Черт! Должно быть, это были руны, которые жрица использовала, чтобы привязать Лилит к телу Тарры. Лилит продолжала биться в судорогах, кровь сочилась из ее глаз, меняясь цветом из красного в синий, — ее тело и душа боролись с противоречивыми рунами.
— Ну же, Тарра, — взмолилась я, погасив пламя и наклонившись вперед. — Ты можешь сделать это…
Вопль боли Тена был единственным предупреждением, прежде чем на меня налетел голем. Металлические кандалы сомкнулись на моем горле, и меня пронзила знакомая боль. Я упала на землю, крича и корчась в агонии.
Глава 32
Последнее Вознесение
Холодный металл, обхвативший мое горло, разорвал связь с моей божественностью, высасывая из меня силы. Волна за волной на меня накатывала агония, словно с меня заживо сдирали кожу и поджигали каждое нервное окончание. Я закричала, хватаясь за горло. Прошла целая вечность, прежде чем боль наконец утихла, и я рухнула на холодный мраморный пол, содрогаясь.
— Я предупреждала тебя, чтобы ты сдалась, — прохрипела Лилит, с трудом переводя дыхание.
У меня не было ни сил, ни желания открывать глаза. Если она говорила, значит, руна не сработала. Я потерпела неудачу. Болело все: тело, душа. Но я не могла сдаться. Пусть я проиграла Лилит, но я была не одна.
Я заставила себя открыть глаза. Я лежала, развалившись, у подножия мраморного помоста; императрица скрючилась рядом со мной на нижней ступеньке, ее золотые локоны беспорядочно разметались по бледному, детскому лицу, залитому кровью. Рядом с ней стоял на страже Джудекс, а в центре комнаты в луже крови лежал Тенебрис, его голубые глаза остекленели, а бока вздрагивали от неровного дыхания. Нет!
— Тен…
— Убери это жалкое существо с моих глаз, голем. — Лилит щелкнула обломанными красными ногтями в сторону сопротивляющегося фейри. Джудекс шагнул вперед, его каменное тело покрылось глубокими царапинами от копыт и рогов Тенебриса.
— Джудекс, нет…
Лилит схватила меня за подбородок, притягивая мое лицо к себе.
— Его смерть будет на твоей совести.
Мое зрение затуманилось, когда Джудекс добрался до Тенебриса и, схватив его за рога, потащил в тень, окутывающую тронный зал.
— Тен! Сражайся! Смени форму, пожалуйста!
«Не… ценой… твоей жизни». Прерывистый шепот Тена затих в моей голове, и я подавила всхлип.
— Райкер прикончит тебя! — я пристально посмотрела на Лилит; даже это легкое движение вызвало боль на моем лице.
— Думаю, что нет. — измученное выражение лица Лилит исказилось злобой, и она провела тонкими пальцами по моей щеке. — Думаешь, почему ты все еще жива? С тобой, как с щитом, Райкер не сможет заставить себя убить свою любовь.
Ужас сковал мое тело, когда в голове промелькнуло видение, увиденное в катакомбах.
— Ты не можешь владеть мной как своей дочерью, — произнесла я слова, которые повторяла в своей голове с тех пор, как увидела это изображение, пытаясь убедить себя, что они правдивы.
— О, неужели? — Лилит выгнула бровь, ее глаза жадно впились в меня.
— Ничего не осталось, тебе некуда бежать и прятаться, некем обладать. Мы с Райкером выжгли твою сущность из земли и всех твоих потомков, кроме Тарры.
Лилита оскалилась в ужасающей ухмылке.
— Что ж, ты промахнулась. — моя грудь тяжело вздымалась, но я подавила панику и, превозмогая боль, села. — Неужели ты думала, что я не предусмотрела такой исход, Калеа? Как ты думаешь, почему я отдала тебя своему сыну?
— Чтобы помучить меня?
— Это была лишь половина причины. — ее ухмылка стала еще шире, и меня затошнило. — Во время твоего пребывания здесь в твою пищу добавляли травы, обеспечивающие зачатие, и Каин вложил в тебя семя тьмы. Даже божественное пламя не сможет выжечь его, поскольку оно является частью самой сути их существования. Как кровь от моей крови, оно позволит мне завладеть твоим телом.
У меня перехватило дыхание. Моя рука инстинктивно коснулась живота, а последние слова демона прозвучали в моем сознании как ужасающая насмешка.
«Ты не можешь забрать ее! Она моя… Моя и Каина… Пожалуйста, позаботься о ее сестре… не дай им причинить ей вред».
Она говорила о своем ребенке! У меня перехватило дыхание и замутило, так как в желудке ничего не было. Этого не может быть. Это была неправда, я не…
— Ты лжешь! — закричала я, дрожа всем телом. — Ты королева лжи!
Лилит поднялась со ступеней и, прихрамывая, села в свой трон, украшенный драгоценными камнями.