Кэсси приоткрыла глаза, ее голубой взгляд встретился с моим, и по ее лицу потекли слезы. Ее губы задрожали, но она склонила голову.
— Я постараюсь.
— Спасибо.
— Кэсси, — пробормотала Харпер с другой стороны, одарив мою сестру вымученной улыбкой. — Пора. Ты готова к встрече с Ксандером?
Кэсси сжала челюсть и кивнула.
— Моя девочка, — сказала Харпер. — Теперь мне нужно, чтобы ты тужилась.
Казалось, время застыло и в то же время стремительно летело вперед. Стоны и крики Кэсси прорезали воздух, а те, кто находился в пещере, стояли рядом, готовые оказать помощь. Прошло совсем немного времени, но оно показалось вечностью, когда Кэсси издала последний вопль, а Харпер подняла из мутной воды маленькую фигурку и начала причитать.
Кэсси, всхлипывая, прижалась ко мне, ее взгляд был прикован к плачущему ребенку.
— Поздравляю, у тебя родился здоровый мальчик. — Харпер улыбнулась и поднесла ребенка к груди моей сестры.
Дрожащими руками Кэсси обняла его и посмотрела на своего сына, который быстро успокоился, прижавшись к матери. Вокруг нас раздался возбужденные возгласы, и я подавила комом в горле. Кэсси провела дрожащими пальцами по лицу ребенка, поглаживая черные волосы, прилипшие к его голове. Его маленькие глазки моргнули, и моя сестра ахнула. Они сияли изумрудным цветом. Прямо как…
— У него глаза Алекса, — выдохнула Кэсси. — Мой маленький Ксандер.
Когда остальные собрались вокруг, чтобы помочь привести в порядок Кэсси и Ксандера и поприветствовать новоприбывшего, я отошла в сторону, чтобы не мешать. Прислонившись к стене и наблюдая за волнением и счастьем, светящимися на лице сестры, я вспомнила ее слова. «Даже пожертвовав своей жизнью ради нас, он все еще здесь, присматривает за мной, защищает меня». Это была правда, и Алекс снова спас жизнь моей сестре. Я искренне надеялась, что он был где-то рядом, наблюдал за этим чудом, и, улыбаясь сквозь слезы, прошептала слова искренней благодарности.
— Спасибо, Алекс.
Глава 18
Сломанные вместе
— Калеа. — позади меня раздался мягкий голос, и я оглянулась через плечо. В тусклом каменном зале для гостей в открытом дверном проеме стояла Пема. Она позвала меня к себе, и мои нервы напряглись при виде тревожных морщин на ее лбу. Я выпрямилась, вытянула руки над головой, и села на меховом поддоне. При слабом свете факела Кэсси спала под мягкими мехами, ее золотистые волосы рассыпались вокруг спокойного лица, а грудь вздымалась и опускалась в тихих вздохах. Рядом с кроватью в плетеной люльке лежал спящий Ксандер. Его темные волосы обрамляли голову, словно пух маленького грифона.
Я встала и присоединилась к Пеме у двери.
— Что случилось? — прошептала я, заметив неподалеку Харпер, спавшую на другом поддоне из мехов в дальнем углу комнаты.
Пема проследила за моим взглядом, переминаясь с ноги на ногу.
— Мне не хочется просить тебя оставлять сестру, но Райкер приходит в себя. — мое сердце бешено заколотилось, когда она продолжила, и в ее голосе послышалась паника. — Я бы просто сказала ему, что ты здесь, но боюсь, он не поверит, и, думаю, будет лучше, если он увидит тебя лично…
— Все в порядке. — я взяла ее дрожащие руки в свои. — Я хочу его увидеть.
Она сглотнула и кивнула, но ее страх был заразителен. Почему она была так встревожена? Лана сказала, что Райкер расстроен, но может, она что-то забыла мне сказать?
Пема вышла из комнаты, и я посмотрела на Кэсси. Я заколебалась, не желая оставлять сестру, но Харпер была рядом, если ей что-то понадобится, и моя потребность быть со своей парой и знать, что с ним все в порядке, заставила меня выйти вслед за Пемой за дверь. Она захлопнулась за мной, и я прищурилась в ярком свете освещенного каменного коридора.
— Спасибо, что согласилась пойти. — Пема вздохнула, ее голос стал чуть громче, когда она убрала за ухо локон черных волос.
— Конечно. Райкер в порядке?
Пема скривилась и свернула налево.
— С ним все будет в порядке, просто я слишком много волнуюсь.
— Будет в порядке? То есть сейчас он не в порядке? — я последовала за ней, заметив, что стены туннеля здесь покрыты рисунками из пещеры.
— В последнее время его мучают сильные головные боли, и единственное, что помогает, — это сон…
Я нахмурилась. Неужели прибывание во тьме причиняло ему боль? Почему он ничего не сказал? За поворотом мы столкнулись с парой Чужеземцев, которые прижались к своей стороне прохода, бросая на меня настороженные взгляды, прежде чем поспешить дальше.