- Хочу вот расширить свой кругозор, - совершенно не смутилась я. - Почему нам нежелательно пересекаться с другими демонами или же необходимо свести с ними общение к минимуму, понятно. Поэтому назревает животрепещущий вопрос: как нам, практически диверсионному отряду, попасть из Чистилища в Преисподнюю незаметными и в полном составе?
Дракон очень медленно повернулся ко мне. На его породистом лице читалось не просто недоумение, нет, там царили шок и недоверие.
Совершенно не понимая, какими именно моими словами вызвана подобная реакция реликтового ящера, мило и (честное ведьмовское!..) совершенно безобидно улыбнулась. Асука, наблюдавший за нами, нервно дёрнул пушистой кисточкой хвоста и предпочёл отойти на несколько метров. При этом демонёнок, прижимая к груди полученную от меня пачку крупы и свой многокилограммовый рюкзак, пыхтел нечто очень похожее на "Сейчас как шальным заклинанием попадёт, так костей не соберу!".
Фыркнув на причитания фамильяра, снова обратила своё драгоценное внимание на Странника.
- Ножками, тугодумная моя, ножками, - не смог не съехидничать прародитель пресмыкающихся. - А если ты имела в виду наш маршрут, то, спешу тебя расстроить, его пока нет в наличии.
- Как так?!? - подпрыгнув из положения "Сидеть", в предобморочном состоянии посмотрела на оппонента.
- Мы не знаем, где держат рагнара и Эбби, - милостиво пояснили мне, ехидно ухмыляясь. - Сначала нужно узнать, что происходит в Чистилище и, какие интересные разговоры и думы занимают местных демонов.
Ну, допустим, в каком месте держат Рафаила, я знаю. Дело осталось за малым: выведать у врагов адрес пещеры, где обитает Вечный, и не проколоться, что обладаю новым и пока совершенно непонятным в использовании даром.
- А что, прислужники Сатаны не только по иерархии делятся, но и по ореолу обитания?
- Как всё запущенно, - простонал Странник и картинно схватился за голову. - Асука, как так получилось, что твоя ведьма ни в зад ногой, ни в зуб коленом не понимает в демонологии?
- Как-как, - ставя на большой плоский камень кастрюлю с водой, демонёнок недовольно мигнул рожками, - каком кверху!
Щёлкнув пальцами, хвостатый лапушка заставил камень окраситься оранжево-красным цветом.
Удивлённо выпучив глаза и совершенно не эстетично уронив челюсть, не нашла ничего лучшего, как проблеять нечто совершенно нечленораздельное. На языке вертелся вопрос о новоявленных магических способностях фамильяра, его нервном состоянии и о пока ещё скрытых талантах.
Справившись, наконец, с изумлением, всё-таки начала допрос хвостатика с самого главного на данный момент:
- Асука, а почему ты дома магией не пользовался?
- Потому что она мне не подвластна, - промывая рис, фамильяр не стал увиливать от ответа. - Любой демон, даже самый слабый, находясь в нижнем мире, может пользоваться дарами, как Преисподней, так и Чистилища.
- И что же это за дары такие? - врага нужно знать не только в лицо, а так же и в любые другие части тела!
- Несложные заклинания, ускоренная регенерация, более тонкий слух или чувствительный нюх...
- Хватит!
Подавив позорное желание схватиться за сердце, ненадолго подвисла.
Наблюдая за тем, как расторопный фамильяр высыпал в закипевшую воду крупинки риса, и сейчас примеряется к большой луковице, извлечённой ловким движением из недр рюкзака, попыталась осмыслить только что услышанное.
Получается, что демон, которого на земле я могла размазать тонким слоем по плинтусу (фигурально выражаясь, конечно, ибо Рафаил к дракам на десять метров не подпускал любимую ведьмочку), в своём родном мире намного сильнее меня. И если я в скором времени не освою все навыки диверсионщика и не научусь мимикрировать под голую местность, то одной отдельно взятой ведьме не поздоровится.
