Я повернулся к одному из бойцов, тот молча вытянул из-под сиденья потëртый короб-холодильник, извлëк оттуда литровую запотевшую бутылку и сунул Эмили.
- Во, нормально...
Эмили сделала несколько глотков, налила немного воды на ладонь, растëрла на коротко стриженой голове и шее, повторила ещë раз и вернула бутыль обратно. Мельком посмотрев, как боец убирает холодильник обратно под сиденье, проворчал:
- Тоже экз хочу. Только тут они где попало не валяются, более того, я уже пару так лет экзов не видел. Где взяла?
- Сувенир с Евразии.
- И давно ты тут?
- Год примерно, если не ошибаюсь.
- И каким же ветром?
- Таким.
- Не расскажешь?
- Нет, ведьмак. Отвали.
- Ладно, хрен с тобой, - кивнул я. - Отвалил...
С наступлением сумерек мы добрались до следующего посëлка. Точнее, мы его просто-напросто встретили - посëлок представлял собой здоровенную колëсную самоходную платформу, на которой примостился десяток бараков.
Сейчас посëлок занимался добыванием топлива - рубил небольшую пальмовую рощу, возле которой и остановился. Дав приказ сбавить скорость и вывесить с нашего джипа белое полотнище на невысоком флагштоке, я присмотрелся к платформе - насколько я понимаю понять, еë питание было комбинированным. Несколько топливных баков, солнечные панели, паровая установка приличных размеров причудливо соседствовали друг с другом. С края платформы угрожающе смотрели разнокалиберные турели. Такой посëлок был вполне способен "замесить" довольно большое количество врагов и не почесаться.
- Стоп!
Я поднял руку. Мой небольшой караван остановился, освещëнный десятком прожекторов - ненавижу это ощущение, когда тебя слепит так, что не видишь вообще ничего!
- Кто такие?
- Охотники на мутантов! - крикнул я. - Можем торговать!
Ненадолго наступила тишина, перемежаемая лишь стуком топоров. Я ждал.
- Главному подойти к трапу!
Я кивнул и вышел из кабины, не выпуская из рук оружия. Свет прожекторов приглушили и я разглядел выдвигающийся с бока платформы широкий трап, куда и направился. Ко мне спустился крупный седоватый мужик в стальной кирасе, сопровождаемый ещё двумя здоровяками.
- Везëте что?
- Оружие, броню, боеприпасы, провизию, медикаменты, кое-какие запчасти.
- Ясно... Проблем не будет?
- Ни в коем случае.
- Надолго хотите к нам?
- До утра точно, но, если можете предложить нечто интересное, можем остаться поторговать до полудня.
- Можем, - кивнул сероватый. - Я Грей.
- Немо.
- Останетесь до обеда. Твои бойцы по участвуют в ночной вахте либо в вырубке на выбор. Как - сам решишь.
- В вахте, посменно. Путь неблизкий.
- Хорошо. Добро пожаловать в Аркентаун. Можете заехать по трапу. Куда поставить машины - вам покажут.
Грей махнул кому-то наверху и пошла обратно. Я вернулся в машину и дал команду на въезд в посёлок.
Нас "пристроили" рядом с фальшбортом недалеко от трапа, где оказался небольшой навес. Убедившись, что места для всех будет достаточно, я вернулся к трапу. Но сходить пока не стал. Ко мне подошëл Грей и мы завели небольшой разговор, после которого я узнал всë, что мне было нужно знать о посëлке, а так же принял решение задержаться в Аркентауне ещë пару дней сверх задуманного.
Аркентаун был посëлком кладоискателей. Сейчас платформа направлялась на север, в руины Луксора, и им был весьма кстати отряд наëмников вроде нашего для защитыв пути. В качестве платы Грей предложил мне ещë один самодельный транспорт к имеющимся у меня, но при этом направленный на перевозку грузов - по сути, обычная кабина с пятитонным бортом - а так же чиненный "чоппер" в довесок.
Разумеется, я не был против. Цена была весьма неплохой, да и фальши тут не было - у Аркентауна этих грузовиков было хоть жопой жуй, они использовали их для вывоза трофеев с кладоискательских рейдов либо на вырубках. Несколько таких как раз околачивались у пальм, ожидая принятия на борт груза древесины, чтобы повезти их на склад посëлка.
- Ханна! - коротко бросил я.
Через недолгое время десятник появилась рядом и встала слева от меня, по-военному сложив руки за спиной.
- Ком?
- Готовь твой отряд - вы дежурите первыми. Трикса пни - пусть своих гонит на отбой и сам валит спать, во вторую половину ночи он тебя меняет. Выполнять.
Глава 2
- Вашу ж мать, а! - недовольно процедил я, волком глядя на догоняющий нас в лучах прожекторов смешанный отряд дефолтов, черепах и пауков.
Именно что пауков.
Как ещë назвать мерзотную восьминогую тварь, полностью покрытую шерстью, в целом напоминающую помесь макаки и паука? Представить сложно даже. Пока не увидишь воочию.