— Я рада, что ты выбралась, — пробормотала она, еще больше разбивая мне сердце. — И каждый день, когда тебя не было, хоть я и боялась, что с тобой случилось что-то ужасное, я надеялась, что, возможно, вместо этого ты обрела свободу и счастье с Райкером.
Я кивнула, уткнувшись в ее плечо.
— Да, по крайней мере частично. Но я никогда не буду счастлива, пока ты здесь в ловушке. — я отстранилась и вытерла слезы с ее щек. — Ты не знаешь, как сильно я хотела вернуться к тебе, спасти тебя от лап Лилит… но я не понадобилась. Ты сама от нее спаслась.
Еще больше слез скатилось по ее щекам.
— Я ничего не делала, — прошептала она, обхватив руками живот. — Алекс спас меня. Даже пожертвовав своей жизнью ради нас, он все еще здесь, присматривает за мной, защищает меня. Я чувствую его. — слабая улыбка… первая, которую я увидела после своего возвращения… осветила ее черты, хотя и не касалась глаз.
— Уверена, что так и есть. — нерешительно я протянула руки и накрыла ее ладони своими. Она переместила свои руки так, что мои оказались под ее, лежащими ровно на ее округлом животе. По ее коже пробежала мягкая рябь, и я ахнула.
— Он любит много двигаться. Очень активный, как и его отец, — сказала она, в ее голосе прозвучал слабый намек на гордость.
— Не могу дождаться встречи с ним, и обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти твоего ребенка от тьмы.
Грустные глаза Кэсси впились в меня.
— Спасибо, что хочешь сделать это. — она снова обняла меня, затем отодвинулась и спустила ноги с края кровати. — Ему понадобится кто-то, кто будет заботиться о нем, когда меня не станет.
Ее слова ударили меня словно кулаком в живот, и я резко вдохнула.
— Кэсси, пожалуйста, не говори так.
Кэсси нахмурилась.
— И почему? Как будто моя смерть не неизбежна?
— Нет. — я переползла через кровать и села рядом с ней. — Ты не умрешь. Я не позволю тебе…
— Значит, все пойдут дальше и оставят меня позади, пока я буду находиться здесь, в этом адском кошмаре?
Я уставилась на сестру, безуспешно пытаясь осмыслить ее слова.
— Ты… ты не хочешь жить? Даже ради своего ребенка?
Ее лицо скривилось, и она зарылась лицом в руки, ее плечи затряслись.
— Лилит уничтожит его, а Алекс… — ее голос оборвался. — Я так по нему скучаю.
Я снова обняла ее дрожащее тело, прижимаясь так близко, как только могла, и надеясь, что этого будет достаточно, чтобы передать мои чувства, которые не описать никакими словами.
Резкий стук в дверь заставил меня поднять голову, и я нахмурилась, когда Кэсси вздрогнула.
— Ты кого-то ждешь?
Богато украшенная деревянная дверь распахнулась, и пара стражников провела Харпер в комнату. Она несла накрытый деревянный поднос, и, когда ее взгляд остановился на нас, на ее губах заиграла легкая улыбка. Она пересекла комнату, неся с собой аромат свежего хлеба, корицы и сахара.
— Доброе утро, девочки. — Харпер направилась к чайному столику и диванам и поставила поднос. — Надеюсь, вы хорошо отдохнули? Тебе лучше, Кэсси?
Кэсси прильнула ко мне, вытирая глаза подолом платья, и глубоко вздохнула.
— А ты, Калеа? — Харпер переключила внимание на меня, словно молчание Кэсси было обычным ответом на ее расспросы. «Ты смогли связаться с Райкером?» — показала она руками, и мне не нужно было оглядываться через плечо, чтобы понять, что стражники за ней наблюдают.
Я кивнула, и Кэсси отстранилась, наблюдая за нашим общением. «Мне удалось встретиться с ним, и он уже был в курсе солнцестояния. Не знаю, что еще мы можем сделать. По крайней мере, он знает о плане Лилит использовать и моего демона, но я не уверена, что это поможет».
«Я не уверена, что нам остается что-то делать, кроме как молиться, чтобы они нашли способ сбежать из Эмпирии, как это сделали Чужеземцы с Драконьих Островов», — прожестикулировала Харпер.
Сбежать? Сердце сжалось при мысли о том, что Райкер уйдет, и я больше никогда не увижу его, кроме как во сне. «А как же остальные, проживающие за городом? Они бросят их на произвол судьбы — обрекут на смерть или рабство?»
Мы должны спасти их, как-то покончить с этим… я сглотнула горечь в горле, возможно, другого пути не было, и Лилит уже победила.
— Правильного ответа не существует, дитя, — сказала Харпер, придвигаясь к Кэсси. Она взяла ее за руку и осторожно подняла с кровати. Кэсси встала и, как кукла, последовала за ней, заняв место на кушетке перед низким круглым столом.