— Ох, ну прости, — совсем не извиняющимся тоном ответила Хлоя и встала в свою излюбленную позу. — Слушай, у меня к тебе предложение. Ты ведь сделала домашнюю работу за Адриана, правда? А давай ты и мою будешь делать, а я… я… скажу всем в школе, что ты теперь моя лучшая подруга. Ты станешь невероятно популярной. Имей в виду, я не часто делаю такие предложения!
— И слава богу, — закатила глаза Маринетт. — А давай ты лучше наоборот скажешь всем, что мы не общаемся? Я не хочу резко растерять половину своих знакомых.
— О, правда? Так даже лучше! Тема моего доклада… — обрадовалась Буржуа, не распознав в голосе одноклассницы сарказм.
— Хлоя, я не буду делать за тебя твою работу! С чего тебе вообще такая мысль пришла в голову? — окончательно разозлилась Маринетт. — Если ты обидела Сабрину, то это твои проблемы. Хотя я даже не представляю, что ты могла сделать такого, чтобы она действительно обиделась. У нее же на тебя иммунитет!
— Вот и я не знаю! Я же ничего такого не сделала, — искренне возмутилась Буржуа, решив, что нашла благодарного слушателя. — Мы всего лишь…
— Хлоя, прости, но я не собираюсь слушать твое нытье, — Маринетт честно удивилась своей выдержке. Она чувствовала себя настолько паршиво, что ей хотелось только одного — закопать болтливую одноклассницу под ближайшим кустом и просто пойти домой. Останавливало только то, что за лопатой было далеко идти, да и физический труд сейчас явно был противопоказан.
— Я так и знала, что ты просто мелкая эгоистка! — визгливо обвинила Буржуа, вновь вцепившись в больной локоть и придвигаясь почти в плотную. — А ты не забыла, что мой отец…
— Каждую неделю лично приезжает к нам в пекарню за своими любимыми трюфелями, — напомнила Маринетт, болезненно скривившись. — Так что твои угрозы неактуальны.
Со стороны могло показаться, что Хлоя намеренно пытается сделать своей собеседнице больно, загнав в неприметный угол, чтобы никто не видел, а та просто молча это терпит, боясь позвать на помощь.
Единственно верным было только то, что Маринетт действительно молча терпела, но отнюдь не потому, что боялась Хлои. Боялась она только того, что все же придется идти искать лопату, чтобы спрятать труп!
Спасла положение неожиданно вернувшаяся Сабрина, которая, как оказалось, вовсе ни на что не обиделась, а специально убегала, чтобы найти для своей подруги ее любимый сок.
Адриан отправился на тренировку, Алья ускакала домой, чтобы сделать очередной обзор на вчерашнюю битву, Нино остался в школе отбывать наказание за прослушивание музыки на уроке. Довольная таким поворотом событий Маринетт в одиночку поплелась домой, больше не пытаясь скрывать, как же у нее все болит. Из-за усталости она даже не заметила, что с самого утра за ней внимательно наблюдал какой-то подозрительный человек в неприметном плаще, постоянно что-то снимавший на телефон. И это стало ее главной ошибкой.
====== Глава 2 ======
— Маринетт, ну встава-а-ай! — упрашивала Тикки, дергая хозяйку за прядь волос. Все другие способы побуждения были той проигнорированы, а будильник сработал уже в шестой раз и вновь замолчал. Квами знала, что Маринетт все еще чувствует себя не очень хорошо, но и пропускать коллеж было нельзя. Еще одна плохая отметка, и ЛедиБаг вновь будет вынуждена попасть под домашний арест. — Маринетт, контрольная!
— Вот теперь точно не хочу вставать, — пробурчала девушка, накрываясь одеялом с головой. —Который час?
— Половина восьмого!
— Что?! Как? Почему ты меня не разбудила?! — мгновенно вскочила Маринетт, наплевав на боль в мышцах. — Я в ванную! Брось мои тетрадки в рюкзак, пожалуйста.
— И вот так каждый раз, — обреченно вздохнула квами, выполняя просьбу. — И чему я каждый раз удивляюсь?
