Машина встала, не доехав до цели около тридцати километров. После нескольких бесплодных попыток еë реанимировать мы принялись оглядывать местность. Ближайших населённых пунктов не было и в помине - вокруг была лишь каменисто-песчаная холмистая пустошь, при взгляде на которую на ум невольно приходили слова "выжженая земля".
- - Ловлю сигнал, - сообщила Эмили. - Можно уже передать. Нужно занять позицию, окопаться попробовать... нам бы немного времени и всë будет в порядке.
- Времени у нас нет, - глухо произнëс я, глядя на горизонт, где в небе появились далëкие огоньки дронов.
- Экзы! Забираемся, быстро!
Забравшись в экз, я быстро подготовил системы. Заряд был полным, что немного радовало, управление - интуитивным, с большой долей искусственного интеллекта и автоматики, благодаря чему ещë тогда, когда мы переносили джип через Суэцкий канал, проблем не возникло.
- Строго за мной, выжимаем максимальную скорость, упасть не бойся, хе-хе, - зазвучал у меня в шлеме голос Эмили. - Экз врубит резервное питание и посадит тебя сам в случае чего.
- Понял, - отозвался я, поднявшись в воздух вслед за ней и взяв нужный курс. - Нам вообще хватит энергии?
- Честно говоря, я сильно в этом сомневаюсь. Может, на две трети пути, на резервных еще километра три - но в любом случае минимум час пешком до форпоста ещë останется.
- Мда...
- А выбора всë равно нет, - буркнул передатчик. - Если...
- Говори лучше "когда", - прошелестел вдруг в эфире новый голос. - Когда я до тебя, сука, доберусь... уж поверь, я тебе всë припомню.
- Кроу, - выплюнула Эмили. - Ну здравствуй, мразь.
- Нового твоего приятеля я тоже изжарю, не сейчас, так потом, даже если вы сейчас сбежите, будьте уверены!
Эмили не ответила, продолжая полëт, я так же не сбавлял темпа. Вскоре энергия закончилась и включилось резервное питание, о чем экз не забыл уведомить на внутреннем экране. Скорость замедлилась, мы пошли на снижение. Эмили указала на строение под нами - что-то, напоминавшее ангар. Спустившись, мы быстро вошли в помещение и захлопнули тяжëлые ржавые ворота, после чего открыли забрала.
- Теперь вся надежда на Немезиду, - хмуро подытожила Эмили. - Если они доберутся до нас раньше Кроу.
- Есть сигнал?
- Недавно стабилизировался... - Эмили осмотрелась, увидела недалеко старый мëртвый бронетранспортёр и рванула к нему.
- Толкнем его к воротам...
Пару минут спустя нам удалось забаррикадировать двери, прижав их останками транспортера. Ещë я нашëл хороший кусок арматуры, просто столкнувшись его в петли засова и как следует завязав. Убедившись, что ворота более-менее блокированы, мы засели в ожидании. среди другой рухляди, которой было тут просто пруд пруди.
- Экзы снимать не станем. Энергии сколько?
- В резервном источнике восемьдесят три процента, - отозвался я.
- На наземное сражение хватит. Для оружия и ходьбы минут так на тридцать. Будем отбиваться.
- Куда денемся...
Я извлëк пачку сигарет. Эмили молча стянула у меня одну, мы закурили и в полном молчании стали ждать. Сигареты едва дотоели до половины, когда мы услышали рокот машин, голоса и радостный рëв Кроу:
- Попались, сучьи куропатки!..
Глава 6
Тяжëлые ворота ангара содрогались от ударов. С потолка ангара сыпалась ржавчина, воздух начал заполняться пылью - в створки лупили с силой, доступной только экзоскелету. Мы сидели в "Скорпионах", переведя в боевую готовность всë имеющееся у нас оружие - хотя эти экзы были не слишком приспособлены для сражения. Их главной фишкой был полëт и прочная броня. Но всë же боеприпас в экзах имелся - пара плечевых турелей, пара установок с тремя компактными ракетами в каждой на запястьях манипуляторов, десяток гранат в отсеках на поясе и электрошок в пальцах для рукопашного боя. Правда, последний был почти бесполезен с таким количеством энергии - в шокерах был только один заряд, сохраняющийся отдельно, после чего энергия должна была подаваться из основного источника питания, который сейчас был пуст.
БТР немного поддался. Арматура, завязанная узлом, ещë держалась. Но другие удары послышалось уже с крыши ангара - другой экз забрался наверх и начал выламывать покрытие. И ему это удалось - сначала через пролом показался свет звëзд, потом внутрь сунулась тупорылая морда экза, в которую тут же прилетела ракета из моего экза. Враг пропал, но его место тут же занял дрон, принявшийся садить в пролом из турели, обрушив внутрь дождь свинца. Его снесла ракета Эмили.