— Калеа! — раздался знакомый голос, и я повернулась на своем ложе из травы и цветов. Фигура в белом поднялась на вершину небольшого холма позади меня, и улыбка озарила мое лицо.
— Отец! — я вскочила и бросилась к нему, мое свободное платье развивалось, а трава, как перья, стелилась под моими босыми ногами. Легкий ветер развивал мои серебристые волосы, длинные ноги быстро несли меня вперед, и я упала в его протянутые руки. — Ты здесь, — пробормотала я, сжимая его в объятиях, и он прижал меня к себе.
— Конечно, да. — он прислонился к моей голове. — Я бы не упустил такой шанс повидать тебя.
Я слегка отстранилась, нахмурившись.
— Повидать меня, разве я не…
— Лея!
В долине послышались новые голоса, и я глянула за спину отца. Несколько фигур поднимались на возвышение, и мое сердце бешено заколотилось, когда молодой человек в белой тунике и штанах бросился ко мне, оторвал меня от отца и заключил в объятия.
— Алекс! — я ахнула, не веря, что это реальность, что он здесь. — Я скучала по тебе.
— Я тоже скучал по тебе, Лея. — он поставил меня на место и отпустил. — Спасибо, что позаботилась о Кэсси и Ксандере, когда я не смог. Я всем тебе обязан.
— Ты мне ничего не должен. — в его изумрудном взгляде сверкнуло понимание.
Выглянув из-за его плеча, я обнаружила, что Маршал стоит рядом с Ари, и оба они снова целы и невредимы. Маршал склонил голову, а Ари мягко улыбнулась мне, и я ответила ей тем же.
— Добро пожаловать в Эфирное Царство. — Ари шагнула вперед и заключила меня в крепкие объятия.
— Куда?
— Царство между жизнью и смертью. — она отпустила меня, и я наблюдала, как отец идет к последней фигуре — моей матери.
Он сжал ее руку, и они оба повернулись ко мне, сияя от гордости. Я всегда представляла себе их счастливыми и вместе, свободными от власти Лилит, но никогда не думала, что это произойдет в загробной жизни.
Мария протянула мне свободную руку. В детстве она была воплощением Лилит, и только такой мне довелось ее узнать. Теперь, когда я увидела настоящую мать, в ее нежных, светлых чертах не было ничего жесткого. Я не смогла сдержать нахлынувших слез и побежала, обнимая ее.
— Ты хорошо справилась. — она обняла меня в ответ. — Я так горжусь тобой.
— Спасибо, мама.
— Мы оба гордимся тобой, — добавил отец, положив руку мне на плечо. Я откинулась назад, прижимаясь к матери, и сглотнула. — Я всегда знал, что ты сможешь ее победить.
— Прости, что я не смогла спасти тебя…
— Не стоит, — упрекнул он, заправляя прядь серебристых волос мне за ухо. — Это то, чего я давно хотел. Я воссоединился с Марией и теперь могу быть свободен.
Я кивнула и отошла от матери, оглядывая окружавшую меня семью. Было горько-сладко быть с ними, но, в конце концов, это того стоило, и так было лучше. Я буду скучать по Райкеру и Кэсси, по тому, как растет маленький Ксандер, но я не буду одна, и мы еще увидимся.
В животе у меня возникло тошнотворное ощущение, и я ахнула, схватившись за живот, когда перед глазами все поплыло.
— Что происходит?
Мама обхватила меня за плечи, когда я опустилась на землю.
— Все хорошо, Калеа, не сопротивляйся.
— Не сопротивляться чему?
Моя семья собралась вокруг меня, но я не могла сосредоточиться на их словах поддержки и заботы. Что-то зашевелилось глубоко внутри меня, и я зажмурилась.
— Тебя вызывают обратно из Эфирного Царства, — сказала Ари, слегка сжав мое плечо.
— Что? — я распахнула глаза, ужас охватил меня изнутри. — Нет, я должна была отправиться с тобой в Великое Запределье.
Мама сочувственно посмотрела на меня и провела большим пальцем по моей щеке.
— Твое время еще не пришло, дорогая. — я проследила за ее взглядом и оглядела остальных в поисках подтверждения.
— Мы пришли только пожелать тебе всего хорошего и увидеться, Лея, — сказал Алекс. — Тебе есть ради чего жить и чего ждать, и тебе еще многое предстоит сделать…
— А как же вы! Вы оставили незаконченные дела; смерть никогда не бывает удобной, и я… я не могу вернуться, — задыхаясь, проговорила я, чувствуя, как в душе нарастает настойчивое чувство, которое было все труднее игнорировать. — Я не хочу носить в себе демона.
— Она не демон, — сказала Ари, опускаясь на колени напротив меня и беря мою руку в свою. — Она — дитя божественности, и с твоей помощью она не обратится к тьме, как это сделали Лилит и Каин. Как бы ни было трудно с этим смириться, этот ребенок все еще твой…