Всё изменилось в один момент — после исчезновения Регулуса. К тому времени мой брат немного отдалился от фанатично преданного Барти, видимо, уже тогда он заметил изменения в своем предводителе. Реддл, конечно же, отлично маскировался, однако отделение даже одной части души не проходит бесследно. Изменилась риторика, немного поменялась внешность, практически исчезли все положительные эмоции. Темный Лорд стал более бескомпромиссным, жестоким, безумным. Реддл еще в детстве был хорошим актером, и ему не составило бы особенного труда скрыть абсолютно все… Только вот в этом уже не было необходимости.
Но всё же Регулус оставался для Барти по прежнему лучшим другом, теперь уже и вовсе единственным. Когда Регулус отправился за крестражем Волдеморта, он ничего не сказал Барти. Будучи далеко не глупым человеком, мой брат не доверял никому, кто носил черную метку. К тому моменту Тёмный Лорд уже не стеснялся периодически просматривать память своих прислужников. Так что, когда он исчез, никто из пожирателей не знал, куда делся младший Блэк до тех пор, пока моя кузина не принесла весть о том, что тот пропал с Родового Гобелена.
Я так подозреваю, что Реддл догадался о предательстве моего брата. Единственное, что мне доподлинно неизвестно — так это знал ли тот, что один из крестражей уже не находится на своем месте. Всё же, тот мог подумать, что Регулус просто не успел уйти из построенной им ловушки. В любом случае, даже смерть моего брата тот обернул себе на пользу, рассказав безутешному Барти об «истинном» виновнике смерти его лучшего друга — Фрэнке Лонгботтоме — и пообещал отдать того Барти. Теперь, помимо моей дражайшей кузины и ее муженька, у Реддла появился в запасе ещё один преданный сторонник, принадлежавший ему душой и телом. Отнюдь не все соратники Волдеморта в равной степени были преданы своему предводителю, взять того же Малфоя, который всегда преследовал выгоду, или Фенрира, который бы просто не стал выполнять приказы, связанные с опасностью для его стаи. Но это и не требовалось, как и любой умный руководитель, Том раздавал задачи с учётом способностей и желаний самого исполнителя. А ради мести человек может сотворить многое, очень многое.
После долгого сеанса легилименции я внимательно смотрел на покалеченного и душой, и телом Барти. Тот, опутанный бинтами, вымоченными в рябиновом отваре, в бессознательном состоянии лежал на кровати, в одной из уже приведенных в более-менее достойный вид камер нижних этажей дома. Адвокат Джефри, не задавая лишних вопросов, помог найти одного из «свободных» целителей, которые под чарами неразглашения лечат абсолютно всех. За звонкую монету, разумеется. Да и сам Томас, как я подозреваю, уже приписал себе пару лишних нулей за дополнительные услуги. В любом случае, свои деньги тот оправдывал полностью.