— Спасибо вам всем за помощь. Хотя не уверена, что Райкер выразил бы те же чувства, я ценю это. — ему, наверное, было бы неловко, если бы другие убирали за ним, — еще одна причина, по которой я хотела навести порядок до его возвращения.
— Я рада, что мы смогли помочь. — Пема положила руку мне на плечо. — Мы постараемся достать для вас новую мебель, если только мой брат пообещает не ломать ее в этот раз. — по комнате разнесся смех.
— Шутки в сторону, я вся в поту и пепле. — Джуэл вздохнула, поправляя волосы, упавшие ей на плечо, прежде чем уложить Оникса обратно в его перевязь. — Кто-нибудь хочет принять ванну?
— Да, пожалуйста. — Кэсси встала с кровати вместе с Ксандером и направилась к двери.
— Ванна звучит замечательно. — Пема подошла к краю кровати и взяла на руки свою взволнованную дочь. — Хочешь присоединиться к нам? — спросила она, покачивая Зайлит на руках.
Я открыла рот, чтобы согласиться, но Лана меня прервала.
— Вскоре, — сказала она, — но сначала я хотела бы кое-что обсудить с Калеа. Если ты не против?
Во мне зародилось беспокойство, но я кивнула.
— Конечно. Я догоню тебя позже, — я подошла к Кэсси, которая замешкалась в дверях. — Иди, наслаждайся ванной, скоро приду.
Глаза Кэсси на секунду метнулись к Лане, но она махнула рукой и вышла вслед за тетей за дверь. Пема вышла следом, и стражники захлопнули двери, оставив нас наедине внутри.
— Все в порядке? — я повернулась к Лане.
Она переминалась с ноги на ногу, прежде чем встретиться с моим взглядом.
— Я подумала, может, сейчас самое подходящее время, чтобы забрать тьму из моего ребенка? Прости, что снова поднимаю эту тему так скоро, но со всеми этими разговорами о войне и Зимнем Солнцестоянии… — она прикусила губу, ее глаза заблестели. — Если что-то случится…
Моя грудь сжалась, и я тяжело сглотнула. Если со мной что-то случится, то ее ребенок будет вечно жить со своей тьмой, и в нем может пробудиться внутренний демон. Я кивнула, сделав глубокий вдох. Конечно, я понимала, к чему она клонит. Как бы она ни беспокоилась о том, как стать хорошей матерью, она уже преуспела в этом. Но больше всего меня беспокоило, что произойдет, если я снова поселю в своем теле тьму? Что сделает мой демон? С тех пор как Райкер почти уничтожил ее, она затихла, но если я напитаю ее энергией, хватит ли ей сил, чтобы меня одолеть? Разве что… что, если мне не придется поглощать тьму, прежде чем ее сжечь?
Я подавила волнение и расправила плечи.
— Я ничего не обещаю, но сделаю все, что в моих силах.
Плечи Ланы расслабились, словно с них сняли непосильную ношу.
— Спасибо. Это все, о чем я прошу.
Я села на ближайшую меховую подстилку, скрестив ноги, благодарная за то, что была в тунике и штанах; это значительно облегчало задачу. Лана опустилась напротив меня, ее руки дрожали.
— Не думаю, что будет больно, — пробормотала я, надеясь успокоить ее страхи. — Ониксу было всего несколько минут, когда я вытянула из него тьму, и он выглядел нормально. — я не могла сказать, был ли опыт Кэсси похожим, поскольку она уже испытывала невыносимую боль, но, похоже, это не добавило ей дискомфорта.
— Я не боюсь боли, — прошептала Лана.
— Хорошо, я попробую кое-что, отличающееся от моих предыдущих попыток, и, если это не сработает, нам придется подождать, пока Райкер не окажется поблизости с божественным пламенем, чтобы я не убила себя или сдалась демону.
Лана нахмурилась.
— Погоди, Джуэл никогда не говорила, что тебе угрожала опасность…
— Ее не было рядом, когда я снимала с Оникса тьму.
Лана откинулась назад, на ее красивом лице отразилось беспокойство.
— Я не собираюсь подвергать тебя опасности.
— Подожди. — я протянула руку, останавливая ее, когда она начала подниматься. — Все в порядке. Если это сработает, я не буду в опасности. — она заколебалась, но так и не села. — Ты поможешь мне. Мне нужно научиться лучше контролировать божественный огонь до встречи с Лилит, и это будет отличной практикой.
Лана все еще выглядела озадаченной, но медленно села напротив меня.
— Ладно, если мы собираемся это сделать, я должна точно знать, что ты планируешь, чтобы в случае, если что-то пойдет не так, я могла позвать на помощь.
— Спасибо за доверие, — поддразнила я, надеясь разрядить обстановку.
Она нахмурилась, но потом присоединилась ко мне, и мы обе немного расслабились. Оба раза, когда я убирала тьму, это происходило под сильным давлением, и я боялась кого-то потерять. Я не задумывалась над тем, что делаю, и действовала просто инстинктивно. В этот раз все было иначе. Я была спокойна и контролировала себя и свою божественность.