Во всей своей простоте назревал некрасивый вопрос: как действовать дальше? И решать его нужно было в крайне сжатые сроки: чувствую, что в скором времени нам может очень крупно не повезти...
- Ладно, при появлении любого демона буду позорно и с криками ужаса прятаться за ваши спины, - сделав определённые выводы и продумав план действий, снова вернулась к началу разговора. - И всё же мне бы хотелось знать, как мы всё-таки проберёмся из Чистилища в Преисподнюю? Допустим, ориентировочно зная, где держат рагнара?
- А с чего это, мой сладкий сахар, ты решила, будто высшего демона кто-то пленил? - Странник, зараза, снова придрался к моим словам и так пристально на меня посмотрел, что моментально захотелось сдать все явки и пароли.
Сцепив зубы, еле удержалась от желания скрутить дракону знаменитую конструкцию из трёх пальцев. Ментальное воздействие он решил использовать, вы только посмотрите!
Мысленно протарахтев несложное заклинание, позволяющее избавиться от постороннего влияния, злорадно улыбнулась.
Асука, умничка моя хвостато-рогатая, научил непутёвую хозяйку одному очень интересному и крайне занимательному приёму. Когда кто-нибудь влезает мне в голову, а я это дело засекаю и пытаюсь пресечь при помощи магии, то вплетаю в структуру заклинания всего одну строчку, позволяющую соединить мои и фамильяра сознания. Тогда демонёнок напрягается и выдаёт, как он тогда выразился, "ментальный хук правой... но могу ещё и по почкам попинать!". Думаю, после подобного приёма мало кому захочется повторять печальный опыт.
Откуда я узнала, что наша с Асукой схема работает? Так под боком всегда находился Рафаил, который за скромное вознаграждение согласился побыть в шкурке подопытного кролика. И если вы подумали, что рагнар намекал на постельные утехи, то жестоко ошибаетесь. Нет, ему на аццких каруселях захотелось покататься, да на футбольный матч сходить!
Дракон еле уловимо поморщился, но чувство постороннего влияния благополучно улетучилось. Думаю, если бы я действовала одна, то Странник бы чхать хотел на мои потуги, но с дуэтом "Васька feat. Асука" справиться уже не смог... Или просто не стал открыто нарываться на скандал.
- Ведьмовская интуиция нашептала, - состроив покерфейс, ответила Страннику теми же словами, что и любимому начальству не так давно.
Поняв, что пытать меня на предмет истины бесполезно, а из-за ментального воздействия можно и огрести, дракон благополучно заткнулся.
Не знаю почему, но я стала какая-то раздражительная. Наверное, это связано с неудачными поисками Рафаила. Мы же использовали мою кровь, чтобы перенестись как можно ближе к пленённому рагнару, но попали к центральному входу в Чистилище. Да и близкое знакомство с огненными пантерами не очень-то обрадовало... Но всё равно это не повод срываться на других!..
- А почему мы оказались у Врат, а не в десяти метрах от Рафаила? - только сейчас сообразив, что изначально планировали появиться совсем в другом месте, недоумённо нахмурилась.
- Скорее всего, место, где сейчас находится высший демон, скрыто сильными чарами, - всыпав в будущий суп мелко порезанные лук и морковь, фамильяр поделился своими знаниями. - Поэтому заклинание перемещения, не сумев правильно сработать, перенесло нас в Чистилище ко Вратам.
- Ладно, - задумчиво пошевелив бровями, приняла соломоново решение. - Думаю, рагнар и Эбби протянуть день-другой без нас, поэтому отправляемся прямиком к оракулу.
- Василиса, ну, зачем она тебе? - помешав деревянной ложкой практически готовый суп, фамильяр нервно дёрнул пушистой кисточкой хвоста. - Она с нами и разговаривать не станет, что уж говорить о помощи...
- С нами, может, и не станет, - благоразумно не стала опровергать идею демонёнка, - а вот со Странником, думаю, пообщается с удовольствием! А если он ещё, якобы совершенно случайно, обмолвится о пропаже Рафаила...