Маринетт одной рукой судорожно чистила зубы, а другой втирала в синяк на боку чудодейственную мазь, которую ей не так давно практически силой впихнул какой-то смешной старик в гавайской рубашке, предложив посетить его частную клинику. Поначалу девушка хотела выкинуть подозрительную баночку, но Тикки уговорила попробовать. Оказалось, что мазь на самом деле почти волшебная — синяки и ушибы исчезали буквально за день, что в случае Маринетт было просто подарком небес.
Волшебного средства оставалось очень мало, так что Маринетт экономно распределила остатки по паре огромных синяков на боку и намазала ушибленный локоть. Кажется, на этот раз придется потерпеть пару недель, пока все само не заживет, ведь тот странный старик не удосужился сказать адрес своей клиники! Да и лекарство наверняка очень дорогое, так что придется обходиться обычными обезболивающими.
Наскоро натянув любимые вещи, Маринетт схватила рюкзак и кубарем слетела вниз по лестнице, чуть не пересчитав ступеньки головой. Родители обнаружились в гостиной и выглядели очень взволнованными, но девушка не обратила на это внимания, вихрем вылетев из дома.
— Мампап, доброеутроопаздываюпока!
— Маринетт, стой! — крикнул вдогонку Том, но дочери и след простыл. — Дорогая, что же нам делать?
— Давай подождем, пока она вернется. Это наверняка какая-то ошибка, — предложила Сабин, успокаивающе погладив мужа по руке.
На столе перед ними лежала газета, где на первой полосе была напечатана сенсационная статья и несколько снимков, содержание которых не на шутку взволновало старшее поколение семьи Дюпен-Чен.
Коллеж бурлил, словно растревоженный улей, но Маринетт практически не обратила на это внимания, стараясь поскорее успеть в класс.
— Уф-ф, не опоздала! Алья, у тебя есть что-нибудь попить? Мне кажется, я только что установила новый мировой рекорд. В жизни не думала, что буду так торопиться на контрольную. Эй, ты меня слышишь? — Маринетт, наконец, отдышалась и посмотрела на лучшую подругу.
— Эм-м… дорогая, как ты себя чувствуешь? — с сочувствием спросила та, глядя на Маринетт как на тяжелобольную.
— Н-нормально, а что? — отозвалась Дюпен-Чен искренне не понимая, что происходит. Еще пару секунд назад класс бурно что-то обсуждал, передавая друг-другу телефоны, а теперь все резко замолчали и смотрят прямо на нее. — Эй, ребята, в чем дело?
— Маринетт, это правда?
— Она это сделала?
— Почему ты никому не сказала?
— Только скажи, и я ее сам побью!
— Ты ходила в больницу?
— Да что происходит?! — не на шутку испугалась Маринетт, поняв, что оказалась в центре внимания какого-то скандала. — Алья, ну хоть ты можешь мне ответить? Вы как с ума посходили! О чем речь?
— О том, что произошло вчера между тобой и Хлоей, — тихо ответила Сезер, сочувственно глядя на подругу. — Прости, если бы я только знала, что она задумала, ни за что не оставила бы тебя с ней одну!
— Между мной и Хлоей? Вчера? — Маринетт честно попыталась вспомнить, что же такого страшного вчера произошло, но на ум так ничего не пришло. — Стоп, Хлоя снова что-то ляпнула? Господи, вот как можно быть такой обидчивой! Неужели она действительно думала, что я соглашусь? Это же обычный доклад! Пускай сама делает.
— Маринетт, ты о чем? — теперь Алья смотрела на нее скорее как на душевнобольную.
— О нашем вчерашнем разговоре. Эта лентяйка предложила мне сделать за нее домашнюю работу, так как услышала, что я так сделала для Адриана. Естественно, я ей отказала, вот она и обиделась.
— А что случилось после того, как ты ей отказала?
— Ничего. Пришла Сабрина, и я с чистой совестью пошла домой. Ну и какую сплетню эти две болтушки запустили про меня на этот раз?
— То есть она тебя не побила? — подозрительно разочарованным голосом поинтересовался Ким. — Драки не было?
— Драки?! Вы за кого меня принимаете? — опешила Маринетт, чуть не свалившись со скамьи. — Алья! Да скажи ты уже, что за фигня здесь творится? Что вы на меня смотрите, как на привидение?!
— А ты действительно не знаешь? — Сезер с подозрением всматривалась в лицо подруги и понимала, что та выглядит абсолютно искренней в своем непонимании. — В новостях утром…