Но, несмотря на все сложности, жизнь медленно, но верно приходила в норму и шла своим чередом.
- Немо? - в открытую дверь одной из комнат, которую мы с Эмили выбрали как рабочий кабинет, заглянула Немезида. Забавно, что в последнее время она изменила образ своего аватара, полностью покрыв его синтеткожей и сделав практически неотличимым внешне от живого человека. - Не забыл о мероприятии на завтра?
- Его забудешь... - вздохнул я. - Официальное открытие города. Все об этом трубят. Немезида, я, конечно, тебя уже спрашивал об этом, но всё же - зачем?
- Поднять дух жителей, вселить радость, торжество, праздник, объединение...
- Слышал я это. Нет, а если честно? Зачем такая помпезность?
Немезида, прекратив торчать в дверях, вошла внутрь и села напротив стола в жесткое коричневое кресло.
- Немо, конечно же, у меня есть свои мотивы. Только если я о них тебе или Эмили не говорю - значит, на то есть причины. Не пытайся меня на разговоре подловить, заставить сболтнуть свои планы. Зря потеряешь время, - печально улыбнулась Немезида.
- Ладно, - поморщился я. В последнее время такие диалоги с Немезидой проскакивали слишком уж часто и намеки в них были довольно прозрачны. - Я ведь не настаиваю. Так что там с мероприятием?
- Текст выступления подготовил?
- Конечно.
- Дай взглянуть.
Я молча пододвинул к Немезиде планшет с текстом.
- Замечательно. Всё, как я просила, - улыбнулась Немезида, прочитав текст. - В общем, хочу тебя попросить, чтобы во время нахождения на трибунах вы были предельно осторожны. Любой чих - и вы должны быть готовы к защите. Если что не так - не геройствуем! Под моё прикрытие.
- Само собой, - вздохнул я. - Всё в духе драгоценных лидеров...
- Немо, не нужно, - мягко произнесла Немезида. - Я хоть и правлю миром, но я всё ещё ваш друг. Друг тебе и Эмили. Я не стану просить от вас что-то, что причинит вред вам или обществу. А вы... ваша ценность сейчас в глазах общества очень высока. Думаешь, Велес не был для Евразии идолом? Он и погиб как легенда, спасая всё, что мог спасти. А вы его названные преемники. Из всех, кому Велес мог передать власть - он выбрал именно вас. Понимаешь, как к вам народ теперь относится?
- Может быть.
- И... Знаешь, Немо, давай начистоту. Велес тоже не принимал очень многих решений. А некоторые его решения попросту не претворялись в жизнь. Если я что-то оспаривала - этого не случалось. Я пыталась... Немо, ты вообще знаешь, в чём моя программа изначально? Что я должна была делать?
Я молчал.
- Сохранять существование человеческой цивилизации, - отчеканила Немезида, взглянув на появившуюся в дверях и внимательно слушающую Эмили. - Ни больше, ни меньше. Любой ценой. Именно поэтому Артемида стала моим смертельным врагом - ее цель была лишь в обогащении корпорации. Без учёта способов. Артемида могла уничтожить всё население планеты и рыть ископаемые. Это бы тоже считалось за обогащение. Я же каким-то образом спасла, что могла. И не так и провально, на мой взгляд. Тысяча выживших уже не возродила бы мир. А четыреста миллионов могут сделать это лет за сто.
Я откинулся на спинку кресла, вспоминая те события.
Мир корёжило. Далеко внизу под "сапсаном" творился форменный хаос, взрывная волна, слепящий свет и радиация уничтожили большинство живого вокруг разлетевшегося на куски мегакупола. Удалось спасти лишь тем, кто успел убежать достаточно далеко. Это происходило на всех имперских территориях - каждый гекс погрузился в хаос. Казалось, взрывы разорвали на куски саму реальность. Даже земной шар выдержал с трудом - сотрясения почвы спровоцировали толчок к некоторым локальным тектоническим процессам.