Кое-как решив бытовые вопросы, мы взялись за поиск той самой подсказки, которую пообещал мне сверхдемон. Фригге я о нем рассказал почти сразу, выдав это за часть игрового мира. И теперь мы дни напролет листали газеты и обшаривали сеть, в надежде найти что-то из ряда вон выходящее.
Я даже взломал Базу ГалаБеза, которую с недавних пор от меня закрыли. Сделать это было не сложно: за четыре года я успел изучить, что и как у них работает. Другое дело, что это не помогло: кроме того портала в нашем секторе не было замечено аномалий.
В общем, за неделю, проведенную в гостинице, мы почти не сдвинулись с мертвой точки. Временами я злился и приходил в отчаянье, но Фригга в такие моменты всегда говорила, что настоящие супергерои никогда не сдаются, и её поддержка помогала мне снова браться за поиск.
Сама Фригга не могла долго читать заметки, и потому помогала мне разве что верой в победу. Поскучав с полчаса за компьютером, она отправлялась на поиски развлечений. Я не хотел терять её из виду, но отпускал, чтобы не ссориться.
Так и проходили дни. Но с этой ночи что-то должно было измениться.
— Мне кажется, оставаться тут и дальше небезопасно, — сказал я задумчиво.
— Да, я тоже об этом подумала. Слишком уж сильно мои вопли встревожили управляющую. А вдруг она все же нарушит наш уговор и вызовет кого не надо?
— Вполне возможно. Мы должны были сидеть тихо, а теперь… жди беды.
— Прости, — Фригга вдруг сникла и опустила плечи. — Это я виновата. Заорала среди ночи, как сумасшедшая, а тебя теперь за маньяка держат. Мне жаль, очень. Я не хотела так подводить.
— Знаю. И ты не виновата, что так вышло. Ты не могла себя контролировать. Так что я вовсе не держу зла. Но нам действительно лучше подыскать другое убежище. Значит так: собираем вещи, спускаемся вниз, быстро завтракаем, и чтобы к девяти утра и духу нашего тут не было. Все ясно?
— Так точно, командир! — лихо отсалютовала Фригга и тут же начала упаковывать вещи.
Сборы отняли больше времени, чем я планировал. Дело в том, что моя спутница никогда не пыталась поддерживать в своих вещах порядок, и они были хаотично разбросаны по всему номеру. Я честно помогал ей все искать, собирать и упаковывать, и все равно провозились мы около часа. К тому времени за окном совсем рассвело, и городок стал оживать: по улицам одна за другой покатились машины, а на тротуары, словно мелкий горох, высыпали люди.
— Идем скорее, — я протянул руку, чтобы взять чемодан Фригги, но та меня опередила.
— Вот еще! Сама накупила, сама и потащу.
— В таком случае поторапливайся.
Я перекинул через плечо свой легкий спортивный рюкзак, взял с тумбочки ключ от номера и первым вышел в коридор.
— Побег из отеля! — торжественно объявила Фригга, выскакивая следом за мной.
Мне удалось уговорить её надеть не супергеройский костюм, а более скромную и неприметную одежду, чтобы не привлекать внимания. Скромными и неприметными по её меркам считались черные кожаные брюки в обтяжку и ярко-рыжая короткая куртка. Лицо в этот раз было не раскрашено — я просто не оставил ей времени на боди-арт. А вот повязку с ушами она все-таки нацепила. Ну, хоть без пушистого хвоста обошлись, уже радует.
— Не кричи, — несмотря на то, что отель, по словам администраторши, пустовал, я очень боялся, что нас кто-нибудь услышит. — Никакой это не побег. Мы просто съезжаем, потому что этого требует наша работа.
— Тайный побег из отеля, — уже тише сказала Фригга, не скрывая улыбки. — Еще интереснее.
— Идем, — я невольно улыбнулся в ответ, радуясь, что она так быстро пришла в себя после всех кошмаров минувшей ночи.
***
— Доброе утро, — как можно приветливей поздоровался я, подойдя к приёмной.
— Доброе, — улыбнулась нам женщина, оторвавшись от заполнения каких-то электронных документов. — Желаете заказать завтрак?
— Да, и еще сдать номер, — я решительно выложил на стойку ключи.
— Хорошо. Что будете заказывать?
— Что угодно, лишь бы побыстрей приготовили! — встряла в разговор Фригга.
