Земля показала мне все, чем она была, и всех тех, о ком она заботилась и за кем присматривала. Ее гордость раздувалась, но затем угасала. Сцена снова изменилась, и земля сосредоточилась на белых вспышках жизни, уничтожив все остальное. Я ахнула, увидев, как меня захлестнула печаль Земли — печаль настолько глубокая, что простиралась до самых дальних глубин ее морей.
Существа, которых она мне показала, усеяли все уголки земли, и я поняла ее боль, когда увидела, что темнота поглощает свет душ, как чума. В центре земли собралась масса клубящейся тьмы, и гнев земли вспыхнул с новой силой. Прищурившись, я увидела, что от главной тьмы — Лилит — отходят волны, связывающие ее с каждым из тех, кто разделял ее кровь.
Гнев земли переполнял меня, ее агония текла через меня, умоляя и прося исправить порчу. Но как? Словно в ответ, мое существование вспыхнуло пламенем, слившись с землей. Золотое пламя потекло по ее серебряным венам, разъедая тьму. Когда огонь утих, сущности снова стали прозрачными, и на этот раз в них не было тьмы, только свет. От моей защитницы исходили тепло и счастье, подтверждая ее желания — то, ради чего она привела меня сюда.
Земля хотела, чтобы я не просто покончила с Лилит, но и навсегда очистила ее от тьмы.
* * *
Земля отпустила меня из своего мира звезд и душ, и безмятежность разлетелась вдребезги, как битое стекло, а голову заполнили крики и огонь. Я попыталась открыть глаза, но не смогла, так как демон отказывалась отступать. Тяжесть моего вернувшегося тела ощущалась странно после разлуки с ним, и как бы я ни пыталась овладеть им, попытки были бесполезны. Мое тело дергалось и билось против моей воли, демон бушевала и пыталась вырваться из окружающего огня и сопутствующего ему тепла, которое разливалось по мне.
— Нет! — прокричала она моими губами. — Я никогда не уйду!
— У тебя нет выбора, демон! — прорычал знакомый голос.
Райкер? Когда он успел прийти? Как долго я провела в отключке? Навредил ли демон кому-нибудь? Лана! Она была на пути моей внутренней тьмы. С ней все в порядке?
Тепло усилилось, но дискомфорт не шел ни в какое сравнение с болью, которую причиняла демон, продолжая метаться и бороться с божественным пламенем, бушующим в моей плоти.
— Ты не можешь забрать ее! Она моя, — пронзительный вопль демона оборвался, ее рыдания сотрясали мое тело. — Моя и Каина.
— Это не так! — резкий рык Райкера оборвал ее, и демон наконец отступила. Ее последние слова, произнесенные шепотом, были едва слышны. «Пожалуйста, позаботься о ее сестре… не дай им причинить ей вред…»
О ком она говорила?
— Калеа? — хриплый голос Райкера звал меня обратно, и я застонала, когда контроль над телом вернулся. — Калеа? Ты меня слышишь? — крепкие руки обхватили меня, и Райкер нежно прикоснулся к моему лицу.
Да. Я хотела сказать ему об этом, но мои губы не слушались меня, так как усталость грозила снова утянуть меня в небытие, и мне удалось лишь слабо застонать.
— Мне так жаль, — раздался откуда-то слева от меня сдавленный слезами голос Ланы, а затем ее рука схватила мою. — Я никогда бы не попросила ее…
— С ней все в порядке, она просто устала, — успокоил ее голос Харпера, раздавшийся рядом.
— А демон? — спросил Райкер, едва скрывая рычание.
Наступила пауза, прежде чем Харпер ответила.
— После того количества огня, которое ты только что использовал на ней, она должна исчезнуть, но я не могу видеть тьму так, как Калеа. Тебе придется спросить ее, чтобы убедиться в этом.
Мое сердце быстрее забилось. Испугавшись своей находке, я заглянула внутрь, по крайней мере, все еще способная совершать этот подвиг. Поискав, я обнаружила огонь, неустанно текущий по моим венам, но никакие ехидные комментарии не укоряли меня, когда я шла дальше. Я заглянула глубже, и в центре моего сердца расцвела моя божественность, прекрасная, ослепительно золотая. Кроме одной черной точки.
Глава 22
Неправильная война
Нежное поглаживание волос вывело меня из беспробудного сна. Я на мгновение заколебалась, наслаждаясь успокаивающим ощущением, когда пальцы прошлись по моей голове, разделяя пряди волос и скручивая их вместе. Я потянулась, радуясь окружающему теплу и мягкому матрасу подо мной. Руки отцепились от моих волос, а губы коснулись щеки, отчего внутри все зажглось, и я наконец открыла глаза, уставившись на черные обсидиановые стены.