— Не двигайся, — прорычала она, приставляя меч к моему горлу. Я зарычала, поднимая меч, и она прижала острие к моей коже. — Прекрати. — я оскалилась, но нехотя погасила пылающий меч.
Кто-то закричал. Стражники позади Лилит действовали быстро, но Маршал был быстрее со своим легким оружием, и он увернулся от удара одного солдата, и кровь потекла по лицу мужчины. Он нырнул к нему за спину и обрушил рукоять кинжала на затылок мужчины. Тот рухнул, и Маршал развернулся, перехватывая меч второго мужчины своим клинком. Я вздрогнула от металлического скрежета, а Маршал хмыкнул от силы удара другого человека. Он отбил удар, и солдат попятился назад. Маршал полоснул своим оружием по запястью противника, и стражник вскрикнул: меч со звоном упал на землю, прижимая кровоточащую руку к груди. Маршал сделал выпад, выхватил меч противника и направил его на стражника, который поднял руку в знак поражения.
— Никчемные людишки, — проворчала Лилит. — Вот почему я предпочитаю големов, но думаю, что твой старый друг больше подойдет для этой работы. — она приставила меч к моему горлу, по коже потекла теплая кровь, и повысила голос. Она заговорила на незнакомом языке, и вдалеке раздался громкий рев. Айан.
— Маршал, беги! — крикнула я.
— Я встречу свою судьбу…
— Если тебе наплевать на собственную жизнь, то уведи отсюда Кэсси!
Зеленый взгляд Маршала метнулся к Кэсси и Харпер, после чего он сорвался с места и помчался к ним. Мое сердце гулко стучало о ребра, когда он поднял на руки хрупкую фигуру моей сестры.
Айан перелетела через садовую стену, издав глубокий рык, когда ветер от ее крыльев чуть не сбил меня с ног.
— Убирайтесь отсюда! — крикнула я сквозь хаос, щурясь от летящих обломков. Маршал и Харпер поспешили к задней двери, и один из многочисленных узлов в моей груди развязался, когда они скрылись внутри, а за ними последовали два других стражника, причем раненый тащил своего бессознательного товарища.
— Не думай, что они в безопасности, Калеа. — императрица наконец подняла меч и отступила назад. — Как только я закончу с тобой, они заплатят за свои грехи.
Я вздрогнула, прекрасно понимая, что демон сдержит свое слово. Оставалось надеяться, что я смогу выиграть достаточно времени, чтобы помочь им сбежать.
Айан приземлилась, отчего задрожала земля. Ветер утих, и ее красные глаза устремились на меня, когда она обнажила сверкающие белые зубы. Лилит метнулась к ней, и, если бы я не была в ужасе, мне было бы забавно наблюдать, как она карабкается по белому чешуйчатому боку дракона.
Мой взгляд метнулся к двери. Может быть, если я смогу попасть внутрь…
Лилит добралась до верха спины Айан, и хотя я понимала, что шансов на успех было мало, инстинкт самосохранения все равно настаивал на том, чтобы я попыталась.
Я побежала.
— Останови ее! — приказала Лилит, и земля задрожала под моими ногами, когда Айан устремилась за мной.
Впереди показалась дверь, и я заставила себя двигаться быстрее, дыхание сбивалось. Еще несколько шагов…
Мое тело дернулись назад, острые зубы Айан пронзились в мое правое крыло, и мы с демоном вскрикнули. Темнота, не имеющая ничего общего с моим внутренним паразитом, застилала зрение, и меня пронзила агония. Меня вырвало.
— Я предупреждала тебя, — кричала вдалеке Лилит, но ее слова ничего не значили. Мир закружился в калейдоскопе красок, а мой желудок скрутило от тошноты. Айан рывком подняла нас с земли, и мне показалось, что мою лопатку вырвали из тела. Мы снова закричали. Когти Айан впилась мне в спину, толкнув лицом в траву, а мучительная боль на спине усилилась. Она собиралась оторвать мне крыло!
Неподалеку раздался крик Стрелы, и давление ослабло, когда дракон отпустила меня. Я подняла голову, задыхаясь и пытаясь оставаться в сознании, несмотря на боль, все еще пульсирующую в моем крыле. На другом конце сада Стрела кусала и царапала бок Айан, но отскочила в сторону, когда дракон бросилась на нее.
Сквозь грязь и слезы, заливавшие лицо, я оглянулась через плечо. Глубокие борозды прорезали мягкие перепонки моих крыльев, кровь пропитала белые чешуйки. Я зарычала, отворачиваясь от жуткого зрелища, и с трудом поднялась на колени. Голова закружилась, и я завалилась набок, не в силах удержать равновесие. Боковым зрением увидела, как Айан извергнула струю огня вслед Стреле, которая убежала вглубь сада.
«Беги, дура!» — крикнула демон, видимо, слишком напуганная, чтобы попытаться завладеть моим телом. Я попыталась еще раз, ползя вперед, но тут в меня что-то врезалось и покатило по саду. Я остановилась, растянувшись на спине и выплевывая полный рот грязи.