Лучше бы она держала язык за зубами, потому что служащая тут же спросила:
— Торопитесь?
— Да, работать надо, — кивнул я, аккуратно наступив Фригге на ногу, чтобы она хоть сейчас промолчала.
Закончив формальности, мы сели за столик и принялись ожидать заказ.
— Куда двинемся дальше? — заговорщицки спросила Фригга, пока я шарил по карманам, последний раз проверяя, не оставил ли чего в номере.
— Понятия не имею, — прошептал я, чуть подавшись вперед. — И давай не будем сейчас об этом. Чревато.
— Думаешь, устроят за нами слежку?
— Фригга, молчи. Просто молчи, очень тебя прошу.
— Но знаешь, два сурово молчащих субъекта тоже навлекут подозрения. Давай для прикрытия болтать о какой-нибудь ерунде, чтобы все подумали, будто мы самые обычные люди.
— Ну болтай, раз уж тебе так неймется, — разрешил я, обреченно махнув рукой. Я уже понял, что если твоя спутница — юная Фригга, о скрытности можно забыть навсегда.
— Значит, так!
После этого возгласа весь немногочисленный персонал кафе с интересом наблюдал за нами.
Я тяжело вздохнул и отвел глаза. Фригга увлеченно болтала, а я просто ждал, когда нам принесут заказ, и можно будет с чистой совестью покинуть это опасное место.
Но время шло, секундная стрелка летела по кругу, подгоняя ленивую минутную, а заказ не приносили. И это было странно: обычно завтраки здесь готовили быстро.
— Наверное, нас нарочно пытаются задержать, — вновь перешла на шепот Фригга, устав во всеуслышание вещать про недавно открытый вид морских слизняков. Да уж, у неё своеобразное представление о нормальных людях… как и о многом другом. Но ведь это и делает её особенной. — Может, плюнем на все и просто по-быстрому смоемся? Не умрем же мы без этого завтрака.
— Причем тут завтрак? Если мы так вот резко сорвемся с места и побежим на выход, ни у кого сомнений не останется, что с нами не все ладно. Ты же знаешь: если от собаки убегать, у неё сработают инстинкты, она с лаем бросится за тобой и, как ни крути, нагонит. Зато если пройти мимо неё медленно, делая вид, что не боишься, вряд ли она обратит на тебя внимание. Так же и здесь. Никаких резких движений. Поели, попрощались, ушли.
Официантка поставила перед нами две кружки, распространявшие бодрящий аромат.
— Ваш кофе, пожалуйста.
— Вот видишь, все идет по плану, — подмигнул я Фригге, когда официантка удалилась.
И как на зло, в этот самый момент у входных дверей тревожно зазвенел колокольчик, предупреждая, что кто-то вошел.
— Обернись. Это они? — Фригга сидела к двери лицом и потому, в отличие от меня, видела пришельцев.
Меня не требовалось упрашивать. Я повернул голову, и мое сердце рухнуло в пятки.
— ГалаБез? — шепотом уточнила Фригга.
— Он самый.
— Ты уверен?
Сомнения Фригги можно было понять. По внешнему виду двух молодых мужчин, что зашли в кафе, было неясно, что это оперативники: ни униформы, ни даже значков. Простая потрепанная одежда, хмурые и усталые лица. Ни дать, ни взять какие-нибудь бродяги-холостяки.
Один из них был настоящим громилой: рост как минимум метра два, вес не меньше ста пятидесяти, а руки такие мощные и широкие, что я содрогнулся. Его спутник тоже не остался без моего внимания, но по иной причине.
Был он полной противоположностью своего коллеги. Не сильно высокий, легкий и гибкий — казалось, он был просто создан, чтобы быстро, тихо и незаметно проникать туда, куда не способны проникнуть другие. Он был таким, каким я помнил его: длинные волосы, выцветшие на солнце, загорелая кожа… старый-добрый приятель Чак, с которым я не раз пересекался во время работы в Центре. Если б не он, я ни за что не опознал бы в этих людях оперативников.
— Узнали? — Чак приблизился к нам стремительной, чуть пружинящей походкой. Его напарник словно телохранитель следовал за ним, отставая ровно на шаг. — Гляжу, вы нас сразу приметили.
— Если хотел проскользнуть незаметно, не надо было тащить за собой этого верзилу, — пожала плечами Фригга. — Его, знаешь ли, сложно упустить из виду.