Кажется, я плачу, но не уверен. Мои чувства захвачены Даникой. Это почти невыносимо.
Мои глаза медленно привыкают к резкому свету, и сквозь дымку я вижу её прекрасное лицо. Она выглядит такой другой; преображённой. Одетой во всё чёрное, волосы собраны назад, мощные ботинки — моя Королева выглядит готовой к войне. Никогда бы не подумал, что увижу её такой: моя личная «солдат Джейн»14 пришла мне на выручку.
— Ты никогда не выглядела прекраснее, — говорю я ей, мой голос ломается. Это правда.
Грустная улыбка трогает уголки её губ. — Хотела бы я сказать то же самое. — Её ухмылка мимолётна, сменяясь выражением глубокой озабоченности, когда она нежно касается моей щеки. Её пальцы тёплые на моей холодной, липкой коже. Я не могу постичь, что она видит — сломанную, избитую оболочку того, кем я был когда-то. Как она может всё ещё прикасаться ко мне с такой нежностью, учитывая моё состояние?
Позади неё Эмилио и другие фигуры в чёрном попадают в фокус. Я узнаю некоторых из своих людей, но другие мне незнакомы. Эмилио немного хромает, но это не делает его менее угрожающим. Его присутствие властное и авторитетное — как в старые времена, когда мой отец посылал нас вместе собирать долги.
— Don mio. — Он улыбается, уважительно кивая в мою сторону, не прерывая Данику.
— Спасибо, что спасли меня, — говорю я ему.
— Вы должны благодарить мисс Мэттьюз, босс.
— О, поверь мне, буду. Я проведу остаток своей жизни, благодаря её. — Я опускаю голову на её грудь, закрывая глаза на мгновение.
— Иногда Королева тоже должна спасать своего рыцаря, знаешь ли. — Даника целует меня в волосы. — Давай освободим тебя от этих верёвок, детка.
Пожалуйста, пусть это не будет сном.
Глава двадцатая
Королева
Даника
— Все вон! — кричу я, адреналин всё ещё пульсирует в моих венах. Никто не смеет сомневаться во власти в моём голосе.
Эмилио выпроваживает мужчин из комнаты, закрывая за собой дверь, чтобы дать нам немного уединения. Я знаю, что он охраняет дверь, как и когда мы дома.
Небрежно я бросаю пистолет на пол. Он издаёт звенящий звук, когда металл ударяется о голый цемент, который, кажется, не видел швабры целое десятилетие. Остальная часть комнаты выглядит немногим лучше; влажные пятна на стенах расползаются, как гротескный тест Роршаха. Это место определённо вызывает ассоциации с «Пилой».
Освободившись от бремени пистолета, я могу свободно обхватить лицо Данте обеими руками. Слёзы текут по его щекам, прорезая высохшую кровь и оставляя за собой бледные дорожки. Я целую их, безразличная к грязи и крови. Его глаза встречаются с моими, и целую вечность мы просто смотрим друг на друга. Так много нужно сказать, но никаие слова не кажутся уместными или достаточными.
Быстрым, решительным движением я вытаскиваю нож из своего пояса и начинаю разрезать верёвки, связывающие избитое тело Данте. Моя рука дрожит, свежий порез на моей руке пульсирует, но я продолжаю, моя сосредоточенность непоколебима.
Данте — тень себя прежнего. Его штаны разорваны, ноги босые и окровавленные. Моё сердце разрывается, видеть его таким израненным, таким слабым. Защитная ярость проносится по мне, как лесной пожар.
Но он жив. Это самое главное.
Тем не менее, я в ярости, как львица, чей детёныш был в опасности. Как они, блядь, посмели? Как кто-то из них посмел? Грёбаный Лука.
После того как Эмилио спас меня в контрольной комнате, я не была достаточно глупа, чтобы продолжать осматривать остальные комнаты одна. Я убедилась, что взяла одного из охранников для прикрытия, когда мы врывались в пустые складские помещения одно за другим.
У людей Риччи не было ни единого шанса. Мы были слишком сильны с армией Греко за нами. Не думаю, что они этого ожидали. Спасибо, Эмилио!
С каждым завоёванным ярдом, оттесняя людей всё дальше и дальше, пока их число не сократилось до одного-двух, очередная дверь оказывалась в пределах досягаемости. Но ни за одной из них не прятался Данте.
К тому времени, как мы добрались до задней части здания, люди Риччи разбежались, поняв тщетность своей защиты против нашей многочисленной армии. Я быстро теряла надежду найти здесь Данте. Мы опоздали.
И затем, внезапно, просто очередная неприметная дверь в неприметном коридоре, и вот он! Данте. Живой. Но, о боже, он выглядел разбитым.
Времени на размышления не было, как не было времени и на жалость. Какой-то ублюдок бежал к Данте быстрее, чем я успевала сократить разделяющее нас расстояние.
На этот раз я не колебалась, нажимая на спусковой крючок.