стакан вискаря. Но увы, он на втором этаже, как в диспетчерской, всей лаборатории через балюстраду будет видно….
Что за фигня? Внизу в опенспейсе мигнул свет. А после этого посередине возникло такое, что может присниться только в кошмарах, особенно наркотических…
Обнаженная красная двухметровая женщина, с рогами, клыками и когтями, окутанная сполохами огня появилась в центре лаборатории. Веронову, оказавшемуся рядом, не повезло — взмах когтей и голова с выпученными глазами покатилась по полу. Женщина ухмыльнулась, обмакнула палец в его кровь и вывела на своей поклаже какое-то слово. Потом свет мигнул опять, и таинственный демон испарился, а предмет посередине начал испускать струю дыма.
Юрчик подскочил к стене и разбил стекло на красной кнопке, которую ему запретили нажимать под угрозой смерти, только в самых крайних случаях. Теперь осталось только ждать. И надеть противогаз.
Глава 24
Санкт-Петербург, съемная квартира
Мы пили чай на кухне, когда в прихожей затренькал-задребезжал старый механический звонок.
Лами чуть блюдце из рук не выронила — тоже мне, купчиха кустодиевская… Мы переглянулись.
— Ты кого-то ждешь? — спросила она.
— Как и ты, — ответил я.
— Ванятка, иди, открой дверь, — ласковым тоном сказала Лами, отращивая когти и приводя их в рабочее положение.
— Я не…
— А ну бегом, твою мать! — рявкнула она.
Домового как хреном сдуло. А мы с Лами заняли позиции около двери, в длинном узком коридоре, слава богу, без окон. Просканировав клетку Радаром, я показал Лами один палец — в пределах этажа больше никого не было. Только одинокий человек.
Повинуясь моему знаку, Ваня покрутил ручку замка. Я вжался в дверь, готовый к моментальной трансформации.
— Здравствуйте! Чем могу служить? — спросил Ваня.
— Я в гости к вашему, э-э… нанимателю, господин большак. Передайте ему, когда он выйдет из-за угла, что его аудиенции просит полковник Силантьев.