— Тебе не холодно? — его голос прорвался сквозь мои тревожные мысли, и я посмотрела на свои босые ноги, покрытые грязью.
— Холодно, но я чувствую себя в большей безопасности, имея надежную связь с землей, на всякий случай… — на случай, если из воздуха появится еще одна армия големов или произойдет еще какое-нибудь чрезвычайное событие, угрожающее жизни тех, кого я хотела защитить. С голыми ногами я могла мгновенно соединиться с землей и манипулировать жизненной сущностью противника. Я могла дать отпор.
Райкер пошевелился, и моя голова переместилась с его плеча на грудь, а он обхватил меня руками и плащом, делясь своим теплом. Я закрыла глаза, так как солнечный свет слепил меня в новом положении, и прислушалась к ровному биению сердца Райкера. Мой разум начал успокаиваться, волны беспокойства и страха улеглись, превратившись в спокойное журчание.
— Калеа? — Райкер прижался к моим волосам, его теплое дыхание распространилось по коже головы.
— Хм?
— Я не мог не подслушать комментарий твоей сестры, когда играл с Зайлит…
Черт! Я напряглась, всякое подобие спокойствия исчезло, а сердцебиение участилось. Я не была уверена, что готова к разговору о детях с Райкером.
— И я не пропустил твою реакцию… и тогда, и сейчас. Ты не хочешь детей?
Мой живот скрутило, и я сцепила пальцы на коленях.
— Райкер, я… — я с трудом подбирала слова, чтобы выразить свои чувства и желания. — Из-за надвигающейся войны с Лилит и такой неопределенности, как сейчас, я не знаю, чего хочу.
— А я знаю. — Райкер взял меня за подбородок и заставил поднять взгляд. Его золотистые глаза горели силой и решимостью. — Я хочу тебя. Хочу, чтобы у нас с тобой было будущее, а когда-нибудь и семья.
У меня перехватило дыхание, слезы навернулись на глаза, когда я боролась с бурлящими во мне эмоциями. Я бросилась на него, обхватив руками и зарывшись лицом в его шею.
— И я хочу дать тебе все это и даже больше. Но как?
Райкер обнял меня, и я растаяла в его объятиях.
— У нас есть надежда. — он вытер слезу, скатившуюся по моей щеке, и провел ладонями по моему лицу.
— Надежда?
— Надежда делает нас сильнее, и, если мы верим, что сможем справиться с этой войной, то половина битвы уже выиграна. Мы не должны сдаваться, никогда. Смотри в будущее, Калеа. Что ты в нем видишь?
Что я видела? Райкер наклонился вперед и поцеловал меня, и я закрыла глаза, погружаясь в ощущения. Если быть честной, то я видела его. Я видела Райкера рядом с собой — без него не было бы будущего. Позволив надежде разгореться, я разогнала страх, прилипший ко мне, как вторая кожа. Если мы переживем войну и сможем быть вместе так, как захотим… В моем сознании возник образ. Райкер и я, снова на песчаном берегу Драконьих островов. Мы шли рука об руку по пляжу, и солнечный свет обнимал нас сверху, согревая мою бледную кожу и делая ее золотистой.
Нежные волны океана ласкали наши босые ноги, плескаясь о берег. Мы были счастливы, мы были свободны. Мы были… возбужденные крики раздались позади нас, и, повернувшись, я прищурилась от солнечных бликов. Две маленькие фигурки мчались к нам, раскинув руки, и их смех наполнял воздух. Хотя я не могла разглядеть черты детских лиц, не могла сдержать счастья, которое переполняло меня, и мои губы улыбнулись Райкеру.
— Ну что? — спросил он, слегка отстраняясь.
— Ты прав. — я открыла глаза. — Сосредоточиться на будущем гораздо приятнее.
— Готова ли ты сделать наше будущее реальностью? — Райкер встал, протягивая мне руку, и моя решимость усилилась.
Я действительно хотела такой реальности или хотя бы похожей на нее. Я приняла его руку, и он поднял меня на ноги. Я споткнулась и приложила руку к виску, когда голова закружилась, и зажмурила глаза.
Райкер схватил меня за руку.
— Калеа?
— Я в порядке. — я покачала головой, и головокружение прошло. — Просто слишком быстро встала.
Его глаза с беспокойством окинули меня, но когда он, похоже, решил, что я говорю правду, отпустил меня и взял за руку.
— Тогда пойдем и выиграем эту войну.
Я нахмурилась, а Стрела, прощально пискнув, улеглась на землю, когда мы двинулись прочь.
— И как ты предлагаешь это сделать?