- Мой экз в вашем распоряжении, - отозвалась Эмили. - Это немного уравняет шансы. Экзоводы есть?
- Есть, - кивнул я.
- Забирайте. И ждите помощи - я душу вытрясу из... в общем, будьте уверены, я смогу вам помочь. Оружие тоже остаëтся по большей части вам. И... вот, - Эмили достала небольшой сложенный лист плотной бумаги и протянула Триксу. - Здесь координаты нескольких схронов, указано, где и что лежит. Припасов достаточно в целом для полного вооружения трëх отрядов вроде вашего. Расширяйте своë число, держите оборону и ждите.
- Всë ясно? - коротко рыкнул я. - Трëп потом! Выполнять!..
Работа закипела в бешеной темпе, новоиспеченные командиры засновник туда-сюда. Джип с грузом, уложенным вместо выдранных в экстренном порядке задних сидений, подогнали к краю обрыва, где мы уже ждали, облачившись в "Скорпионы". Взявшись за днище джипа с двух сторон, мы перенесли транспорт на другую сторону по воздуху - на внутреннем экране я заметил, что экзам эта работа обошлась нелегко - панические красные строчки это обозначили хорошо. Оставив экзы в джипе и вернувшись назад, попросту перепрыгнув провал, мы принялись помогать с завершением приготовлений, что заняло совсем немного времени.
После чего
Бойцы заняли свои места. Мы стояли в середине, на самом виду между двумя рядами машин. Трикс и Ханна застыли рядом как изваяния. На передних транспортах застыли часовые, непрерывно вглядывающиеся в горизонт - они ждали первых дронов или авангард Артемиды.
- Отряд, у нас не впервой такое, - нарушил я тишину. - Карриган помните?
- Еще бы, - негромко отозвалась Ханна. - Забудешь такое...
Я молча снял с пояса большую плоскую флягу и откупорил. Изнутри рванул ядреный запах самогона. Я глотку и передал флягу Триксу. Потом фляга перешла к Ханне, затем по знаку та передала еë Эмили, у которой я снова забрал еë и понëс по транспортам. Когда бойцы оотпили по глотку и во фляга осталось около половины, я плотно закупорил крышку и снова повесил ëмкость на пояс.
- Разопьëм остальное, когда увидимся в следующий раз, - дополнил я перформанс.
- Внимание, дроны! - раздался крик часового.
Я резко повернул голову. Моему улучшенному зрению не понадобился бинокль, чтобы разглядеть две чëрных точки на безоблачном небе.
- Начинаем! - рявкнул я. - Уходите первыми! Трикс, Ханна, ни пуха!
- К чëрту!
Колонны рванули на запад, разрывая дистанцию. Дождавшись, пока авангард врага покажется в зоне поражения, Эмили ударила из миномëта, затем быстро перезарядила орудие и ударила ещë раз. И ещë. Буквально через минуту начали прилетать ответы - более отого, часть противника, рванувшая было за отрядом Трикса и Ханны, пошла за нами, чего мы и добивались. Оставив орудие, мы перемахнули через провал, забрались в джип и дали газу, оставляя провал позади. Теперь оставалось надеяться только на успех авантюры.
- Мост бы подорвать окончательно... - проворчала Эмили, сжимая руль так, что костяшки еë длинных тонких пальцев побелели.
- Не хватило бы...
- Назад смотри.
Противник добрался до минного поля примерно через десять-двенадцать минут, когда мы уже были практически в пределах видимости от моста. Сдвоенный взрыв хорошо это подтвердил. Я мрачно усмехнулся, но потом снова нахмурился, глядя на точки в небе - дроны за нами гнаться не спешили. Ни один не пересек канал. Что ж... с одной стороны - прекрасно, а с другой...
Противник пропал из виду, когда ландшафт слегка ушел под уклон и перед нами вновь расстелились бескрайние пески, только теперь вместо Сахары перед нами расстилались пустыни Аравии.
Переход через полуостров обещал быть нелëгким. Здешние земли ныне населяли различные твари, коих к западу от Суэцкого канала было куда меньше, при этом человеческое население здесь отсутствовало в принципе. Можно было рассчитывать на скорость, отбиваясь от отдельных мутантов и оставляя позади крупные группы. Также можно было надеяться, что твари легче заметят нагоняющих их врагов, чем одинокий джип, а значит - слегка их задержат.
В том, что враг пересечет канал - я не сомневался. Лëтные способности дронов значительно опережали возможности экзоскелетов и могли просто общими усилиями перенести все силы через мост. Или установить временное покрытие - дроны спокойно могли слетать в Эль-Куантару за стройматериалом. Эмили была явно того же мнения, судя по по-прежнему вбитому в пол акселерометру.
- Сколько до ближайшего поста Немезиды?
- Километров триста пятьдесят. Мицпе Рамон. Пять-шесть часов пути, чуть больше, если будет нечто непредвиденное.